Se tudo correr conforme o planejado, o Starfish Space fará história no próximo ano.
A empresa sediada em Washington acaba de fechar um contrato de US$ 52,5 milhões para fornecer Força Espacial dos EUAo primeiro acordo assinado para serviços de processamento de fim de vida Constellation órbita terrestre baixa (Leão).
“Este contrato e missão demonstram que o processamento de satélites em fim de vida fornecido pela Otter pode fornecer valor real aos operadores da constelação LEO”, disse o cofundador da Starfish Space, Austin Link, em um comunicado hoje.
“Com o Otter, reduzimos drasticamente o custo e a complexidade dos serviços de satélite em órbita cruzada”, acrescentou Link. “Este contrato demonstra tanto o valor da missão de serviço acessível como a prontidão técnica da Otter.”
A Força Espacial está actualmente a construir a constelação PWSA, que eventualmente consistirá em centenas de satélites para realizar reconhecimento, navegação e comunicações para os militares dos EUA.
A arquitetura reflete uma mudança na filosofia militar, que tradicionalmente dependia de um pequeno número de espaçonaves de alto desempenho, mas caras, que levam muito tempo para serem desenvolvidas e colocadas em operação. Ter um grande número de satélites também é melhor para a resiliência porque significa que os potenciais adversários têm mais naves espaciais que podem tentar desativar para reduzir as capacidades da constelação, disseram autoridades militares.
No entanto, ter tantos satélites no alto do céu também apresenta problemas. Por exemplo, se os gestores de grandes constelações desligarem os satélites relativamente cedo para garantir que não aumentam detritos espaciais pergunta? Ou deveriam tentar extrair o máximo de vida possível de cada espaçonave para maximizar o retorno do investimento e alcançar os objetivos da missão?
A Haixing Space acredita que a Otter pode ajudar a preencher a lacuna entre essas duas opções. “Com a oferta de deórbita como serviço da Otter, a Starfish oferece aos operadores de constelações uma opção melhor: maximizar a vida e o valor de suas constelações e contar com a Otters para lidar com quaisquer satélites que não consigam lidar sozinhos no final de sua vida”, escreveu a empresa no mesmo comunicado.
Embora o Otter ainda não tenha voado, a Starfish Space demonstrou com sucesso algumas das tecnologias que o satélite usará em órbita. Por exemplo, o Otter Pup 1 da empresa será lançado em junho de 2023 e manobrará até 1 km de seu rebocador espacial alvo. 10 meses depois.
Em outubro passado, um dos veículos de transferência orbital Mira da Impulse Space usou o software Starfish Alcançando 4.100 pés Outra Mira (1.250 m). Estamos esperando para ouvir sobre o marco filhote de lontra 2lançado em junho de 2025, conduzirá o primeiro acoplamento comercial de satélite na órbita baixa da Terra.
As primeiras missões Otter estão programadas para serem lançadas este ano, permitindo à empresa ganhar experiência operacional com o veículo antes de embarcar em sua primeira missão de descarte para a Força Espacial.
