Um estudo da Universidade de Toronto Scarborough mostra que sentir-se mentalmente aguçado pode melhorar significativamente sua produtividade ao longo do dia. Os pesquisadores descobriram que quando as pessoas pensam de forma clara e eficaz, o efeito é equivalente a trabalhar cerca de 40 minutos a mais.
Publicado em progresso científicoo estudo acompanhou os participantes durante 12 semanas para entender melhor por que as pessoas às vezes têm dificuldade em seguir seus planos. As descobertas apontam para as mudanças diárias na acuidade mental como um fator chave. Quando os participantes se sentiam mais alertas mentalmente, eram mais propensos a estabelecer metas e alcançá-las, fosse para completar trabalhos escolares ou tarefas diárias, como preparar o jantar.
“Alguns dias, tudo corre bem, e outros dias, parece que estamos atravessando uma neblina”, disse Cendri Hutcherson, professor associado do Departamento de Psicologia da Universidade de Toronto Scarborough e principal autor do estudo.
“O que queremos entender é por que isso acontece e quão importantes são realmente esses altos e baixos psicológicos”.
O que realmente significa ser mentalmente aguçado?
A acuidade mental refere-se a quão clara, focada e eficiente uma pessoa pode pensar em um determinado momento. Quando está alto, as pessoas tendem a se concentrar com mais facilidade, tomar decisões com mais rapidez e concluir tarefas. Quando está baixo, mesmo atividades simples podem parecer difíceis.
Em vez de comparar pessoas diferentes, a equipe acompanhou as mesmas pessoas ao longo do tempo. Isso lhes permite ver como as mudanças de uma pessoa impactam seus sucessos ou lutas diárias.
Os participantes, todos estudantes universitários, completaram breves testes todos os dias que mediram a velocidade e a precisão do seu pensamento. Eles também relataram seus objetivos, produtividade, humor, sono e carga de trabalho. Esta abordagem detalhada ajuda os pesquisadores a vincular a acuidade mental diretamente aos resultados do mundo real, em vez de confiar nas médias gerais.
Mudanças diárias no cérebro moldam o sucesso e o fracasso
Os resultados mostraram um padrão claro. Nos dias em que os alunos estão mais perspicazes do que o normal, eles realizam mais e muitas vezes têm metas mais altas, especialmente quando se trata de trabalhos acadêmicos. Nos dias em que a acuidade mental diminui, até as tarefas diárias tornam-se mais difíceis de realizar.
Esses efeitos foram consistentes, independentemente dos traços de personalidade. Características como perseverança ou autocontrole podem afetar o desempenho geral, mas não impedem que as pessoas sejam menos produtivas.
“Todo mundo tem dias bons e dias ruins”, disse Hutcherson. “O que capturamos é a diferença entre os bons e os maus momentos.”
O impacto de mentes perspicazes no mundo real
Uma das descobertas mais surpreendentes é a importância da acuidade mental na prática. Ao analisar o desempenho cognitivo durante o horário de trabalho, os investigadores estimaram que níveis de acuidade superiores ou inferiores aos habituais poderiam aumentar a produtividade em cerca de 30 a 40 minutos por dia. A diferença entre seus melhores e piores dias pode levar cerca de 80 minutos de trabalho no total.
Quais são os fatores que afetam a acuidade mental todos os dias?
O estudo também destaca os fatores que impulsionam essas mudanças diárias. A acuidade mental não é fixa. Ele flutua com base em fatores de curto prazo.
Os alunos tendem a ter um melhor desempenho quando dormem mais do que o habitual e no início do dia, mas depois o desempenho mental diminui gradualmente. Sentir-se motivado e focado também aumenta a acuidade, enquanto sentir-se triste está associado a níveis mais baixos.
Os efeitos da carga de trabalho foram mistos. Trabalhar mais horas por dia está associado a uma maior acuidade, sugerindo que as pessoas podem atender às demandas imediatas. No entanto, trabalhar demais por longos períodos de tempo pode ter o efeito oposto, reduzindo a agudeza mental e tornando mais difícil manter a produtividade.
“Essa é a compensação”, disse Hutcherson. “Você pode se esforçar por um ou dois dias e pronto. Mas se ficar muito tempo sem parar, você pagará o preço.”
Maneiras simples de apoiar um pensamento mais aguçado
Embora este estudo tenha se concentrado em estudantes universitários, os insights podem ser aplicáveis a um campo mais amplo. As descobertas apontam maneiras práticas pelas quais as pessoas podem melhorar suas chances de ter dias mais produtivos.
“Com base em nossos dados, há três coisas que você pode fazer para maximizar a acuidade mental: dormir o suficiente, evitar o esgotamento prolongado e encontrar maneiras de reduzir as armadilhas da depressão”, disse Hutcherson.
Ela também enfatiza a importância de ser paciente consigo mesmo quando não estiver no seu melhor.
“Às vezes não é o seu dia, e tudo bem. Talvez hoje seja o dia em que você dê um tempo.”
