A investigação pré-clínica da Universidade McGill mostra que os danos nos nervos podem causar alterações a longo prazo no sistema imunitário, e que estas alterações podem não ser as mesmas em homens e mulheres.
Danos nos nervos são comuns e podem ocorrer devido a estiramento, pressão ou cortes. Freqüentemente, levam a problemas contínuos, como dor crônica. Embora o sistema imunológico normalmente repare os tecidos danificados, novas descobertas sugerem que os danos nos nervos também podem alterar a atividade imunológica em todo o corpo.
A análise laboratorial do sangue de ratos mostrou evidências claras de inflamação sistêmica após lesão nervosa. Os pesquisadores também descobriram que homens e mulheres não responderam da mesma forma.
Diferentes padrões imunológicos em homens e mulheres
Em camundongos machos, os marcadores inflamatórios no sangue aumentaram e permaneceram em níveis mais elevados. Em camundongos fêmeas, esses mesmos marcadores não aumentaram. No entanto, quando o sangue coletado de machos ou fêmeas feridos foi transferido para camundongos saudáveis, a sensibilidade à dor aumentou em ambos os casos. Os pesquisadores dizem que isso significa que algo no sangue – embora diferente em homens e mulheres – pode espalhar a resposta à dor por todo o corpo.
“Isso significa que tudo o que está causando dor nas mulheres está agindo através de um caminho biológico completamente diferente que ainda não entendemos”, disse o coautor Jeffrey Mogil, professor EP Taylor e ilustre professor James McGill em pesquisa sobre dor na Universidade McGill.
“Ao compreender como homens e mulheres respondem de forma diferente aos danos nos nervos, podemos trabalhar no sentido de tratamentos mais personalizados e eficazes para a dor crónica”, acrescentou o principal autor do estudo, Sam Zhou, estudante de doutoramento na Universidade McGill.
impactos mais amplos na saúde
Os pesquisadores relatam que os danos nos nervos podem afetar mais do que apenas a área danificada. A interrupção da função imunológica a longo prazo pode aumentar a probabilidade de dor crônica e levar a condições relacionadas, como ansiedade e depressão.
“Reconhecer o impacto total da lesão nervosa é importante tanto para médicos quanto para pacientes”, disse o autor sênior, Dr. Ji Zhang, professor do Departamento de Neurologia e Neurocirurgia e da Faculdade de Medicina Dentária e Ciências da Saúde Bucal da McGill. “Danos nos nervos locais afetam todo o corpo. Homens e mulheres podem responder de maneira diferente.”
“A lesão neural afeta o sistema imunológico ao longo da vida como sexualmente dimórfica” por Sam Zhou, Xiang Shi, Alain Zhang, Magali Millecamps, Jeffrey Mogil e Ji Zhu, publicado em neurobiologia da dor. A pesquisa foi financiada pelos Institutos Canadenses de Pesquisa em Saúde e pela Fundação Louise e Alan Edwards.
