Depois de uma semana codificando aplicativos usando o Essential Apps Builder da Nothing, fiquei em conflito. Concordo com a visão dos fabricantes de smartphones de um software que se adapte a você, e não o contrário, mas no momento isso não está acontecendo. É difícil ver como isso passa de uma novidade interessante a uma ferramenta confiável sem um refinamento sério, e esse nível de paciência do consumidor pode ser difícil de encontrar.
Ninguém sugeriu um “sistema operacional de IA nativo” no ano passado: algo que estaria no centro de seus dispositivos e o tornaria mais pessoal e adaptável. Embora não seja realmente um sistema operacional – é mais uma camada de IA que cobre o Android – esta é a história de fundo do Essential, como diz o CEO Carl Pei. Borda é o “nome comum” da empresa para todos os nossos produtos relacionados à IA. E sob esse guarda-chuva estão os aplicativos essenciais, pequenos widgets projetados por IA que ficam na tela inicial. Dadas essas limitações, “Essential Widgets” pode ser um nome mais honesto.
Os aplicativos são criados no App Builder dentro do Playground. Nada pode ser feito na app store. A proposta é muito simples: explique o que você quer em linguagem simples, o Builder cria e você coloca no seu telefone. Não há configuração nem necessidade de saber codificar, embora eu tenha certeza de que não faria mal. O construtor às vezes fará perguntas esclarecedoras e se a primeira tentativa não for do seu agrado (geralmente não é), você poderá repeti-la em vez de começar de novo.
Criar os widgets que você deseja manter na tela inicial é outra questão. Admito que não uso widgets, por isso é difícil de vender para mim, mas mesmo julgando de sua própria perspectiva, vejo imediatamente quão grande é a lacuna entre “funciona” e “vou usar isso”.
Começando de forma simples, pedi ao Builder para criar um widget de rastreamento de água para me recompensar com uma carinha sorridente se eu bebesse oito copos. Os resultados não foram ótimos, mas funcionou. O widget que mostra os próximos compromissos do dia, retirado do meu Google Agenda conectado, também não foi difícil de criar e funcionou desde a primeira tentativa. Em seguida, mudei para um pequeno widget de humor amarelo que exibia um emoji de sorriso diferente toda vez que eu desbloqueava o telefone, que editei para azul. A atualização foi fácil, basta personalizar o Builder e enviá-lo para o meu telefone. Se eu quiser restaurar tudo, tudo fica salvo e bem organizado na pasta do projeto no Playground.
No entanto, nem tudo corre bem e a criação de widgets mais ambiciosos requer um processo mais complicado. A lista de compras destaca os limites de encaixar a funcionalidade do aplicativo em um espaço do tamanho de um widget, mostrando apenas o item sobre o qual escrevi. Percebi que muitos dos meus widgets cortavam um pouco do texto em alguns lugares. A localização também é complicada. Um widget de clima destinado a usar minha localização usou os quatro locais de Londres que forneci ao Builder como exemplos, mostrando todas as quatro previsões meteorológicas em uma interface.
O péssimo cronômetro Pomodoro é ainda pior: ele para a contagem regressiva quando meu telefone é bloqueado, então não há necessidade de configurá-lo e voltar mais tarde. Tentei solucionar problemas, mas nada travou. Até mesmo o simples widget de foto, que extrai imagens do rolo da câmera, não funciona de jeito nenhum, e o botão “reparar com IA” do Builder também não ajuda.
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Em retrospectiva, sinto que houve dois problemas principais que me impediram de abraçar verdadeiramente a visão da Nothing de um ecossistema cada vez maior de aplicativos de codificação de vibração. O primeiro é o resultado natural do uso de um produto no início da versão beta. O Builder é limitado ao Nothing’s Phone (3), suporta apenas tamanhos de widget 2×2 e 4×2 e oferece suporte total apenas a conexões com localização, contatos e calendário.
No futuro, Nothing diz que o aplicativo oferecerá suporte total a uma gama mais ampla de funções, incluindo busca de dados da Internet, biblioteca de mídia e acesso à câmera, bem como acesso a dispositivos Bluetooth. Tamanhos adicionais de widgets estão planejados para o final de março, incluindo um layout compacto 1×2 e um layout 4×4 maior. Mais dispositivos também serão suportados e o lançamento público abrirá uma variedade maior de aplicativos criados por usuários, parte de um novo ecossistema de criadores que a empresa está procurando expandir e permitir “remixar” aplicativos de outras pessoas. Não está claro quando isso acontecerá; Nada diz que “um lançamento público ocorrerá assim que a integração do sistema estiver estável, o tratamento de permissões for confiável e a compatibilidade entre dispositivos for confirmada”.
O segundo problema que poderia ser um obstáculo fatal para um projeto como este: eu. Há anos que venho reportando ferramentas de IA e um padrão continua a repetir-se: não importa quão capaz seja um sistema, a parte difícil é saber como utilizá-lo em todo o seu potencial. Encontrei-o imediatamente usando o Essential App Builder da Nothing. Parece muito capaz e tem um grande potencial, mas nem sempre sei o que quero e, quando sei, nem sempre sei como pedir. Um ecossistema construído sobre vibração é uma ótima ideia, mas às vezes a vibração por si só não é suficiente.
