Pesquisadores da Escola de Medicina Joan C. Edwards da Universidade Marshall descobriram novas evidências de que pequenas partículas produzidas no intestino podem contribuir para a inflamação e doenças crônicas associadas ao envelhecimento. As descobertas fornecem novos insights sobre as conexões entre a saúde intestinal, o metabolismo, a função imunológica e até mesmo o estresse biológico relacionado ao sono.
O estudo foi publicado em células envelhecidasconcentra-se nos exossomos luminais, partículas microscópicas por meio das quais as células se comunicam transportando proteínas e material genético no corpo. Os cientistas descobriram que os exossomos extraídos de animais idosos contêm sinais moleculares associados à resistência à insulina, inflamação e danos na barreira intestinal. Quando estes exossomos foram transferidos para animais jovens, os animais desenvolveram alterações metabólicas e inflamatórias semelhantes.
Os pesquisadores também observaram o efeito oposto. A coleta de exossomos de animais jovens e sua transferência para animais mais velhos pode reduzir alguns dos problemas metabólicos associados ao envelhecimento. Os resultados sugerem que o próprio ambiente intestinal pode desempenhar um papel importante no desenvolvimento de doenças relacionadas com o envelhecimento.
Danos na barreira intestinal e inflamação crônica
A pesquisa mostra que os exossomos intestinais podem influenciar diretamente o desenvolvimento de doenças. Uma barreira intestinal enfraquecida permite que substâncias inflamatórias vazem para a corrente sanguínea, causando potencialmente inflamação a longo prazo e aumentando o risco de doenças cardíacas e distúrbios metabólicos.
“Este estudo ajuda a elucidar como os estressores fisiológicos associados ao envelhecimento biológico aceleram os processos biológicos associados ao envelhecimento e às doenças”, disse Abdelnaby Khalyfa, Ph.D., professor de biomedicina na Escola de Medicina Joan C. Edwards e principal autor do estudo. “Compreender estes mecanismos é fundamental para identificar novos alvos de intervenção e melhorar os resultados a longo prazo para os pacientes”.
Novas pistas sobre envelhecimento e doenças
As descobertas também reforçam a ideia de que o envelhecimento afeta vários sistemas do corpo simultaneamente, incluindo o metabolismo, as respostas imunológicas e as vias de comunicação celular. Os pesquisadores descobriram moléculas específicas em exossomos que podem eventualmente ajudar os cientistas a detectar, compreender melhor e potencialmente tratar doenças relacionadas à idade.
Os investigadores observam que estas descobertas também podem aplicar-se a doenças crónicas que envolvem stress fisiológico a longo prazo, particularmente doenças que partilham vias biológicas com o envelhecimento.
A equipe de pesquisa inclui Khalyfa, Trupti Joshi, PhD, e David Gozal, MD, MBA, PhD. Professor Emérito da Universidade Marshall e Professor Lu Zhen da Universidade de Missouri.
O financiamento para o estudo inclui apoio inicial irrestrito a Khalyfa da Joan C. Edwards School of Medicine através da Marshall University Research Corporation (MURC) em Huntington, West Virginia, EUA. Gozal também é apoiado em parte pelas bolsas HL166617 e HL169266 do NIH. Apoio adicional foi fornecido pelo Instituto Nacional de Ciências Médicas Gerais dos Institutos Nacionais de Saúde por meio da Rede West Virginia IDeA para Excelência em Pesquisa Biomédica (WV-INBRE), prêmio número P20GM103434.
