Para melhorar a segurança alimentar global, os investigadores estão a voltar a sua atenção para a cultura de segurança alimentar, uma estratégia mais recente, mas importante, para garantir que as empresas alimentares aderem a protocolos de segurança rigorosos. À medida que a cultura de segurança alimentar tem recebido atenção, várias ferramentas foram desenvolvidas para avaliar a cultura de segurança das empresas alimentares. No entanto, a fiabilidade e validade destas ferramentas são frequentemente questionadas porque muitas não possuem métodos de avaliação padronizados. Um estudo recente liderado pelo Dr. Lone Jespersen e pelo Dr. Shingai Nyarugwe, da Universidade de Central Lancashire, no Reino Unido, abordou esta questão propondo um novo método de avaliação da eficácia destas ferramentas. A pesquisa, publicada na revista Heliyon, fornece uma estrutura muito necessária para avaliar a confiabilidade das ferramentas de avaliação da cultura de segurança alimentar, com o objetivo final de garantir que as práticas de segurança alimentar atendam aos mais altos padrões.
Em suas importantes pesquisas, o Dr. Jespersen e o Dr. Nyarugwe desenvolveram um método de avaliação que considera 11 fatores-chave necessários para validar essas ferramentas. O estudo avaliou oito ferramentas existentes de avaliação da cultura de segurança alimentar (incluindo ferramentas comerciais e científicas) em relação a esta estrutura recentemente desenvolvida. Os resultados mostraram diferenças significativas na profundidade da verificação entre ferramentas, com apenas uma ferramenta (chamada CT2) atendendo a todos os principais elementos de verificação. Esta discrepância levanta preocupações sobre a fiabilidade dos resultados produzidos por muitas destas ferramentas.
A cultura de segurança alimentar está cada vez mais integrada na legislação global de segurança alimentar e nas normas de terceiros, refletindo a sua crescente importância na indústria alimentar. No entanto, embora a investigação sobre a cultura de segurança alimentar continue a crescer, este estudo destaca lacunas significativas no desenvolvimento e validação de ferramentas para avaliar a cultura de segurança alimentar. O estudo destaca a necessidade de processos de validação rigorosos para garantir que estas ferramentas continuem a produzir resultados fiáveis e precisos, o que é fundamental para que as empresas alimentares tomem decisões informadas.
Os investigadores descobriram que, embora as ferramentas sejam frequentemente submetidas a algum grau de validação superficial e de conteúdo (muitas vezes através de revisão especializada e testes piloto), outros aspectos, como a validade ecológica, a validade cultural e o preconceito de desejabilidade social, são frequentemente ignorados. A falta de validação abrangente levanta preocupações sobre a aplicabilidade e generalização destas ferramentas em diferentes contextos culturais e operacionais. O Dr. Jespersen e o Dr. Nyarugwe acreditam que sem uma abordagem de validação unificada, é difícil determinar a robustez destas ferramentas, o que pode levar a avaliações inconsistentes ou enganosas da cultura de segurança alimentar.
“Nossa pesquisa mostra que a maioria das ferramentas não são totalmente validadas, o que pode levar a avaliações imprecisas da cultura de segurança alimentar”, disse o Dr. “Isso destaca a necessidade de uma abordagem de validação baseada na ciência para garantir que essas ferramentas sejam adequadas à finalidade e possam ser confiáveis pelas empresas de alimentos e reguladores.”
O estudo também destaca a importância da validade cultural, observando que as ferramentas de avaliação devem ser adaptadas contextualmente para refletir o contexto cultural e operacional em que são utilizadas. Isto é particularmente importante na indústria alimentar global, onde as diferenças culturais podem ter um impacto significativo nas práticas de segurança alimentar. O estudo demonstra que as ferramentas devem ser exaustivamente testadas e validadas em diferentes contextos culturais para garantir a sua validade e fiabilidade.
Além disso, o estudo descobriu que nenhuma das ferramentas avaliadas foi testada quanto à validade post hoc – um fator importante para determinar se uma ferramenta refletia com precisão eventos passados, o que é fundamental para aprender com incidentes passados de segurança alimentar. A falta dessa validação limita ainda mais a capacidade destes trabalhadores de compreenderem plenamente a cultura de segurança de um estabelecimento alimentar.
Os resultados deste estudo têm implicações importantes para a indústria alimentícia, agências reguladoras e pesquisadores. Para a indústria alimentar, destaca a necessidade de uma seleção e utilização cuidadosa de ferramentas de avaliação da cultura de segurança alimentar. Para os reguladores, demonstra a necessidade de processos de validação padronizados para garantir que as ferramentas utilizadas para conformidade e avaliação sejam fiáveis e válidas. Finalmente, para os investigadores, fornece a base para o desenvolvimento de métodos de avaliação que possam resistir a uma validação científica rigorosa.
Em resumo, a pesquisa do Dr. Jespersen e do Dr. Nyarugwe fornece um passo crítico em direção à avaliação da cultura de segurança alimentar. Ao estabelecer uma abordagem baseada na ciência para avaliar a validade e fiabilidade destas ferramentas, esta investigação fornece um caminho para avaliações mais fiáveis e precisas, que são fundamentais para manter a segurança alimentar em todo o mundo.
Referência do diário
Nyarugwe, SP e Jespersen, L. (2024). “Avaliando a confiabilidade e validade de uma ferramenta de avaliação da cultura de segurança alimentar.” Heliyon, 10, e32226. Número digital: https://doi.org/10.1016/j.heliyon.2024.e32226
Sobre o autor
Dr. Lon Jespersen é um especialista em segurança alimentar reconhecido mundialmente, com quase duas décadas de experiência melhorando a forma como as organizações alcançam a segurança através da cultura. Ela possui um Ph.D. Ele possui bacharelado em segurança alimentar cultural pela Universidade de Guelph, no Canadá, e mestrado em engenharia mecânica pela Universidade de South Dansk, na Dinamarca. Jespersen é o fundador e diretor da Cultivate SA, uma organização com sede na Suíça dedicada a eliminar doenças transmitidas por alimentos através do fortalecimento da cultura organizacional. Desde 2004, inclusive durante seu período na Maple Leaf Foods, ela liderou diversas iniciativas importantes para integrar práticas de segurança alimentar em vários departamentos. Como professora visitante na Universidade de Central Lancashire, ela trabalha em estreita colaboração com parceiros acadêmicos e industriais através do projeto UCLan-Cultivate para desenvolver ferramentas de avaliação cultural em tempo real e intervenções baseadas em comportamento. Ela também ocupa vários cargos de liderança em comitês internacionais e é autora técnica de diretrizes de uso internacionais, como o BSI PAS320.
Bravo Dr. é professor de Gestão de Segurança Alimentar na Universidade de Central Lancashire e líder de projeto na Cultivate SA. Ela recebeu seu doutorado. Gestão da Qualidade Alimentar após obter mestrado em Cultura de Segurança Alimentar pela Universidade de Wageningen. Antes de ingressar na academia, ela adquiriu experiência prática na indústria alimentícia, ocupando cargos de pesquisa em diversas áreas, incluindo garantia de qualidade, gerenciamento de linhas de produção, embalagens e laticínios, panificação, carnes e bebidas. Na sua função académica, leciona no curso de Mestrado em Sistemas de Gestão de Segurança Alimentar, lidera vários módulos, supervisiona investigadores de pós-graduação e contribui para pesquisas sobre cultura, política e regulamentação de segurança alimentar, abordagens comportamentais e fraude alimentar. O seu trabalho tem um forte impacto internacional, envolvendo colaboração e recolha de dados em vários países, e desempenhando funções editoriais e consultivas relacionadas com estudos sobre segurança alimentar.
