A cerca de 36 milhas por hora eu decidi Máquinas Olto Ilimitadas não uma bicicleta. Claro, tem pedais, você não precisa de licença para pedalar na maioria (mas não em todos!) Lugares nos EUA, e o pessoal da Infinite Machine me garante que é permitido em ciclovias. Mas nunca usei pedais. Por que eu deveria fazer isso? Essa coisa pesa 175 quilos e mesmo com assistência motorizada é como pedalar uma pedra morro acima. Além disso, todo mundo me olha feio quando passo por eles na ciclovia. No entanto, o verdadeiro deleite foi a primeira vez que pisei no acelerador e ultrapassei um carro em uma rua da cidade. Eles provavelmente atingirão 30 em 25. Eu provavelmente deveria ter conseguido uma multa.
Não sei exatamente como chamar o Olto, o novo veículo de US$ 3.495 da startup com sede em Nova York. Tem algum DNA de ciclomotor, alguma bicicleta elétrica e até alguma scooter. Para nossos propósitos aqui, vamos chamá-la de bicicleta, mas apenas porque não tenho uma palavra melhor para isso. De qualquer forma, ele se enquadra em uma categoria interessante e complexa de veículo projetado para substituir grande parte do uso diário do carro – espiritualmente, é provavelmente a coisa mais próxima de uma bicicleta de carga. De qualquer forma, este é o novo tipo de veículo mais divertido que experimentei em muito tempo.
Minha vida está cheia de jornadas que são longas demais para caminhar, mas curtas demais para serem feitas Realmente preciso desse carro. É um quilômetro e meio até o supermercado; um quilômetro e meio até minha creche; uma milha e meia até CVS; três quartos de milha até minha cafeteria favorita. Cada um está longe o suficiente para fazer uma caminhada mais do que uma viagem curta, mas perto o suficiente para que muitas vezes eu passe tanto tempo procurando estacionamento quanto dirigindo. Eu costumava ser um usuário entusiasta de scooters compartilhadas, que também foram projetadas para resolver esse problema. Durante anos, andei de prancha até o supermercado, tentei corajosamente dominar o Onewheel e muitas vezes me perguntei se os adultos poderiam usar Heelys.
O Olto, com seu assento espaçoso e acelerador agitado, é mais elegante para lidar com esse problema. Uma caminhada de 20 minutos significa três ou quatro minutos em Olto. Você pode estacioná-lo basicamente em qualquer lugar – você nem precisa trancá-lo, graças ao seu sistema de travamento automático anti-roubo e ao seu tamanho e peso. Você inicia com um cartão habilitado para NFC ou por meio do aplicativo Infinite Machine, e o aplicativo pode ser configurado para ligar a bicicleta assim que você se aproximar dela. No geral, isso pareceu fácil.
Você pode operar o Olto em vários modos, que atendem a algumas definições legais de e-bikes e e-motos e podem variar de acordo com o estado. (Uma das primeiras coisas que você faz na configuração é informar ao aplicativo onde você mora para que ele possa se adaptar às regulamentações locais.) Minha escolha é Limitada, que vai até 15 mph; Classe 2, que aumenta para 20; Classe 2+, que fica em 20, mas oferece aceleração mais rápida; Classe 3, que vai até 48 mph e onde eu moro na Virgínia irá classificá-la oficialmente como uma “e-bike Pedelec rápida” e torná-la mais compatível com as regras de trânsito; e Desbloqueado, que oferece potência total e é considerado específico para propriedade privada e uso off-road.
Não demorou muito para que eu começasse a dirigir o Olto, mesmo fora do meu raio normal de serviço. Viajei seis milhas para encontrar um colega de trabalho para almoçar, em meio a um trânsito horrível na área de Washington, DC. O Google Maps me disse que era um passeio de bicicleta de 40 minutos – o Olto fez isso em 26 minutos e eu não suei muito. (No entanto, meu colega de trabalho riu de mim quando me viu virando a esquina. Você realmente precisa de um capacete de motociclista ao andar de Olto, e não fico bem em um porco de metal usando este capacete gigante.)
O Olto promete 40 milhas de alcance com uma única carga, e você complementa conectando a bicicleta ou removendo a enorme bateria de 1.200Wh e carregando-a em um dock separado. O intervalo indicado parece estar de acordo com a minha experiência, embora dependa muito do modo que você usa; quando removi o regulador embutido e o empurrei ao limite, ele queimou cerca de um terço da bateria em apenas oito quilômetros ou mais. O carregamento também leva algumas horas, o que torna o Olto mais um veículo de “carga durante a noite” do que um veículo de “carga enquanto espera pelo café”. E acredite: você não vai querer pedalar com a bateria descarregada.
Olto é, em muitos aspectos, apenas uma versão reduzida do primeiro produto da Infinite Machine, P1que é um ciclomotor elétrico com muito design. A empresa em si foi fundada por dois irmãos, Joe e Eddie Cohen, ambos anteriormente engenheiros de software (o que explica por que o aplicativo Infinite Machine é tão bom de usar e por que tantos recursos são controlados nele). Em última análise, eles têm planos para construir qualquer tipo de veículo eléctrico – grande parte da tecnologia em Olto parece relativamente fácil de miniaturizar para dispositivos mais pequenos, ou de ampliar para dispositivos maiores – mas os Cohens decidiram começar com um veículo com o qual as pessoas já estão familiarizadas.
O P1 foi lançado em 2023 e imediatamente inspirou as mesmas duas reações que ouvi repetidamente durante meu tempo com o Olto: “Uau, o que é isso” e “Essa coisa parece um Cybertruck”. Os dois combinam muito, principalmente o modelo prata Olto. São todos grandes blocos de metal cromado brilhante, toda a vibração do exoesqueleto industrial. No entanto, a comparação do Cybertruck presta um péssimo serviço a Olto; em vez disso, imagine um Cybertruck, mas bem construído e com apenas um décimo do tamanho. Isso não funciona para todos, mas funcionou para mim.
Há muitos toques de design bem pensados em torno do Olto, alguns dos quais parecem muito inteligentes. Os pedais são projetados principalmente para serem apoios para os pés, o que é inteligente, mas são necessários alguns passos muito complicados para destravá-los e pedalar. Há um pequeno pedal perto da parte traseira, caso você queira transportar um segundo passageiro, mas depois que o tirei tive dificuldade em colocá-lo de volta no lugar e, quando estava fora, o pedal batia nele a cada volta. Acho que este é um design pobre, mas na verdade está muito claro que este é um pedal vestigial. Pedais legais. Pedais para você dizer “mas olha, policial, tem pedais, é uma bicicleta!” Eles não estavam longe o suficiente para remar. Porque na verdade não é uma bicicleta.
O guidão apresenta vários controles úteis, incluindo piscas, mas demorei muito para parar de pressionar acidentalmente a buzina ultrassensível toda vez que subia na bicicleta. Há dois ganchos na parte traseira da bicicleta para pendurar bolsas e outros enfeites – eu nem percebi até o último dia de testes. Felizmente, havia espaço para as pernas para algumas sacolas de compras, então não precisei de nenhuma opção de transporte adicional. (Mas eu gostaria que tivesse um porta-copos.)
Se você pensa na Olto como uma motocicleta pequena, ela é incrivelmente rápida e ágil. Ele pode fazer curvas fechadas mesmo em velocidades bastante altas, o acelerador responde muito bem e parece atingir a velocidade máxima rapidamente. Comparado a uma bicicleta? Essa coisa é desajeitado. É muito pesado para ser levantado facilmente sobre o meio-fio ou para mudar rapidamente como se você pegasse o pneu dianteiro de uma bicicleta e o movesse para o lado. Você não pode pegá-lo e carregá-lo escada acima ou colocá-lo no carro. Mesmo as bicicletas de carga pesadas e volumosas são muito mais fáceis de moldar do que a Olto. Aposto que a Olto é mais confortável, mais luxuosa e mais rápida do que qualquer e-bike que você possa encontrar. Mas o sacrifício é real.
Se Olto tiver sucesso, causará muita preocupação no mundo do ciclismo, que já está preocupado com o aumento do número de motos. Isso é apropriado. Mas achei isso interessante: já dirigi esses chamados veículos de “micromobilidade” antes, e eles são os veículos mais confortáveis e relaxantes, ouso dizer, parecidos com carros, que já experimentei. Na verdade, não está tentando ser uma bicicleta. Ele tenta substituir seu carro. Isso aconteceu comigo, mais cedo e por mais coisas do que eu esperava. E quando estou na estrada, não há dúvida de quem está controlando as ciclovias – só sei que me sinto mal por isso.
