Um estudo baseado em fotos tiradas por uma espaçonave para eclipse solar mostra que o vento solar na atmosfera do Sol, conhecido como coroa, flui quatro vezes mais rápido do que os cientistas pensavam.
O tipo de vento que os investigadores estudaram está muito próximo da superfície do Sol e era anteriormente conhecido por ter velocidades de vento de 60 milhas por segundo (100 quilómetros por segundo). Isso é muito mais lento do que os alegados 480 milhas por segundo vento solar rápido Os buracos coronais são regiões escuras e frias com linhas de campo magnético abertas na coroa da atmosfera superior do Sol. Mas as imagens tiradas pela missão Proba-3 da Agência Espacial Europeia (ESA) – dois satélites voando em formação, simulam eclipse – Revelado mesmo lentamente vento solar Pode ser feito muito mais rápido do que o esperado.
As rajadas de vento acima da superfície do Sol atingiram velocidades de 300 milhas (480 quilômetros) por segundo, em vez dos esperados 60 milhas (100 quilômetros) por segundo.
O vento solar é um fluxo de partículas carregadas que flui constantemente de sol e se espalhar para sistema solarcausando tempestades geomagnéticas e trazendo radiação intensa. Os cientistas acreditam que o lento vento solar que foi objecto deste estudo é provavelmente criado quando as linhas do campo magnético do Sol se quebram e se reconectam. Mas o processo permanece envolto em mistério. Ao contrário do vento coronal suave e rápido, o vento solar lento emerge do Sol na forma de rajadas de vento, luzes brilhantes visíveis em imagens coronais.
Até recentemente, obter imagens da coroa solar era bastante difícil. A coroa é extremamente fraca em comparação com o disco luminoso do Sol, que é um milhão de vezes mais luminoso, a menos que esteja escondido atrás de um instrumento especial chamado asterismo. O problema com os ocultadores montados em telescópios baseados na Terra é que eles também devem cobrir a região da coroa mais próxima da superfície do Sol para evitar que a luz solar se espalhe. O vento solar é gerado nesta região. Até recentemente, a única opção de ver a área era durante um eclipse solar total natural.
luaCoincidentemente, o tamanho estava certo e a distância estava certa. Terra Cobre todo o disco solar. A distância entre a Lua e os observadores na Terra significa que a luz que assola os telescópios na Terra é insignificante. Mas um eclipse solar total é um fenômeno raro. Ocorrem em média menos de uma vez por ano em algum lugar da Terra e duram apenas alguns minutos – o que não é suficiente para que os cientistas resolvam um dos maiores mistérios do Sol.
A missão ESA Proba-3 resolve este problema. Consiste em duas naves espaciais voando em formação a 150 metros de distância uma da outra, com a espaçonave mais próxima do Sol agindo como um modelador de estrelas gigante para os satélites de observação mais distantes. Desde o seu lançamento em dezembro de 2024, a sonda recriou 57 eclipses solares artificiais e capturou 250 horas de vídeo de alta resolução documentando regiões pouco conhecidas onde o vento solar se forma.
“Podemos acompanhar como o vento solar acelera mais perto do Sol, vemos isso no campo de visão do Proba-3 e vimos velocidades e acelerações que nos surpreenderam”, disse Joe Zander, cientista do projeto Proba-3 da ESA, num comunicado.
As medições mostram que o lento vento solar emerge da superfície do Sol de maneira não uniforme, produzindo perturbações no campo magnético em pequena escala.
“Este primeiro conjunto de dados é apenas o começo de uma longa jornada para compreender completamente o que está acontecendo”, disse Zander.
Pesquisar Publicado em março no Astrophysical Journal Letters.
