Cientistas do Davis Livestock Research Center (DLRC) da Universidade de Adelaide revelaram o genoma bovino mais abrangente já reunido, um avanço que se espera que melhore a criação de Wagyu e melhore o marmoreio da carne bovina. O estudo descreve a genética do gado com mais clareza do que qualquer referência anterior.
“Fornecemos um genoma bovino quase completo, 16% maior que o genoma de referência atual”, disse o pesquisador do DLRC, Dr. Lloyd Low, autor sênior do estudo. As descobertas foram publicadas em comunicações da natureza.
“Este novo genoma Wagyu fornece uma visão mais completa e precisa do modelo genético por trás de uma das raças de corte mais valorizadas do mundo”, disse a co-autora do estudo Paulene Pineda, da Universidade de Adelaide.
Desbloqueando a genética da qualidade e dos lucros da carne bovina
Além de conhecimentos científicos, esta descoberta traz um claro potencial económico para a indústria da carne bovina. Ao revelar mais sobre a composição genética do gado Wagyu, os pesquisadores criaram uma ferramenta poderosa para identificar características que afetam a qualidade e a lucratividade.
O professor Wayne Pitchford, diretor do Davis Livestock Research Center da Universidade de Adelaide e coautor do estudo, disse: “O genoma Wagyu fornece um recurso genético fundamental que pode ser usado para identificar variantes que causam marmoreio e outras características que impactam a lucratividade”.
Usando o novo genoma, a equipe identificou centenas de genes até então desconhecidos e descobriu mais variações genéticas estruturais do que os genomas de referência anteriores permitiam.
“Essas variantes estruturais são um recurso genético inexplorado, algumas das quais podem ser fundamentais para algumas características valiosas no gado. Além disso, elas destacam a diversidade escondida em raças aparentemente homogêneas”, disse o coautor principal, Dr. Callum MacPhillamy, do CSIRO.
Os benefícios não se limitam ao Wagyu
Os pesquisadores dizem que o impacto deste trabalho vai muito além do gado Wagyu. Genomas aprimorados fornecem aos criadores de todo o setor uma maneira mais precisa de selecionar animais para as características desejadas.
A professora associada Cynthia Bottema, coautora do estudo no DLRC, disse que este avanço dá aos criadores maior controle sobre os resultados.
“Nosso novo genoma bovino significa que os criadores agora têm melhores ferramentas para identificar e selecionar com mais precisão características como marmoreio, fertilidade e resistência a doenças – não apenas em Wagyu, mas em outras raças de gado”, disse ela.
As descobertas surgem no momento em que a indústria de carne bovina da Austrália continua a crescer. A produção de carne bovina atingiu 706.296 toneladas no trimestre encerrado em junho de 2025, com um valor total de abate de bovinos e bezerros de US$ 4,9 bilhões. Números recentes de exportação mostram que a indústria vale atualmente mais de mil milhões de dólares.
Cooperação internacional e objetivos futuros
O estudo foi conduzido em colaboração com o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) no âmbito de uma parceria de pesquisa de longo prazo com a Universidade de Adelaide.
“O trabalho conjunto da Universidade de Adelaide e do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos reuniu alguns dos genomas pecuários mais completos do mundo”, disse o Dr. Lowe.
“Juntos, fomos pioneiros em uma abordagem tripla para a montagem do genoma. Essa abordagem também foi publicada em comunicações da natureza“.
Embora o novo genoma forneça detalhes sem precedentes, os investigadores dizem que ainda há mais trabalho a ser feito.
“Neste estudo, montamos com sucesso o primeiro cromossomo X bovino completo e quatro autossomos. No entanto, reunir os cromossomos restantes com o mesmo nível de integridade continua sendo uma meta para trabalhos futuros”, disse o Dr. Low.
“Nosso próximo objetivo é combinar a montagem Wagyu com outros genomas bovinos de alta qualidade para construir um mapa pan-genômico que represente melhor toda a diversidade genética da espécie”.
