paraVocê fez uma longa viagem de carro, mas felizmente quando chega em casa não se esquece que tem que pagar o Dart Toll, que é a taxa para cruzar a ponte Queen Elizabeth II, parte da movimentada Dartford Crossing over the Thames, que conecta Essex e Kent. Depois de ligar para o site, você paga rapidamente pelo seu telefone.
Mas algumas semanas depois chega um aviso de penalidade (PCN) e você percebe que foi enganado. O site pelo qual você pensou ter pago o pedágio de £ 3,50 era uma farsa e o dinheiro foi para os criminosos, deixando você com uma multa de £ 70.
O National Trading Standards, órgão de proteção e fiscalização do consumidor da Inglaterra e País de Gales, alertou que milhares de pessoas estão sendo enganadas em sites falsos de serviços governamentais, aconselhando os motoristas a se certificarem de que pagam pedágios e taxas através dos sites corretos.
Além de Dartford Crossing, existem outros sites falsos que afirmam receber pagamentos pela zona de emissões ultrabaixas de Londres (Ulez) e pela ponte Mersey Gateway, entre outros serviços.
Muitas vezes, os sites ofensivos têm nomes que são fáceis de confundir com seus nomes reais; por exemplo paydartcharge.co.uk ou paylondoncharge.co.uk. Alguns cobrarão a taxa real depois de enganar a vítima com cobranças extras que podem ser múltiplos do custo real.
Em Outubro, dois homens que geriam mais de 40 sites imitadores que roubaram mais de 2,25 milhões de libras a consumidores inocentes foram condenados no tribunal da coroa de Bristol. Thomas Galland Shezad Parvez cobrou preços inflacionados de milhares de vítimas por uma série de serviços.
Em um site, eles cobraram £ 5 extras além da taxa legítima do Dartford Pass. Noutros, as pessoas eram cobradas por serviços essencialmente gratuitos, como £19,99 para enviar avisos off-road legais (Sorn).
Mike Andrews, chefe da equipe de crimes eletrônicos das Normas Comerciais Nacionais, diz que as vítimas muitas vezes percebem que foram enganadas quando uma multa chega pela porta.
“Nossa pesquisa deixa claro que muitas pessoas pagam mais do que precisam por serviços simples”, diz ele. “Pedimos aos motoristas que reservem um momento para verificar se estão no site oficial ao pagar um pedágio ou taxa de emissões. A maneira mais fácil é acessar a página de pedágio em Gov.uk e pesquisar a partir daí.”
Como é a fraude
Os sites fraudulentos criados pelos dois condenados usaram links patrocinados e palavras associadas a falsa legitimidade em seus títulos para empurrá-los para o topo dos resultados de pesquisa.
Os sites falsos de Dartford Crossing incluíam dartcrossingcharges.co.uk e dartfordcrossingonline.co.uk, enquanto os sites falsos do Mersey Gateway eram paymerseygatewaytoll.co.uk e paymerseytoll.co.uk.
O que devemos fazer
Se você perceber que pagou por meio de um site fraudulento, primeiro tente obter um reembolso por meio de um estorno do seu banco ou operadora de cartão de crédito.
Em seguida, denuncie o site enganoso ao serviço de atendimento ao consumidor do Citizens Advice pelo telefone 0808 223 1133. Tente fazer capturas de tela do site e das confirmações de pagamento. Eles serão úteis caso o site seja encerrado posteriormente.
Em vez de usar um mecanismo de busca ao pagar por serviços governamentais no futuro, comece com Gov.uk.
