Bob Weir se apresenta com o Grateful Dead no Greek Theatre em Berkeley, Califórnia, em 1983. Weir foi membro do Dead desde o início e tocou apenas alguns solos, mas seu estilo distinto de tocar guitarra e canto comovente eram marcas registradas do grupo.
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Bob Weir, o guitarrista e compositor que foi membro fundador da popular e extremamente influente banda de rock americana Grateful Dead, morreu. De acordo com um comunicado de sua família postado em seu site e páginas de mídia social, Weir morreu de problemas pulmonares subjacentes após vencer recentemente o câncer. Ele tinha 78 anos.
Como membro do Dead nas primeiras três décadas e guardião da chama do legado da banda por mais três décadas, Weir ajudou a escrever um novo capítulo na música popular americana que influenciou inúmeros outros músicos e reuniu públicos vastos e leais. As atividades de turnê, contrabando e merchandising do Grateful Dead foram um modelo que ajudou a estabelecer a cena das jam bands. Seus shows criaram uma comunidade que uniu gerações de fãs.
Ele é conhecido pelos fãs como “Bobby”. Ele nasceu Robert Hall Parber em São Francisco, mas foi dado para adoção e criado por Frederick e Eleanor Weir. Em 1964, ainda adolescente, Weir se juntou ao guitarrista Jerry Garcia em uma banda de música folk, Mother Mcree’s Uptown Jug Band. Em maio de 1965, Weir e Garcia se juntaram ao baixista Phil Lesh, ao tecladista Ron “Pigpen” McKernan e ao baterista Bill Kreutzmann para formar uma banda de rock and roll elétrica baseada no blues, brevemente chamada de The Warlocks. Ao descobrir que existia outra banda com esse nome, Jerry Garcia encontrou em um dicionário uma frase que lhe chamou a atenção e, em dezembro daquele ano, eles se tornaram o Grateful Dead, iniciando uma história de sucesso de 30 anos em que se tornaram uma instituição cultural.
Weir era um guitarrista rítmico único que raramente tocava solos, optando por criar seu próprio estilo de acordes e dedilhados que elegantemente apoiava as distintas expedições de guitarra de Garcia, particularmente durante as extensas jam session da banda que lançaram as bases para a popularidade da banda.
Ele compartilhou as funções de composição com Garcia, junto com os letristas John Perry Barlow e Robert Hunter, bem como os vocais principais. Os vocais emocionantes de Weir frequentemente incluíam gritos e gritos em músicas como “Cassidy”, “Sugar Magnolia”, “One More Saturday Night” e a música-título não oficial da banda, “Truckin’”, em contraste com a maneira calma e firme de Garcia. Sua tendência ocasional de esquecer as letras geralmente era recebida com aplausos estrondosos dos fãs.
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Após a morte de Garcia em 1995, aos 53 anos, os membros sobreviventes da banda continuaram em várias formas e arranjos, o mais longo dos quais foi Weir’s Dead & Company, que também contava com os bateristas do Grateful Dead, Kreutzmann e Mickey Hart. Weir e a banda completaram sua “turnê final” em julho de 2023, mas depois retornaram ao palco para duas estadias prolongadas no Sphere em Las Vegas em 2024 e 2025.
Um autodenominado “criador de música compulsivo”, Weir formou outra banda em 2018 para explorar as profundezas do catálogo do Grateful Dead. Era um grupo simplificado de guitarra, baixo acústico e bateria que ele chamou de Bobby Weir & Wolf Bros. Seus membros incluíam o renomado baixista e produtor Don Was. Em outubro de 2022, Weir & Wolf Bros colaborou com um arranjador de música clássica para apresentar outra versão do catálogo Dead, notável por nunca ter sido tocado da mesma forma duas vezes, com um grupo que principalmente toca o que está à sua frente no papel, a Orquestra Sinfônica Nacional de 80 integrantes.
Em entrevista à NPR em 2022, Weir explicado O motivo dessa colaboração parecia ser uma possível explicação para o motivo pelo qual a música da banda permaneceu tão popular por tanto tempo: “Essas músicas são… criaturas vivas e são visitantes de outro mundo – outra dimensão ou como você quiser chamá-la – vindo através dos artistas para visitar esse mundo, olhar ao redor, contar suas histórias. Não sei exatamente como isso funciona, mas sei que é real.”
Após a morte de Jerry Garcia em 1995, Weir manteve vivo o legado do Grateful Dead, fazendo turnês com bandas que incluíam gerações de músicos influenciados pelo grupo. Aqui Weir se apresenta com The Dead no Madison Square Garden em Nova York em 2009.
Imagens de Scott Wintrow/Getty
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O trabalho de Weir para preservar e sustentar o legado dos Dead foi recompensado por gerações cada vez mais jovens de Deadheads, os seguidores leais da banda, que participaram de turnê após turnê, muitas vezes seguindo a banda de cidade em cidade como seus pais e avós fizeram nas décadas de 1960, 1970, 1980 e 1990.
Em um entrevista com Pedra rolante Em março de 2025, Weir compartilhou seus pensamentos sobre seu legado e morte e morrer, que tinha toques das filosofias orientais populares quando o Grateful Dead emergiu do movimento hippie Paz e Amor de São Francisco. “Direi o seguinte: anseio pela morte. Tenho tendência a ver a morte como uma recompensa por uma vida bem vivida”, disse ele.
