Os Estados-membros da União Europeia apoiaram o maior acordo de comércio livre de sempre com um grupo de países latino-americanos, encerrando 25 anos de negociações, mas alimentando ainda mais as tensões entre agricultores e ambientalistas em todo o bloco.
O controverso acordo do Mercosul com a Argentina, o Brasil, o Paraguai e o Uruguai provocou imediatamente protestos na Polónia, França, Grécia e Bélgica; Os agricultores bloquearam as principais estradas em Paris, Bruxelas e Varsóvia.
Os partidos da oposição de extrema esquerda e extrema direita em França também abraçaram o acordo de princípio acordado na sexta-feira para tentar derrubar o governo de Emmanuel Macron com uma moção apresentada para um voto de censura.
As aprovações dos Estados-membros puseram fim a meses de disputas em Bruxelas e a um contratempo de última hora antes do Natal, quando a oposição italiana ameaçou anular o acordo.
A França, a Polónia, a Áustria, a Irlanda e a Hungria votaram contra, enquanto a Bélgica se absteve. A italiana Giorgia Meloni, há muito vista como o voto chave, apoiou-o, permitindo que o acordo histórico fosse aprovado sob regras de votação por maioria qualificada.
O acordo deve ser aprovado pelo Parlamento Europeu para entrar em vigor, mas como o comércio está sob a jurisdição exclusiva da Comissão Europeia, a presidente da comissão, Ursula von der Leyen, deverá viajar ao Paraguai na segunda-feira para assinar oficialmente o acordo.
Von der Leyen disse que a UE ouviu os agricultores e descreveu o acordo como um “acordo vantajoso para todas as partes”, proporcionando 50 mil milhões de euros em oportunidades para os exportadores da UE e 9 mil milhões de euros em crescimento para os países do Mercosul até 2040. Ele também prometeu intensificar os controlos de importação para garantir que os padrões da UE sobre as importações de carne e outros produtos agrícolas sejam mantidos.
Os defensores do acordo dizem que este ajudará a aprofundar a cooperação económica da UE com o sul global, onde a China já procura uma aliança após a perturbação da ordem comercial internacional causada por Donald Trump.
Isto também ajudará a UE a diversificar para além da China em termos de minerais críticos e elementos de terras raras que são vitais para os setores automóvel e tecnológico, uma vez que estes elementos são abundantes nos países do Mercosul.
O Brasil é responsável por aproximadamente 20% das reservas mundiais de grafite, níquel, manganês e terras raras. Mas também detém 94% das reservas globais de nióbio, metal utilizado na indústria aeroespacial, enquanto a Argentina é o terceiro maior produtor de lítio, material utilizado em baterias de veículos eléctricos.
“O acordo não diz respeito apenas à economia. A América Latina é uma região onde existe uma intensa competição pela influência entre os países ocidentais e a China. A não assinatura do acordo de comércio livre UE-Mercosul corre o risco de aproximar as economias latino-americanas da órbita de Pequim.”
“A conclusão do acordo também sinaliza que os europeus estão seriamente empenhados em desviar os seus mercados de exportação dos Estados Unidos”, disse Agathe Demarais, especialista sénior em política do Conselho Europeu de Relações Exteriores, um importante grupo de reflexão.
Os agricultores das indústrias de carne bovina, avícola e de grãos afirmam que estes são danos colaterais. “Isto vai matar a nossa agricultura na Polónia”, disse Janusz Sampolski, um agricultor polaco, à Agence France-Presse. “Estaremos dependentes de cadeias de abastecimento de outros países”, disse ele, acrescentando que isto poderia ameaçar a segurança alimentar da Polónia “em caso de ameaça de guerra”.
A Rede de Ação Climática disse que o acordo não trata apenas de tarifas e quotas, mas “aumentará o desmatamento” e “piorará as condições dos direitos humanos em alguns dos ecossistemas mais frágeis do mundo”, com incentivos para o cultivo de madeira para mais carne bovina, soja e produção de papel em áreas propensas ao desmatamento.
