Dormir até tarde nos fins de semana para compensar o sono perdido durante a semana pode trazer benefícios à saúde mental de adolescentes e jovens adultos, de acordo com uma nova pesquisa da Universidade de Oregon e da SUNY Upstate Medical University.
O estudo descobriu que jovens de 16 a 24 anos que recuperaram o sono no fim de semana tinham significativamente menos probabilidade de apresentar sintomas depressivos. Este grupo teve um risco 41% menor de desenvolver sintomas depressivos em comparação com aqueles que não tiveram um sono restaurador no fim de semana.
As descobertas foram publicadas em Jornal de transtornos afetivosHá evidências crescentes de que o sono desempenha um papel vital na saúde mental dos adolescentes. Adolescentes e adultos jovens enfrentam desafios contínuos de sono e correm maior risco de depressão, mas esta faixa etária raramente é examinada em estudos que focam na recuperação do sono no fim de semana.
Por que o sono no fim de semana pode ser importante para os adolescentes
O estudo é o primeiro a examinar como os adolescentes e jovens adultos típicos dos EUA recuperam o sono do fim de semana. As primeiras pesquisas sobre este tema concentraram-se em adolescentes em idade escolar na China e na Coreia do Sul.
Muitos adolescentes americanos acumulam dívidas de sono enquanto estão na escola, à medida que conciliam exigências académicas, atividades sociais, atividades extracurriculares e, em muitos casos, empregos a tempo parcial.
“Pesquisadores e médicos do sono há muito recomendam que os adolescentes durmam de oito a 10 horas em um horário consistente todos os dias da semana, mas isso não é prático para muitos adolescentes ou para a população em geral”, disse Melynda Casement, professora associada da Faculdade de Artes e Ciências da Universidade de Oregon e diretora do Laboratório do Sono da Universidade de Oregon, que foi coautora do artigo com Jason Carbone, professor assistente de saúde pública e medicina preventiva e medicina familiar na SUNY Upstate Medical University.
Embora os pesquisadores enfatizem que dormir de oito a 10 horas consistentes todas as noites continua sendo o objetivo ideal, eles também reconhecem que isso muitas vezes é irrealista. Quando os adolescentes não conseguem atingir esse objetivo durante a semana, dormir mais nos fins de semana pode ajudar a reduzir o risco de sintomas depressivos.
“É normal que os adolescentes se tornem notívagos, por isso, se não dormirem o suficiente durante a semana, deixe-os recuperar o sono nos fins de semana, pois isso pode ser um pouco protetor”, disse Casement.
Estude como medir o sono e o humor
Os pesquisadores analisaram dados de pessoas de 16 a 24 anos que participaram da Pesquisa Nacional de Exame de Saúde e Nutrição de 2021-23. Os participantes relataram seus horários típicos de dormir e acordar durante a semana e fins de semana.
Usando essas informações, os pesquisadores compararam a quantidade média de sono em cada fim de semana com a quantidade média de sono em cada dia da semana para calcular a quantidade de sono reparador durante o fim de semana. Os participantes também relataram sobre sua saúde emocional e foram classificados como portadores de sintomas depressivos se afirmassem que se sentiam tristes ou deprimidos todos os dias.
Como os padrões de sono mudam durante a adolescência
Os ritmos biológicos do sono, chamados ritmos circadianos, mudam naturalmente durante a adolescência. Essas mudanças tornam mais difícil para os adolescentes irem para a cama cedo, mesmo quando estão cansados.
“Em vez de ser uma cotovia matinal, você se torna mais uma coruja noturna”, explica Casement. “A partir da adolescência, o sono começa a ser gradativamente atrasado até os 18 a 20 anos. Depois disso, você começa a acordar mais cedo novamente.”
Para muitos adolescentes, o horário natural de sono é entre 23h e 8h. Este horário muitas vezes entra em conflito com os horários de início das aulas nos Estados Unidos. Devido a esta incompatibilidade, muitos especialistas em sono e prestadores de cuidados de saúde apoiam o adiamento do horário de início das aulas como medida de saúde pública.
Por que a saúde mental dos adolescentes é um problema de saúde pública
Casement disse que a depressão é uma das principais causas de incapacidade entre jovens de 16 a 24 anos. Neste contexto, a deficiência refere-se amplamente a uma interrupção no funcionamento diário, como ausência do trabalho, atrasos ou dificuldade no desempenho de tarefas.
“Isso torna esta faixa etária particularmente interessante na tentativa de compreender os fatores de risco para a depressão e como esses fatores se relacionam com as intervenções”, disse Casement.
