Um estudo publicado em 23 de dezembro de 2025 NeurologiaO Medical Journal of the American Academy of Neurology estuda como a idade afeta a recuperação após lesão medular.
“À medida que a população cresce e a medicina melhora, o número de pessoas diagnosticadas com lesão medular continua a aumentar, assim como a idade média no momento da lesão”, disse a autora do estudo, Chiara Pavese, MD, Ph.D., Universidade de Pavia, Itália. “Apesar dos enormes avanços na medicina e na cirurgia nas últimas décadas, as taxas de recuperação após lesão medular permaneceram inalteradas. Nossos resultados podem ajudar os pesquisadores a elaborar estudos baseados na idade das pessoas para avaliar novos tratamentos e abordagens para pessoas com lesão medular”.
A função nervosa se recupera independentemente da idade
Os pesquisadores descobriram que a idade não pareceu afetar a recuperação neurológica. Os participantes mais velhos recuperaram a força motora e as habilidades sensoriais, como a sensação de um leve toque ou uma alfinetada, semelhantes às dos adultos mais jovens.
Estas descobertas sugerem que a capacidade do corpo de restaurar a função neurológica após lesão medular permanece amplamente consistente em todas as faixas etárias.
O funcionamento diário diminui com a idade
Embora a recuperação neurológica tenha sido independente da idade, a recuperação funcional apresentou um padrão diferente. Os idosos têm mais dificuldade em recuperar a independência nas atividades diárias, incluindo comer, tomar banho, controlar o funcionamento da bexiga e do intestino e movimentar-se.
Eles também mostraram pior melhora nas avaliações de caminhada. Esses testes medem a rapidez com que uma pessoa consegue caminhar uma curta distância de forma independente ou com ajuda, como uma bengala.
Acompanhe a recuperação de mais de 2.000 pacientes
O estudo incluiu 2.171 pessoas com lesões medulares, com idade média de 47 anos. Todos os participantes foram internados em uma unidade de tratamento da coluna vertebral que participa do Estudo Multicêntrico Europeu sobre Lesão Medular.
Os pesquisadores acompanharam os participantes durante um ano após as lesões e avaliaram repetidamente suas habilidades físicas e funcionais. Eles então analisaram a idade em relação ao grau de recuperação durante esse período.
Os escores funcionais mostram diferenças significativas relacionadas à idade
Nenhuma ligação foi encontrada entre idade e resultados neurológicos, incluindo força ou respostas sensoriais nos braços e pernas.
Em contraste, a recuperação funcional diferiu significativamente com a idade. A independência nas atividades diárias é medida numa escala de 0 a 100, com pontuações mais altas refletindo melhor funcionamento. Na admissão na unidade de tratamento de coluna, os participantes obtiveram média de 31 pontos. Um ano depois, a pontuação média aumentou para 35 pontos.
Os pesquisadores descobriram que a cada 10 anos de idade, a melhoria nesta escala diminuiu 4,3 pontos percentuais. Os participantes mais velhos também melhoraram menos em cada teste relacionado à caminhada do que os participantes mais jovens.
Esses achados permaneceram consistentes após contabilizar o tipo de lesão medular e sua gravidade.
Os desafios de recuperação aumentam após os 70 anos
O estudo encontrou um declínio particularmente significativo na recuperação funcional em pessoas com mais de 70 anos.
“Pessoas com mais de 70 anos precisam de abordagens específicas de reabilitação que levem em consideração outras condições que possam ter, como doenças cardiovasculares, diabetes ou osteoporose, e que as ajudem a se recuperar em suas vidas diárias”, disse Purves.
Limitações e financiamento da pesquisa
Uma limitação apontada pelos pesquisadores é que muitas pessoas incluídas no banco de dados original deixaram de participar do estudo após um ano. Há informações limitadas sobre por que esses participantes desistiram ou se morreram durante esse período.
Como aqueles que saem do estudo podem ser diferentes daqueles que ficam, isso pode afetar os resultados.
A pesquisa foi apoiada pela Swiss National Science Foundation, pela Wings of Life Research Foundation, pelo programa de pesquisa e inovação Horizon 2020 da União Europeia, pelo Secretariado Nacional Suíço de Educação, Pesquisa e Inovação e pelo Ministério da Saúde italiano.
