O Unison, o maior sindicato do Reino Unido, está em potencial rota de colisão com o Partido Trabalhista depois de demitir um secretário-geral com ligações estreitas com Keir Starmer em favor de um esquerdista que foi expulso do partido há três anos.
Nos resultados anunciados na manhã de quarta-feira, Andrea Egan foi eleita secretária-geral do Unison com pouco menos de 60% dos votos dos membros contra Christina McAnea, que é secretária-geral desde 2021 e mantém o sindicato próximo do Trabalhismo.
A mudança de liderança, com Egan assumindo no próximo mês, pode resultar no Unison, um dos maiores doadores do Partido Trabalhista, seguindo outro grande sindicato, o Unite, na redução das contribuições e considerando deixar formalmente o partido de Starmer.
Egan, uma assistente social com décadas de experiência sindical e à esquerda do Partido Trabalhista, foi expulsa em 2022 depois de o partido ter dito que ela tinha partilhado artigos nas redes sociais do Socialist Appeal, uma organização proibida pelo Trabalhismo.
Embora a decisão tenha gerado acusações de caça às bruxas contra esquerdistas, Egan disse que a medida “não faz nada para apoiar” a unidade entre o Partido Trabalhista e os sindicatos.
Numa declaração, Egan disse: “Este resultado significa que os membros comuns do Unison estão finalmente assumindo a responsabilidade pelo nosso sindicato. Confiaremos no julgamento dos nossos membros e enfrentaremos qualquer empregador, político ou ministro que aja contra os nossos interesses. Juntos, transformaremos o Unison na notável força de mudança que deveria ser. Essa jornada começa hoje.”
Questionado se o primeiro-ministro estava preocupado com a possibilidade de uma revisão das ligações da Unison com o Partido Trabalhista, o secretário de imprensa de Starmer disse: “Isso é assunto da Unison. Não vou comentar sobre isso. De um modo mais geral, sempre trabalhámos em estreita colaboração com os nossos colegas sindicais para melhorar a vida dos trabalhadores. Continuamos a fazê-lo.”
Starmer parabenizou Egan pela vitória, dizendo: “Estou ansioso para trabalhar com ele.” Ele agradeceu a McAnea por suas “contribuições notáveis ao Partido Trabalhista e ao movimento sindical”, incluindo seu projeto de lei histórico sobre direitos trabalhistas, que foi aprovado no parlamento na terça-feira.
Mainstream, o novo grupo de lobby trabalhista ligado a Andy Burnham, o prefeito trabalhista da Grande Manchester que é visto como um possível futuro rival de Starmer, disse que o resultado “mostra claramente que uma ampla faixa da coalizão histórica trabalhista sente que o governo está se afastando da corrente dominante”.
Ele acrescentou: “O Partido Trabalhista já fez grandes progressos para os trabalhadores antes, trabalhando de mãos dadas com os nossos parceiros no movimento sindical, e pode fazê-lo novamente – mas apenas se o partido redescobrir os seus instintos progressistas”.
No seu manifesto, Egan comprometeu-se a iniciar “uma revisão abrangente da nossa relação com o Partido Trabalhista para garantir que obtemos uma boa relação custo-benefício e usamos a nossa influência para fazer avançar as políticas democraticamente aceites do nosso sindicato”.
Egan em entrevista durante a campanha Ele disse à Lista Trabalhista Embora Unison tenha uma ligação com o Trabalhismo, “isso não significa que devemos continuar a obedecer” e critica McAnea por estar muito próximo de Starmer para desafiá-lo adequadamente.
Ele disse que o governo agiu com “absoluto desrespeito pela classe trabalhadora”, observando iniciativas de reforma do bem-estar, restrições à imigração e a redução dos subsídios para combustível de inverno, acrescentando: “Por que estão fazendo isso? É porque pensam tão bem que são o único partido?”
