Duas naves espaciais comerciais fizeram recentemente um encontro surpresa na órbita da Terra, demonstrando capacidades que poderão abrir caminho para missões subsequentes de manutenção de satélites.
O marco ocorre em uma missão chamada Remora, uma colaboração recém-anunciada entre as duas empresas espaço estrela do mar e espaço de pulso. Um dos veículos de transferência orbital Mira do tamanho de uma máquina de lavar louça da Impulse Space usou o software Starfish para chegar a apenas 4.100 pés (1.250 metros) de outro Mira em uma demonstração importante de autonomia Encontro e Combate de Proximidade (RPO) tecnologia.
“Juntamente com nossos parceiros da Starfish, levamos esta missão do conceito à execução em menos de um ano”, disse Eric Romo, presidente e diretor de operações da Impulse Space, em comunicado hoje (15 de dezembro). “Nossa equipe está bem posicionada para executar e entregar rapidamente operações versáteis e complexas onde o sucesso é crítico. Esperamos executar mais missões RPO no futuro em mais órbitas.”
O anúncio anunciou a existência do Remora e forneceu alguns detalhes importantes sobre a missão, que a Impulse e a Starfish desenvolveram em apenas nove meses.
Envolve equipar Mira com uma câmera leve e o conjunto principal de software de orientação, navegação e controle (GNC) da Starfish – dois programas chamados Cetacean e Cephalopod, executados no computador de vôo periférico.
Mira melhorada será lançada na SpaceX em janeiro de 2025 Missão Transporter 12 Carpooltransportando 131 cargas úteis para órbita terrestre baixa (Leão). Este é o segundo Mira a entrar em órbita, conforme indica o nome que a Impulse Space escolheu para sua missão: LEO Express 2.
Mira faz várias coisas com o LEO Express 2; isto Dois CubeSats implantadosPor exemplo, realizou várias queimas de motor de precisão para demonstrar as capacidades do seu sistema de propulsão. Então, sem o conhecimento de todos nós, iniciou sua missão em Remora.
A espaçonave usou cetáceos e cefalópodes para se encontrar autonomamente com Mira, o primeiro vôo espacial, lançado na SpaceX Aeronave de transporte 9 Voou em novembro de 2023 e realizou a missão LEO Express 1.
A aproximação ocorreu no final de outubro e durou várias horas. Mira gravou a operação com suas câmeras a bordo, e podemos ver alguns instantâneos de seu progresso: Impulse e Starfish divulgaram fotos mostrando o alvo Mira a distâncias de 6,2 milhas (10 quilômetros), 4 milhas (6,5 quilômetros), 1,2 milhas (2 quilômetros) e 4.100 pés (1.250 m).
“Com Remola, pretendemos validar nossa abordagem única para encontros autônomos e operações de proximidade em órbita”, disse o cofundador da Starfish Space, Trevor Bennett, no mesmo comunicado.
Ele acrescentou: “Demonstrar essa capacidade é um marco importante para a Starfish e nos dá enorme confiança quando lançarmos o Otter pela primeira vez no próximo ano”.
Otter é um pequeno veículo multifuncional desenvolvido pela Starfish e foi projetado para fornecer uma variedade de funções de manutenção de satélites, desde inspeções, reabastecimento e reparos até desorbitação de espaçonaves mortas ou moribundas.
Remora não é a primeira demonstração das capacidades de planejamento da Otter. Trailblazer chamado Otter Pup 1 lançado na SpaceX Transportador 8 A missão será realizada em junho de 2023.
O Otter Cub 1 deveria se encontrar com um rebocador espacial e colocá-lo em órbita, mas anomalias na nave-mãe atrapalharam o plano. No entanto, Starfish teve uma nova ideia e manobrou com sucesso o Otter Pup 1 até 1 km de outro rebocador espacial. Abril de 2024.
e filhote de lontra 2 Lançado na SpaceX em junho deste ano Transportador 14cuja missão é conduzir o primeiro acoplamento privado de satélite na órbita baixa da Terra. Portanto, pode haver mais notícias sobre Starfish em um futuro próximo…
