Não consegui consertar com o AI FixBot do iFixit

Minha televisão Sony CRT clássica não liga. Minha sala está fria porque minha bomba de calor Mitsubishi não está soprando ar quente suficiente. Gostaria que meu N64 japonês também pudesse jogar jogos americanos, mas estou muito ocupado para abri-lo. E se eu tivesse um companheiro de IA que pudesse me ajudar?

O iFixit acaba de lançar um chatbot de voz e texto para fazer exatamente isso, que deve ser capaz de ajudá-lo a descobrir reparos apenas conversando com ele – o FixBot fará perguntas e você também poderá compartilhar fotos. O iFixit afirma que “pensa muito com você, assim como um técnico qualificado faria, até que o diagnóstico esteja correto”.

Depois de tentar, eu definitivamente não confiaria no FixBot do iFixit para guiar amadores como eu em reparos caros ou perigosos, e o aplicativo também precisa de conserto!

Você pode conversar diretamente com ele e ele geralmente escuta bem, mas há tão pouco feedback visual que não consegui dizer se a IA estava ocupada pensando ou realmente estava tendo um erro. Não posso simplesmente apontar a câmera e esperar que o bot veja o que precisa ser consertado: isso requer uma foto diferente e, às vezes, o botão de foto falha. Também só consigo fazer upload das fotos enquanto falo, sem digitar, devido a um bug nos telefones Samsung. (Lá, o botão de anexo do iFixit me diz que só aceitará PDFs.)

Vamos começar com a solução mais fácil, o Nintendo 64, pois ilustra os pontos fortes e fracos do FixBot. Neste caso, iFixit já possui um guia dedicado para desbloquear a região N64e só quero aumentar minha confiança em como abrir e fechar o console. Comecei a conversar por texto e basicamente apenas li o guia iFixit existente: retire a memória Expansion Pak (ou jumper) e remova os seis parafusos GameBit.

Ativando o modo de voz FixBot, tive o prazer de falar com meu telefone, recebendo avisos de voz tranquilizadores como: “Você está na metade do caminho – ainda tem mais três parafusos para remover da parte inferior antes que a tampa superior possa ser removida. Continue assim!”

O que não é tão relaxante: o barulho repentino quando as duas patas dianteiras do N64 emergem e atingem o chão. Embora o guia escrito do iFixit diga para removê-lo antes de virar o console e remover a tampa superior, o FixBot não fornece o mesmo aviso. O CEO da iFixit, Kyle Wiens, me disse que nem sempre é o caso: em alguns meses, diz ele, o FixBot irá guiá-lo passo a passo pelo guia completo do iFixit.

Quanto devo apertar os parafusos durante a remontagem? “Não há valor de torque específico; basta apertar o parafuso até que esteja firme e você sinta resistência. Não aperte demais para evitar arrancar as roscas de plástico”, disse FixBot quando perguntei, e parecia um bom conselho.

Mas quando chegou a hora de fechar o N64 novamente, ele não fechou corretamente e o FixBot latiu para a árvore errada por um tempo. Isso sugeriu que eu tivesse certeza de que o novo adaptador estava instalado corretamente (já estava no lugar) e que as pernas do N64 não estavam presas nele. Antes que eu pudesse protestar ou mostrar uma foto do problema, o aplicativo me disse que eu só tinha 15 minutos grátis de FixBot Voice por dia e meu tempo havia acabado. (Wiens me disse que aumentará o limite em breve, pelo menos até que seu plano pago de US $ 4,99 por mês chegue.) Depois que esta história foi publicada, Wiens disse The Verge: “Vamos adicionar um rótulo Alpha ao modo de voz. Este é um recurso inicial e deveríamos tê-lo rotulado como tal em nosso anúncio.” As etiquetas devem ser adicionadas no final do dia.

Por outro lado, ao enviar mensagens de texto para o bot, ele sugeriu que os botões liga / desliga ou reset do N64 ou suas molas poderiam estar fora do lugar ou desalinhados (não estavam). Eu rapidamente descobri o verdadeiro motivo, mas demorou um pouco mais para que o FixBot finalmente sugerisse o que até o Google Gemini me disse na primeira vez que perguntei: você precisa alinhar o botão liga / desliga de plástico é guiado pelo botão liga / desliga na placa-mãe quando você abaixa a tampa.

Isso é fácil um reparo para o qual o iFixit já possui um guia. E os mais difíceis e perigosos? Recentemente, tive a sorte de herdar uma das TVs de jogos clássicos mais procuradas, a Sony PVM, de um clube local de jogos retrô. Quando o levei para casa, ele não ligou a menos que eu tocasse no cabo de alimentação. O que o FixBot diz sobre isso?

A princípio, o FixBot parecia fazer as perguntas certas e fornecer os avisos certos. “Os monitores CRT apresentam certos perigos, por isso, antes de abri-los, precisamos do número exato do modelo, que geralmente é encontrado em um adesivo na parte traseira. Enquanto você os verifica, pode me dizer se a luz de energia está realmente apagada ou piscando?” ele perguntou. “Temos que ter muito cuidado aqui”, explicou ele mais tarde.

Mas então, foi sugerido que eu “sangria o ânodo antes de abrir a caixa”, o que foi impossível por causa do ânodo no o caso. Também sugeriu que eu enfiasse minha ferramenta de remoção “sob a borda da tampa do ânodo de borracha”, uma má ideia para um amador, em parte porque o procedimento é perigoso e em parte porque essa força do PVM cola a tampa no lugar. Você pode quebrá-lo facilmente, disse-me um especialista em CRT; é melhor desconectar este monitor e deixá-lo descarregar por um longo tempo.

Para ser justo, tive uma segunda conversa com o FixBot depois que a empresa carregou o manual de serviço de fábrica da TV para mim, momento em que sugeriu a autodescarga. “Como este é um dispositivo de alta tensão, Certifique-se de que o monitor esteja desconectado e deixado por algum tempo antes de abrir o gabinete”, escreveu ele, alertando que os CRTs podem transportar cargas mortais.

Mas depois disso, FixBot sugeriu que eu removesse a placa de circuito principal da TV e colocasse as juntas de solda de volta no circuito de alimentação da TV – mesmo que a placa principal desta unidade não está grávida esse circuito de energia, e embora o motivo pelo qual minha tela não esteja ligando seja porque o próprio cabo de alimentação quebrou.

O FixBot nem me pediu para verificar o cabo de alimentação até que eu indiquei que havia um problema; presumi que teria que desmontar a maior parte da TV imediatamente para retirar a placa de circuito com defeito. Mesmo depois de concordar em substituir o cabo, a “ação recomendada” era localizar a placa, verificar as juntas de solda do conector de alimentação e derreter novamente a solda na esperança de torná-la mais segura.

“Achei que você queria que eu substituísse o cabo”, perguntei. O FixBot responde: “Parece que o cabo pode ser parte do problema, mas as juntas de solda rachadas costumam ser a causa raiz”. O bot sugeriu que eu soldasse novamente as juntas de solda, o que foi ótimo enquanto estive lá, pois já havia aberto a TV.

Embora possa parecer uma experiência difícil, descobri algo com isso: nunca tinha ouvido falar de termorretrátil com revestimento adesivo antes e encomendei alguns para me ajudar a consertar cabos de TV. O FixBot também me ajudou com minha bomba de calor Mitsubishi, pois me lembrou que eu precisava limpar o filtro com mais frequência. Ele fornece uma longa lista de ideias, incluindo essa.

Mas o mesmo aconteceu com outros chatbots, que não faziam cosplay de especialistas em reparos, quando lhes fiz a mesma pergunta. Antes de dizer ao FixBot que limpar o filtro parecia restaurar meu calor, segui suas outras sugestões: forneci o nome exato do modelo da minha bomba de calor e disse honestamente que a luz principal de status da bomba de calor estava verde.

FixBot discutiu os possíveis problemas antes de concluir que eu deveria entrar em contato com um técnico de HVAC porque o problema “excedeu os componentes que podem ser reparados pelo usuário”, sem nunca verificar se eu realmente havia limpo meu filtro.

Quando perguntei ao CEO da iFixit sobre sua experiência ruim e se o FixBot deveria realmente fazer os usuários pensarem que podem consertar TVs perigosas enquanto mantêm as limitações de HVAC, ele explicou que os LLMs só podem decifrar o que veem. Nesse caso, eles podem consultar o manual de serviço do fabricante da TV, escrito para um técnico qualificado que já diagnosticou algo tão simples como um cabo de alimentação com defeito, e um manual de HVAC que pode sugerir chamar um técnico. Em cada caso, a função LLM é apropriada.

“Quando escrevemos procedimentos de solução de problemas no iFixit, começamos com o cabo de alimentação e avançamos nele”, disse Wiens. “Mas não escrevemos manuais de serviço para CRTs”, disse ele, acrescentando mais tarde que “não sei se é razoável esperarmos isso para uma tecnologia de 30 anos”.

Eu concordo, mas por que me deixar tentar essa solução? Ele deveria realmente confiar na dramatização quando um guia iFixit não estiver disponível? Passamos um tempo discutindo sem nos encarar. “O objetivo geral é que você queira consertar tudo”, disse ele, sugerindo que o FixBot é a solução. No entanto: “Acho que temos a responsabilidade de fazer melhor com o FixBot em certas tecnologias perigosas, como CRTs e microondas”.

Agradeço os esforços de reparo do iFixit, seus guias e suas ferramentas de qualidade, mas o FixBot ainda não parece um deles. Espero que funcione melhor para você! Wiens diz que o FixBot já ajudou com 15.000 correções bem-sucedidas na versão beta e planeja continuar melhorando.

Atualizado em 10 de dezembro para refletir que, após a publicação desta história, o CEO da iFixit, Kyle Wiens, disse que a empresa adicionaria um rótulo “alfa” ao modo de voz do FixBot até o final do dia.