Andriy Yermak, à esquerda, e o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, são entrevistados pela imprensa para consultas na Missão dos EUA junto a Organizações Internacionais em Genebra, Suíça, em 23 de novembro.
Marcial Trezzini/AP/Keystone
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QUIIV, Ucrânia – O presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, anunciou na sexta-feira a renúncia do poderoso chefe de gabinete Andrii Yermak, cuja casa foi revistada por investigadores anticorrupção no início do dia.
Yermak foi o principal negociador da Ucrânia nas negociações de paz com a Rússia e os Estados Unidos. Até mesmo o administrador dos anos Zelenskyy.
As investigações sem precedentes sobre o governo ucraniano ocorrem num momento em que Kiev está sob intensa pressão dos EUA para assinar a paz, quase quatro anos após a invasão russa.
Duas agências nacionais que lutam contra a corrupção na Ucrânia disseram que as suas investigações tinham como alvo Yermak. Oleksii Tkachuk, porta-voz de Yermak, disse que as agências anticorrupção não notificaram Yermak de suspeita, o que significa que o suspeito não estava sob investigação. Tkachuk acrescentou que Yermak não foi informado sobre o que as investigações estavam relacionadas.
Yermak, uma figura poderosa na Ucrânia e um participante importante nas negociações com os Estados Unidos, confirmou que o apartamento fica dentro do complexo presidencial na cidade de Kiev, onde o acesso público é limitado. Relatos da mídia disseram que o escritório de Yermak também foi revistado, mas os investigadores não quiseram comentar.
Não estava claro onde Zelenskyy ou Yermak estavam no momento do ataque matinal.
“Os investigadores não enfrentam obstáculos”, escreveu Yermak no aplicativo de mensagens Telegram. Acrescentou que estava a cooperar plenamente com eles e que os seus advogados estavam presentes.
Setor energético
O Gabinete Nacional Anticorrupção da Ucrânia e o Gabinete do Procurador Anticorrupção especializado são os cães anticorrupção da Ucrânia. Agora são objecto de uma grande investigação sobre o suborno energético de 100 milhões de dólares, um escândalo envolvendo altos responsáveis ucranianos que dominou os debates nacionais nas últimas semanas.
Não ficou claro se as investigações estavam ligadas ao caso e o porta-voz da NABU, Anton Tatarnikov, recusou-se a comentar, citando restrições legais à revelação de detalhes na investigação em curso.
O porta-voz da Comissão Europeia, Guillaume Mercier, disse ao noticiário local ucraniano, Rádio Svoboda, na sexta-feira que o desenvolvimento foi acompanhado de perto e que as investigações mostraram que as agências anticorrupção ucranianas estavam a trabalhar. Acrescentou que o combate à corrupção é fundamental para a adesão do país à União Europeia.
Os investigadores suspeitam que Tymur Mindich, ex-parceiro de negócios de Zelenskyy, foi o mentor da trama. Mindich foge da aldeia quando o processo criminal contra ele é conduzido à revelia. Dois altos funcionários do governo renunciaram devido ao escândalo.
Dois dos ex-deputados de Yermak – Oleh Tatarov e Rostyslav Shurma – deixaram o governo em 2024 depois de os cães os terem investigado por fraude financeira. Um terceiro deputado, Andrii Smyrnov, foi investigado por subornos e outras irregularidades, mas ainda trabalha para Yermak.
A República está em crise
O escândalo acumulou mais problemas para Zelenskyy, enquanto ele procura ajuda contínua das nações ocidentais para o esforço de guerra da Ucrânia e luta para garantir a continuação do financiamento estrangeiro. Zelenskyy disse à União Europeia, à qual a Ucrânia pretende aderir, que deveriam reprimir.
Zelenskyy enfrentou uma reação negativa de seus legisladores no início deste mês, depois que pesquisadores publicaram detalhes da pesquisa do setor energético.
Embora Yermak não tenha sido acusado de qualquer delito, vários legisladores importantes do partido de Zelenskyy disseram que Yermak deveria aceitar o caso de corrupção para restaurar a confiança pública. Alguns disseram que se Zelenskyy não o demitisse, o partido poderia se dividir, ameaçou a maioria do presidente parlamentar. Mas Zelenskyy os odiava.
Zelenskyy instou os ucranianos a se unirem e “pararem de fazer jogos políticos” à luz da pressão dos EUA para chegar a um acordo com a Rússia.
Yermak conheceu Zelenskyy há 15 anos, quando ele era um advogado que se aventurava no ramo de produção de TV e Zelenskyy era um famoso comediante e ator ucraniano.
Ele administrou as relações exteriores como parte da primeira equipe presidencial de Zelenskyy e foi promovido a chefe de gabinete em fevereiro de 2020.
Yermak acompanhou Zelenskyy em todas as suas viagens desde a invasão da Rússia em Fevereiro de 2022, e a confiança do presidente nele parece não ter sido afectada em grande parte pelo poder de Yermak.
As autoridades nacionais descrevem Yermak como o guardião de Zelenskyy, e acredita-se que ele tenha selecionado todos os principais nomeados pelo governo, incluindo primeiros-ministros e ministros.
Indivíduos ligados a Yermak e ao gabinete do presidente compareceram antes da investigação.
