Dois membros da Guarda Nacional da Virgínia Ocidental destacados para a capital do país foram baleados na quarta-feira a poucos quarteirões da Casa Branca, num ato de violência descarado que o prefeito descreveu como um ataque direcionado. O diretor do FBI, Kash Patel, e a prefeita de Washington, Muriel Bowser, disseram que os membros da Guarda foram hospitalizados em estado crítico.
A presença da Guarda Nacional na capital do país tem sido uma questão crítica há meses, alimentando uma briga judicial e um debate mais amplo sobre políticas públicas sobre o uso das forças armadas pela administração Trump para combater o que as autoridades descrevem como um problema de crime fora de controle.
Os investigadores não têm informações sobre o motivo do incidente, disse Jeffrey Carroll, assistente executivo do chefe de polícia de D.C. Com base no vídeo analisado pelos investigadores, ele disse que o atirador “virou a esquina” e imediatamente começou a atirar contra as tropas. “Este foi um tiroteio direcionado”, disse Bowser. O governador da Virgínia Ocidental, Patrick Morrisey, disse inicialmente que os soldados tinham morrido, mas depois voltou atrás na declaração, dizendo que o seu gabinete tinha “recebido relatórios contraditórios” sobre o seu estado.
Um suspeito sob custódia também foi baleado e teve ferimentos que não se acredita serem fatais, de acordo com um policial que não estava autorizado a discutir o assunto publicamente e falou à Associated Press sob condição de anonimato. A administração Trump ordenou rapidamente que mais 500 membros da Guarda Nacional fossem para Washington após o ataque. O secretário de Defesa, Pete Hegseth, disse que o presidente Donald Trump pediu-lhe que enviasse tropas extras. De acordo com a última atualização do governo, cerca de 2.200 soldados servem atualmente na força-tarefa conjunta que opera na cidade.
Soldados pegaram o agressor
O ataque ocorreu perto de uma estação de metrô, cerca de dois quarteirões a noroeste da Casa Branca. Carroll disse que depois de ouvir os tiros, outras tropas na área correram e detiveram o agressor. “Parece que foi um único homem armado que levantou uma arma de fogo e emboscou estes membros da Guarda Nacional”, disse Carroll, acrescentando que não está claro se um dos membros da Guarda ou um agente da lei disparou contra o suspeito.
“Não temos outros suspeitos neste momento”, disse Carroll em entrevista coletiva. Outro agente da lei, que não estava autorizado a discutir o assunto publicamente e falou à AP sob condição de anonimato, disse que pelo menos um dos membros da Guarda trocou tiros com o atirador. Um vídeo de mídia social compartilhado imediatamente após o incidente mostrou socorristas realizando RCP em um dos soldados e tratando do outro em uma calçada coberta de vidro.
Testemunhas viram aqueles fugindo
Stacy Walters disse que estava em um carro perto do local quando ouviu dois tiros e viu pessoas correndo. Quase imediatamente, as autoridades cercaram a área. “Está um lindo dia. Quem faz isso? Então, estamos nos preparando para o feriado?”
Emma McDonald, que saiu da estação de metrô imediatamente após o tiroteio, disse que ela e uma amiga procuravam segurança com outras pessoas em um café. McDonald disse à AP que minutos depois viu socorristas carregando uma maca carregando um membro da Guarda Nacional cuja cabeça estava coberta de sangue.
Mais de 300 membros da Guarda Nacional da Virgínia Ocidental foram enviados para Washington em agosto. Cerca de 160 pessoas se ofereceram como voluntárias na semana passada para estender seus mandatos até o final do ano, enquanto outras retornaram à Virgínia Ocidental há cerca de uma semana.
A fita policial isolou o local, onde as luzes dos bombeiros e dos caminhões da polícia brilhavam e as hélices do helicóptero ressoavam no alto. Agentes do Serviço Secreto e do Departamento de Álcool, Tabaco, Armas de Fogo e Explosivos estavam no local enquanto tropas da Guarda Nacional montavam guarda nas proximidades. Pelo menos um helicóptero pousou no National Mall.
Trump disse que o agressor pagaria o preço
Trump, que esteve na Flórida no Dia de Ação de Graças, alertou em comunicado nas redes sociais que o “animal” que atirou nos seguranças “pagará um preço muito alto”. “Deus abençoe a nossa Grande Guarda Nacional e todos os nossos militares e policiais. Estas são pessoas verdadeiramente excelentes”, escreveu Trump no Truth Social. “Eu, o Presidente dos Estados Unidos, e todos aqueles associados ao Gabinete do Presidente, estamos ao seu lado!”
Em Fort Campbell, Kentucky, o vice-chefe J.D. Vance convocou “todos os de fé” a orarem pelos dois membros da Guarda. Ele alertou que ainda há muita coisa desconhecida, incluindo os motivos do agressor. “Acho que este é um lembrete sombrio de que nossos soldados, sejam eles da ativa, reservistas ou da Guarda Nacional, são a espada e o escudo dos Estados Unidos da América”, disse Vance em uma mensagem de Ação de Graças às tropas.
Trump emitiu uma ordem de emergência em agosto federalizando o policiamento local e enviando tropas da Guarda Nacional de oito estados e do Distrito de Columbia. A ordem expirou um mês depois, mas as tropas permaneceram. Um juiz federal ordenou na semana passada o fim do destacamento, mas também suspendeu a ordem por 21 dias para dar tempo ao governo Trump para retirar as tropas ou apelar da decisão. Membros da guarda patrulhavam bairros, estações de trem e outros locais, participavam de postos de controle nas rodovias e eram designados para recolher lixo e vigiar eventos esportivos.
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