O Chicago Cubs tomou uma decisão óbvia e questionável na quinta-feira em relação à escalação de 2026.
Chicago estendeu as ofertas de qualificação para o arremessador titular Shota Imanaga e o defensor externo Kyle Tucker. A oferta de qualificação deste ano vale US$ 22,05 milhões e os Cubs receberão escolhas compensatórias no draft se ambos os jogadores recusarem a oferta.
Estender o QO para Tucker foi uma decisão fácil, pois era uma forma quase garantida de receber uma escolha adicional no draft. Tucker vai comandar cerca de US$ 400 milhões em agência gratuita e há cerca de 0,0001% de chance de ele aceitar a oferta de Chicago.
Imanaga, por outro lado, é uma escolha um tanto surpreendente dada a situação atual entre ele e a organização.
Na terça-feira, os Cubs recusaram a opção de US$ 15 milhões do contrato de Imanaga. Isso deu ao canhoto a chance de escolher sua própria opção de US$ 15 milhões. Ele surpreendentemente recusou, tornando-se um agente livre depois de apenas duas temporadas em Chicago. É um pouco chocante que os Cubs basicamente tenham dado a Imanaga um aumento salarial de US$ 7 milhões depois de suas dificuldades na segunda metade da temporada.
É improvável que Imanaga comande muito mais do que isso no free agency, desde que aceite uma oferta de qualificação e passe pelo menos uma temporada no Chicago. Recusar essa opção enquanto procura assinar seu segundo contrato com a MLB pode colocar Imanaga em uma situação infeliz neste inverno.
O resultado provável é que Tucker recuse sua opção e Imana aceite a sua, dando aos Cubs uma escolha extra no draft da MLB do próximo ano.
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