TORONTO – Miguel Rojas conhece o seu papel.
“Um cara utilitário que pode jogar em diferentes posições, que realmente pode jogar na defesa”, disse ele.
Acabou sendo exatamente o que os Dodgers precisavam na sexta-feira, no jogo 6 da World Series. E Rojas estava à altura da tarefa, fazendo quatro jogadas impressionantes no campo externo para preservar a vitória por 3 a 1 que levou os Dodgers e o Toronto Blue Jays a um jogo 7 decisivo no sábado.
“Miggy jogou muito bem na segunda base e fez grandes jogadas”, disse o técnico Dave Roberts. “Esperávamos esse tipo de infusão de energia. Recebemos isso de Miggy.”
A maior jogada foi a última. Com um eliminado na nona e Addison Barger do Toronto na segunda base representando o empate, Andrés Giménez cortou uma bola para o campo esquerdo. Kiké Hernández, dos Dodgers, deu um bom salto na bola e fez uma recepção corrida, seguida de um lançamento ruim para o segundo lugar na tentativa de dobrar Barger.
A bola deu um salto complicado, mas Rojas segurou-a, pegou a bola atrás do joelho esquerdo e aguentou-se enquanto Barger, em retirada, o derrubava no chão. Rojas rolou de costas e bateu em seu braço direito três vezes em comemoração.
“Eu estava vindo a toda velocidade, então não queria lançar com força, porque provavelmente jogaria por cima da cabeça dele”, disse Hernández. “Escolha incrível de Miggy. Eu não dei a ele as melhores chances.”
“Sim, um final muito épico aí”, acrescentou Rojas com um sorriso.
Sem esse jogo, a temporada dos Dodgers poderia ter terminado na sexta-feira – e com ela o tempo de Rojas com o uniforme dos Dodgers. Ele será um agente livre após a World Series e, aos 37 anos na próxima temporada, não há garantia de que estará de volta a Los Angeles
Uma olhada no que aconteceu no final da nona entrada do Jogo 6 da World Series.
Então ele disse que entrou no jogo 6 determinado a estender seu tempo como Dodger mais um dia.
“Comecei minha carreira aqui. Isso é especial porque eles me deram uma oportunidade que ninguém realmente deu em 2013, quando eu era um agente livre da liga secundária”, disse ele. “Eu nunca esquecerei isso.”
Desde então, Rojas passou dos Dodgers para o Miami Marlins e voltou. Ele deixou de ser um jogador utilitário para se tornar um shortstop diário e vice-versa. Mas o que não mudou foi a preparação e a coragem que ele traz ao jogo depois de jogar.
O início de sexta-feira foi o primeiro desde o jogo 2 da Série da Divisão da Liga Nacional e apenas sua segunda participação em 23 dias. Mesmo assim, com a temporada em andamento, Roberts colocou o nome de Rojas na escalação no jogo mais importante do ano.
“Eu realmente queria que Miggy estivesse lá”, disse ele. “Ele tem sido um cara muito pegajoso para o nosso clube este ano, e sinto que tê-lo na escalação adiciona um pouco de intensidade.
“Eu o queria na escalação.”
Rojas não decepcionou. Na terceira, ele salvou uma corrida ao deslizar para a direita para acertar um chute de Giménez no meio. Uma entrada depois, ele rapidamente ligou um helicóptero Daulton Varsho para iniciar uma das três jogadas duplas em que esteve envolvido. E então, na sétima, ele recebeu um golpe de Barger quando acertou um saltador em altura com a mão nua e lançou para o primeiro, vencendo o corredor por meio arremesso.
Também salvou uma corrida, já que Ernie Clement seguiu com uma dobradinha na parede.
“Neste tipo de jogo, você sempre tem que fazer a sua parte”, disse ele. “Não importa o que você faça. Pode ser no lado defensivo. Pode ser no lado ofensivo. Pode ser nas bases.”
“Jogue um arremesso de cada vez e não retire nenhum arremesso. É por isso que conseguimos fazer jogadas realmente boas, grandes jogadas quando precisávamos.”
É também por isso que Rojas e os Dodgers farão isso mais uma vez no sábado.
“Jogo 7. Incrível”, disse Hernández. “É com isso que sonhamos desde que éramos crianças. Sempre sentávamos no quintal no jogo 7 da World Series.
“O beisebol merece um jogo 7. Esta foi uma ótima, ótima World Series. Ambos os times jogaram muito. Amanhã será apenas uma série de um jogo e veremos quem joga melhor amanhã para vencer uma World Series.”
