Donald Trump assinou no domingo um acordo com a Malásia que garante o acesso dos EUA às terras raras daquele país, enquanto a China anunciou recentemente restrições às exportações destes materiais essenciais para a economia moderna.
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“A Malásia está empenhada em garantir que não sejam impostas restrições à venda de terras raras a empresas norte-americanas”, afirmou a Casa Branca num comunicado conjunto com Kuala Lumpur.
Este acordo comercial foi assinado por Donald Trump e pelo primeiro-ministro malaio, Anwar Ibrahim, na capital malaia, onde o presidente norte-americano esteve presente na cimeira da Associação das Nações do Sudeste Asiático, antes de uma reunião com o líder chinês Xi Jinping, na quinta-feira.
Kuala Lumpur promete “abster-se de proibir ou impor cotas à exportação de minerais críticos para os Estados Unidos”. Washington, por outro lado, concordou em impor uma taxa alfandegária de 19% sobre os produtos malaios.
A Malásia também está empenhada em acelerar o desenvolvimento do seu sector mineral crítico através de parcerias com empresas americanas, particularmente através da expansão das licenças de operação para aumentar as capacidades de produção.
A Malásia relatou ter reservas inexploradas de terras raras de aproximadamente 16,2 milhões de toneladas em 2023.
Uma moratória nacional sobre a exportação de elementos brutos de terras raras entrou em vigor em 1.assim Janeiro de 2024, com o objetivo de promover a sua transformação no mercado nacional.
“Vivemos num mundo onde ter estes minerais críticos é vital para a nossa produção, a nossa tecnologia e a nossa economia”, disse o representante comercial dos EUA, Jamieson Greer, na cerimónia de assinatura.
“É crucial que colaboremos como parceiros dispostos a garantir a fluidez das nossas cadeias de abastecimento”, acrescentou.
Pequim anunciou novas restrições às exportações de tecnologias de terras raras no início de Outubro, aumentando as tensões comerciais que aumentaram desde o regresso de Donald Trump à Casa Branca.
A China tem agora um monopólio virtual sobre a sua produção.
No domingo, Donald Trump anunciou também que assinou um memorando de entendimento não vinculativo com Banguecoque que inclui medidas para reforçar a cooperação no comércio de terras raras.
A Comissão Europeia está “trabalhando num plano” para afastar a indústria da UE da sua dependência das terras raras da China, anunciou o presidente da Comissão Europeia no sábado.
