Valerie Leon é uma atriz e modelo que estrelou o clássico cult de Halloween, Blood From The Mummy’s Tomb (1971), escreve York Membery.
A atriz de 81 anos também apareceu em dois filmes de Bond – O espião que me amou e Nunca diga nunca mais -, seis filmes Carry On e uma longa série de comerciais de TV em que ela interpretou uma mulher levada à loucura por um homem que usava loção pós-barba Hai Karate.
A viúva, mãe de dois filhos, mora no oeste de Londres.
O que seus pais lhe ensinaram sobre dinheiro?
Meu pai, Henry, trabalhava para uma empresa têxtil, minha mãe, Daphne, era dona de casa e meus três irmãos e eu tivemos uma criação confortável em Hampstead.
Mas embora estivesse bastante abastado, meu pai era econômico em alguns aspectos. Por exemplo, quando íamos a um restaurante, eu tinha que escolher uma entrada ou uma sobremesa – não podia comer os dois.
Mais tarde, meu pai adoeceu e tivemos que nos mudar para um apartamento – acho que o estresse de tentar manter todos nós em um determinado estilo de vida resultou em um ataque cardíaco fatal com apenas 62 anos. Sua atitude em relação ao dinheiro sem dúvida me influenciou, pois sempre fui cauteloso.
Bons tempos: Valerie Leon é uma atriz e modelo que apareceu no clássico cult de Halloween, Blood From The Mummy’s Tomb (1971) e em dois filmes de Bond
Você já lutou para sobreviver?
Sim, quando comecei no show business tive que aceitar outros empregos. A certa altura, eu trabalhava como atendente de chapéus – pendurando casacos – em um restaurante do Soho, e não pagava muito.
Também passei por dificuldades após a morte de meu marido na TV, Michael Mills (que produziu a série de sucesso Some Mothers Do ‘Ave ‘Em na década de 1970), pois os filhos ainda eram pequenos.
Você já recebeu dinheiro estúpido?
Exceto quando fui pago para voar para filmar um comercial no Japão, depois de aparecer em Never Say Never Again com Sean Connery, na verdade não.
Acredite, ninguém ficou rico participando dos filmes Carry On, que pagavam notoriamente mal.
Seu papel principal em Blood From The Mummy’s Tomb foi um fracasso?
Fiquei muito feliz por estar em um filme de terror de Hammer, meu único papel principal, independentemente do preço – mas foi um filme e tanto desde o início.
Primeiro, Peter Cushing teve que abandonar o filme depois de um dia em que sua esposa adoeceu.
Em segundo lugar, um membro da tripulação morreu em um acidente de motocicleta.
E o pior de tudo, o diretor, Seth Holt, teve soluços por uma semana e depois caiu morto cinco semanas após o início das seis semanas de filmagem no Elstree Studios, o que nos deixou com o coração partido.
Qual foi o melhor ano da sua vida financeira?
A década de 1970 foi uma época muito boa para mim, pois pude aparecer em tudo, desde Carry On Matron e No Sex Please, We’re British, até The Wild Geese, Revenge Of The Pink Panther e The Spy Who Loved Me.
O melhor momento da minha carreira cinematográfica? Aquela vez que Roger Moore me deu um beijo inesperado enquanto eu filmava um episódio de The Persuaders, que ele também dirigiu. Nunca esqueci aquele momento – apenas fechei os olhos e sorri como um gato Cheshire!
A coisa mais cara que você comprou para se divertir?
Um par de placas ‘VL1’ que comprei por uma pechincha por cerca de £ 6.000 na década de 1980.
Andar de carro com placas personalizadas foi muito divertido e chamou a atenção das pessoas. Mas poderia ser uma desvantagem se você estivesse dirigindo rápido demais, porque era muito fácil lembrar um número!
Uma década depois, troquei de carro, então vendi a placa por cerca de £ 12.000 – mais do que ganhei com meu motor antigo.
Ato duplo: Valerie fotografada com Kenneth Cope em uma cena de Carry On Matron
Qual foi o seu maior erro financeiro?
Comprei um pequeno estúdio em Kensington (oeste de Londres) por £ 6.000 na década de 1960, com o dinheiro que ganhei como ator e modelo, mas o vendi por apenas £ 25.000 quando me casei porque queria ampliar a cozinha.
Os estúdios na área agora podem custar £ 600.000 ou mais, então eu gostaria de tê-los guardado e alugado.
A melhor decisão financeira que você tomou?
Apareceu em uma série de anúncios ligeiramente picantes, mas de enorme sucesso, da loção pós-barba Hai Karate na ITV de 1969 a 1975. Eles tiveram um impacto extraordinário – lembre-se, havia apenas uma rede comercial de TV na época – e abriram a porta para eu fazer calças de Natal e outros trabalhos de TV.
Você vai doar seu dinheiro ou gastar tudo?
Vou passar para meus filhos e netos.
Bondgirl: Valerie com Sean Connery e um pôster de seu filme de sucesso de 1971
Você tem uma pensão?
Sim, recebo a pensão do Estado e uma pequena pensão privada. Mas eu ainda trabalho – por exemplo, com a Brit Movie Tours em sua turnê de filmagem Carry On.
Também espero reviver um espetáculo que apresentei há alguns anos.
Você possui algum imóvel?
Sim, uma casa de quatro quartos no oeste de Londres que comprei por 80 mil libras por volta de 1990, que vale agora mais de 1 milhão de libras.
Tudo que preciso, como lojas e metrô, fica a poucos passos, então fico lá o maior tempo possível.
Se você fosse chanceler, o que faria?
Eu deixaria as enfermeiras estacionarem de graça quando fossem trabalhar e não as cobraria impostos porque não são bem pagas. Eles prestam um serviço comunitário tão importante – onde estaríamos sem eles?
Qual é a sua prioridade financeira número um?
Olhar para os centavos numa época em que a libra no bolso vale cada vez menos.
- Para memórias de Valerie Leon, visite valerieleon.com.
