Fiona Eastwood é a diretora administrativa da Merlin Entertainments.
A Grã-Bretanha enfrenta um desafio decisivo: ajudar mais jovens a conseguir trabalho.
O desemprego entre os jovens dos 16 aos 24 anos está no seu nível mais elevado em mais de uma década. O último relatório de Alan Milburn, Jovens e Trabalho, destaca que muitos jovens não têm caminhos claros para o emprego.
Os resultados são importantes para os indivíduos, para as empresas e para a economia em geral.
A iniciativa governamental alargada de Garantia para a Juventude e a nova Taxa de Crescimento e Competências são a resposta certa.
Nenhum jovem deve ficar sem acesso ao trabalho, à educação ou à formação. Este é um compromisso sério, apoiado por um investimento adicional de 2,5 mil milhões de libras durante os próximos três anos e concebido para apoiar quase um milhão de jovens.
Contudo, a ambição por si só não trará resultados. Para que a Garantia para a Juventude seja bem-sucedida, deve ser construída em torno de setores que já criam emprego em grande escala, permitindo aos empregadores transformar as políticas em oportunidades reais.
A Merlin emprega milhares de jovens todos os anos nas nossas atrações no Reino Unido, desde Alton Towers até London Eye e LEGOLAND Windsor.
Oportunidades: Merlin emprega milhares de jovens todos os anos em atrações do Reino Unido, desde Alton Towers até o London Eye
À medida que a temporada de verão se aproxima, o recrutamento aumenta rapidamente e é fornecido acesso imediato e flexível a uma variedade de funções. Os trabalhadores sazonais constituem uma grande parte da nossa força de trabalho, muitos dos quais são estudantes que dão os primeiros passos no emprego.
Estas não são apenas funções temporárias. Estes são os primeiros empregos e muitas vezes o caminho para carreiras de longo prazo.
Aproximadamente um terço dos nossos funcionários sazonais regressam todos os anos, melhorando as suas competências, confiança e carreiras.
Isto não é acidental. Isto reflecte o nosso foco claro na criação de um ambiente onde as pessoas possam crescer e ter sucesso, apoiado por programas de formação abrangentes, aprendizagens e oportunidades de liderança precoce que permitam aos jovens avançar rapidamente numa vasta gama de áreas, incluindo operações, engenharia, serviços aos hóspedes, criatividade e cuidados com animais.
À medida que a inteligência artificial continua a evoluir e a remodelar o mercado de trabalho, as competências necessárias para interagir eficazmente com outras pessoas tornam-se ainda mais importantes.
Muitas tarefas rotineiras de nível inicial podem ser automatizadas, mas qualidades humanas como julgamento, comunicação e inteligência emocional continuarão a ser exigidas.
Estas são as competências que os nossos jovens desenvolvem desde o primeiro dia e não podem ser substituídas pela tecnologia.
Todos os dias, as nossas equipas da linha da frente proporcionam experiências inesquecíveis às famílias, criando momentos de ligação através da brincadeira, da curiosidade e da descoberta.
Deve, portanto, ser reconhecido que o nosso sector é uma parte vital da infra-estrutura de emprego do Reino Unido.
A Garantia para a Juventude oferece uma oportunidade real para reforçar este papel. Acolhemos isso com satisfação e a Merlin está pronta para ajudar a conseguir isso, oferecendo vagas no âmbito da Garantia de Emprego. Mas o seu sucesso depende da praticidade do mundo real.
Primeiro, deve refletir onde os empregos são criados e como as contratações realmente ocorrem.
A hotelaria e o lazer estão entre os maiores fornecedores de primeiros empregos do Reino Unido, recrutando em grande escala e muitas vezes em vagas sazonais movimentadas.
Se quisermos realmente ajudar um grande número de jovens a conseguir emprego, precisamos de apoiar sectores que já oferecem oportunidades e garantir que o sistema consegue ligar os jovens a empregos vagos quando estes estiverem disponíveis, e não meses mais tarde.
Em segundo lugar, o financiamento deve acompanhar os resultados. Hoje, o Reino Unido gasta mais dinheiro apoiando jovens desempregados do que ajudando-os. Este equilíbrio precisa mudar. O investimento deverá apoiar a formação liderada pelos empregadores, as colocações profissionais e os percursos setoriais que conduzam diretamente a empregos reais.
O governo já está a tomar medidas positivas ao aumentar o financiamento para estágios de aprendizagem, especialmente para pequenas empresas.
Mas se quisermos produzir resultados em grande escala, esta ambição terá de ser acompanhada por uma maior flexibilidade na forma como o Imposto sobre o Crescimento e as Competências é implementado para os empregadores de maior dimensão; incluindo a remoção de restrições desnecessárias sobre como e quando os fundos podem ser utilizados.
Empresas como a nossa estão prontas para fazer mais: investir em competências, criar mais oportunidades de aprendizagem (por exemplo, através da Academia de Engenharia de classe mundial da Merlin) e abrir novos caminhos para o trabalho, mas o sistema deve permitir esta ambição.
Com o quadro certo, podemos ir mais longe, mais rapidamente e orientar os jovens para carreiras sustentáveis e de elevada qualidade.
Este é um momento de parceria. O governo estabeleceu a meta. Os empregadores estão prontos para entregar. Precisamos agora de garantir que o sistema atinja este objetivo na prática, em escala e com rapidez.
Com a abordagem certa, a Garantia para a Juventude pode transformar vidas e fortalecer a economia. Mas se for insuficiente, perderemos a oportunidade de mudar vidas para melhor. Nossos jovens não podem permitir isso.
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