MADRID – O Papa Leão XIV honrou no domingo a tradição secular de devoção religiosa da Espanha como uma “escola de fé” hoje; Presidiu a missa diante de um milhão de pessoas e destacou uma das expressões mais emblemáticas da piedade popular espanhola com uma procissão sobre tapetes de pétalas de flores.
A multidão aplaudiu e gritou: “Esta é a juventude do papa!” ele gritou. Quando Leo chegou a uma praça no centro de Madrid para assistir à missa. O veículo móvel do papa circulou pela praça e pelas ruas vizinhas até uma multidão reunida em diversas filas, ansiosa para testemunhar a primeira visita papal em 15 anos.
A missa de domingo coincidiu com a festa católica de Corpus Domini, que apresenta procissões de fiéis pelas vilas e cidades, geralmente lideradas por um padre que transporta a Eucaristia.
Na Espanha, como em outros países predominantemente católicos, os desfiles costumam apresentar elaborados tapetes de flores dispostos ao longo do percurso.
Os 16 tapetes de flores que adornam o passeio de meio quilómetro da Plaza Cibeles foram preparados por uma associação de floristas espanhóis na Galiza, segundo os organizadores espanhóis.
Os floristas usaram mais de 30 mil flores, principalmente nas cores amarela e branca da bandeira do Vaticano, em tapeçarias com decorações como as chaves do Vaticano.
Leo, que chegou a Espanha no sábado no início de uma visita de uma semana, quis destacar a longa tradição de devoção católica naquele país, especialmente para encorajar as gerações mais jovens a encontrarem a sua fé no país outrora firmemente católico, onde a observância religiosa diminuiu largamente.
No seu sermão de domingo, Leo honrou a tradição espanhola das procissões do Corpus Domini e disse que as tapeçarias florais expressavam “os sentimentos espirituais deste país” através de “altares erguidos nas ruas”.
“Esta não é uma exposição, uma relíquia do folclore ou uma simples demonstração de beleza”, disse ele. “Esta é uma declaração da nossa fé na presença do Senhor ressuscitado que está vivo e continua a caminhar entre nós”.
Ele disse que a observância contínua de tais práticas devocionais aponta para o que a Espanha pode e deve ser para o mundo.
“Aí reside a tarefa da Espanha hoje e no futuro: garantir que a religiosidade que moldou e definiu este país durante séculos não seja um museu do passado a ser visitado, mas uma escola de fé na qual ainda hoje podemos inspirar-nos”, disse ele.
No final do serviço religioso, Leão carregava uma fera ou vaso dourado contendo a Eucaristia e, enquanto caminhava sobre os tapetes floridos, as crianças jogavam pétalas adicionais na sua frente e a multidão atirava pétalas por trás das barricadas.
Com a chegada de Leão, a vigília atrai grandes multidões
A participação massiva em Espanha começou no dia em que Leão chegou, com cerca de 600 mil jovens espanhóis a participar numa vigília no sábado à noite.
Ajoelharam-se ao lado de Leo em oração silenciosa durante vários minutos, mostrando que existe um interesse genuíno pela fé entre os jovens, apesar da sociedade espanhola fortemente secularizada.
“Permitam-me aproveitar a oportunidade para dizer a todos vocês: nunca tenham medo de considerar a vocação sacerdotal, a vida religiosa ou outro ministério na Igreja!” Leo disse à multidão.
Irati Valda e Javier Hormazal, um jovem casal, ergueram uma faixa de papelão anunciando que se casariam no dia 13 de junho e foram levados para perto para receber a aprovação de Leo durante a vigília.
“É incrível ver tantos jovens juntos. Meio milhão de pessoas vivendo em silêncio, é algo que só se experimenta uma vez”, disse Valda.
Uma forma popular de religiosidade que remonta a séculos
Os organizadores locais disseram que 1,2 milhão de pessoas se reuniram na praça central e nas ruas vizinhas em uma gloriosa manhã de primavera para a missa e procissão de domingo, com mais pessoas tentando entrar.
A tradição de colocar tapetes de flores e destruí-los quando as procissões os pisoteiam remonta a dois séculos e também é popular na América Latina, onde também são feitos elaborados desenhos de areia. Apresentações elaboradas são consideradas uma oferenda à Eucaristia.
A Polónia já tem uma tradição de tapeçarias de flores Corpus Domini reconhecida pela UNESCO, e a região espanhola da Galiza procura listar esta tradição como património cultural imaterial do mundo, juntamente com outros países.
Cerimónias religiosas, peregrinações e feriados extremamente populares continuam a ser realizados em muitas regiões de Espanha. As mais conhecidas são as procissões da Semana Santa na última semana da Quaresma; Aqui, irmandades e penitentes vestidos de manto desfilam estátuas ornamentadas de Jesus e da Virgem Maria pelas cidades, vilas e aldeias, acompanhados por uma banda de metais. Esses desfiles atraem a atenção de crentes, bem como de descrentes e turistas.
As vilas e cidades espanholas também homenageiam regularmente os santos padroeiros locais com festividades. As visitas religiosas aos santuários locais combinam a piedade com festividades sociais e música.
Na Andaluzia, a peregrinação a El Rocío reúne um milhão de pessoas que fazem a longa e poeirenta viagem a cavalo durante o fim de semana de Pentecostes, em carroças cobertas decoradas para venerar um ícone da Virgem Maria.
Leo chegou à Espanha no sábado e apelou ao seu povo para acabar com a polarização e trabalhar pela unidade. Mais tarde, no domingo, ele se reunirá em particular com membros da ordem religiosa agostiniana e se dirigirá aos líderes culturais.
