Esperar até o casamento para morar juntos pode ter sido a norma, mas poucos casais fazem isso hoje.
Cerca de sete milhões de pessoas solteiras vivem juntas no Reino Unido; Este é o nível mais elevado desde que os registos começaram em 1994. De acordo com dados oficiais, nascem agora mais crianças de casais não casados; 51% deles nasceram fora do casamento.
Mas poucas pessoas percebem quão pobre será a sua situação financeira se nunca se casarem e quão devastadoras as consequências podem ser.
Em casos vistos pelo The Mail on Sunday, as mães foram expulsas das suas casas, as viúvas solteiras mais velhas ficaram sem um tostão e as famílias tiveram as suas heranças confiscadas.
Na sexta-feira passada, numa reforma há muito esperada de regras ultrapassadas, o Governo anunciou planos para atualizar as leis sobre coabitação e criar uma rede de segurança para casais que se separam ou para uma pessoa que sobrevive ao parceiro.
De acordo com as propostas, os parceiros não casados poderão em breve ter direitos de herança automáticos se um dos seus cônjuges morrer sem testamento. Isto pode ser vital para evitar que parceiros de longo prazo fiquem sem nada.
Mas, como resultado, milhões de famílias poderão em breve enfrentar um campo minado de heranças, com as poupanças de uma vida a irem para compradores não intencionais, em alguns casos.
Quais são os meus direitos?
Atualmente, simplesmente morar junto não confere nenhum status ou direito financeiro aos olhos da lei. Vocês podem dividir as contas, ficar juntos por décadas e até ter filhos, mas se o relacionamento acabar ou um dos parceiros morrer, a outra pessoa pode ficar sem nada.
Na sexta-feira passada, numa tão esperada reforma de regras ultrapassadas, o Governo anunciou planos para atualizar as leis sobre coabitação e criar uma rede de segurança para casais que se separam ou para uma pessoa sobreviver ao seu parceiro (foto de modelos)
Esperar até o casamento para morar juntos pode ter sido a norma, mas poucos casais fazem isso hoje
Você pode ter alguns direitos quando se trata de propriedade, mas dependendo de quem é o proprietário da propriedade e de como ela é possuída, muitas pessoas acabam indo embora sem nada.
Se a casa estiver no nome de uma pessoa porque ela já era proprietária quando o relacionamento começou ou desde então a comprou com seu próprio dinheiro, isso pode causar o maior desgosto, diz Ciara Pugh, sócia do escritório de advocacia Stowe Family Law. Isto ocorre porque o novo proprietário legal (por exemplo, o filho do falecido) pode expulsar o parceiro dos pais da casa da família. Este não é o caso dos casais casados.
Os casais que coabitam não beneficiam das mesmas deduções fiscais que os casais casados, por exemplo, no que diz respeito a heranças.
Os parceiros que coabitam não têm automaticamente direitos sobre quaisquer bens, activos financeiros ou pertences do seu cônjuge se morrerem sem deixar testamento, a menos que possa ser demonstrado que eram propriedade conjunta.
Se viverem juntos há mais de dois anos, têm o direito de reclamar judicialmente a herança do seu parceiro.
No entanto, isso pode ser demorado, estressante e caro, especialmente se o falecido tiver parentes consangüíneos que irão herdar.
Da mesma forma, nos casos em que um casal se separa, aqueles que vivem exclusivamente juntos têm pouca protecção. A Sra. Pugh diz que eles “não têm direito” à pensão do seu parceiro, por exemplo.
Os casais em parceria civil têm os mesmos direitos e proteções que os casados.
O que está mudando?
Uma consulta sobre as novas regras promete que os coabitantes terão mais direitos se a sua relação terminar e o processo de separação for “menos difícil financeiramente”.
Falando no podcast do nosso site This Is Money, o vice-primeiro-ministro David Lammy disse: ‘Os jovens estão adiando o casamento porque o custo médio do casamento é de £ 20.000, o que é uma enorme quantia de dinheiro. ‘É importante darmos direitos aos casais que vivem juntos.’
“É importante darmos direitos aos casais que vivem juntos”, disse o vice-primeiro-ministro David Lammy ao programa This Is Money no nosso podcast.
Sital Fontenelle, do escritório de advogados Kingsley Napley, que faz campanha pela reforma legislativa nesta área, afirma: ‘Já não é aceitável dizer que as partes que procuram protecção devem casar, porque com a queda das taxas de casamento, muitas pessoas – especialmente entre os casais jovens – ficam a perder.’
Stephanie Patrick, executiva-chefe da instituição de caridade Way, Widowed and Young, disse: ‘O reconhecimento de parceiros solteiros no direito de herança é um reconhecimento há muito esperado da realidade dos relacionamentos modernos. ‘Muitas pessoas enfrentaram o duplo golpe devastador de perder um ente querido e ficar sem proteção jurídica e financeira básica porque não eram casadas.’
Uma das alterações mais importantes da lei será conceder acesso aos sócios que tenham participação na venda de casa, mesmo que seja em nome de uma pessoa.
O governo sugeriu que isto só se aplicará a casais que estejam juntos há mais de três anos ou a casais que tenham filhos em comum. Todos devem demonstrar um “relacionamento familiar duradouro”.
Ms Pugh diz: ‘É positivo que a mudança esteja chegando, mas tenho muitas dúvidas sobre como isso funcionará na prática.
”Relação familiar permanente’ não é um termo usado nos tribunais, por isso precisamos de orientação sobre o que é exatamente isso. O risco é que surja confusão e algumas consequências indesejáveis.
‘Por exemplo, você pode encontrar situações em que as pessoas ainda vivem juntas depois que seu relacionamento terminou porque estavam vinculadas a um contrato de locação ou não conseguiram vender sua casa. Se um dos parceiros alegar que ainda estão juntos, eles poderão reivindicar os bens do outro.’
Outra reforma importante será a concessão automática de direitos de herança em caso de falecimento do companheiro sem testamento. Isto será um conforto para muitos parceiros de longo prazo. Se existir um testamento, ele determinará como os ativos serão distribuídos e substituirá quaisquer novos direitos criados pelas regras.
Contudo, não está claro como isso funcionaria na prática, especialmente se o falecido tivesse filhos de um relacionamento anterior. Isto pode criar um campo minado de herança onde, em alguns casos, as crianças descobrem que a sua herança vai para um parceiro relativamente novo com quem os seus pais estiveram juntos apenas durante três anos antes de morrerem.
Questionado sobre se havia riscos de novos parceiros ofuscarem as crianças quando se trata de herança, o Sr. Lammy disse: “A família mista coloca novos desafios para as famílias em todo o país.
‘Aconselhamos numa base de cinco anos, por isso, se o parceiro morrer, ele deverá poder herdar, se vocês estão juntos há dois anos e têm filhos, então esse parceiro também deve beneficiar.’
Pugh diz que haverá consequências não intencionais que funcionarão contra alguns. Ela diz: ‘Pode haver situações em que a vítima de abuso não pode se dar ao luxo de se mudar, mas por algum motivo opta por não se casar e quando morre todo o seu dinheiro vai para o agressor só porque moravam juntos.’
O governo confirmou que os casais que coabitam continuarão a ter direitos diferentes dos casais casados e “ajudarão a proteger a santidade do casamento”.
Verificado imposto sobre herança Por exemplo, os parceiros não casados ainda serão tributados.
Ms Pugh adverte que mais pessoas terão de procurar aconselhamento jurídico para compreender o impacto nas suas finanças. Ele diz: “Redigir acordos ou resolver as suas finanças não é barato, e as novas regras forçarão muitas pessoas a gastar milhares de dólares em aconselhamento jurídico.
‘Lidamos com as coisas mais importantes na vida das pessoas – as suas casas, filhos e dinheiro – por isso as pessoas precisam de ter clareza sobre o que mudou.’
