A conversa em torno do futebol universitário hoje em dia é sobre se um playoff ampliado é a medida certa para a saúde do esporte.
Ainda não se sabe se o College Football Playoff se expandirá para 24 times, mas como conservador, sinto falta dos dias do BCS, quando apenas dois times disputavam o campeonato nacional no final da temporada.
É brutal para a maior parte do país, onde uma derrota coloca todas as esperanças e sonhos do seu time em suporte vital, mas torna a televisão bastante dramática semana após semana.
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Esta época nos deu alguns dos melhores campeões da história do esporte, mas também nos deu alguns dos times de todos os tempos que nunca jogaram pelo Natty e que mereciam mais do que uma chance.
Hoje, olho para cinco dos melhores times da era BCS que nunca disputaram um campeonato nacional.
Obviamente, esta é uma classificação muito subjetiva, então fique à vontade para comentar suas escolhas abaixo.
5. Furacões em Miami em 2000
Um capacete do Miami Hurricanes fica no banco durante um jogo contra o North Carolina Tar Heels no Canaan Memorial Stadium em 14 de outubro de 2023 em Chapel Hill, NC. (Nell Redmond-USA TODAY Sports)
Os Miami Hurricanes de 2001 são frequentemente lembrados como um dos maiores times universitários já reunidos, ostentando escolhas do draft da NFL em ambos os lados da bola, como Andre Johnson, Clinton Portis e Ed Reed, mas o que a maioria das pessoas não sabe é que 2000 pode ter tido uma edição cada vez melhor do ano. No jogo do título.
Rumo ao novo milênio, os Canes são um dos cinco primeiros times da pré-temporada, com o técnico Butch Davis tentando finalmente juntar tudo depois de reconstruir o programa com classes de recrutamento de elite no final dos anos 90.
2000 deveria ser o ano em que tudo deu certo, mas uma derrota no início da temporada para o Washington Huskies colocou esses sonhos em espera.
Davis e os Hurricanes mantiveram o curso ao longo do ano, no entanto, jogando os jogos restantes do cronograma no thriller número 1 contra o número 1 do estado da Flórida e uma derrota contra o segundo colocado Virginia Tech.
Miami teve currículo para desculpar a derrota daquela semana para Washington, mas no ranking final do BCS da temporada, os Canes caíram para o terceiro lugar, diminuindo suas chances de disputar o título.
Apesar de perder para o Hurricanes em outubro, o arquirrival Florida State, que disputa o Campeonato Nacional BCS, torna a pílula ainda mais difícil de engolir.
Uma derrota no Sugar Bowl sobre o campeão e rival da SEC, Flórida, reforçou sua defesa do cargo, mas os Canes terminaram a temporada como o No.
Miami conquistou o título no ano seguinte sem Jones, o arquiteto por trás da dinastia nascente.
4. Tigres Auburn de 2004
O logotipo do Auburn Tigers é exibido no Jordan-Hare Stadium durante um jogo contra o Arkansas Razorbacks em 21 de setembro de 2024 em Auburn, Alabama. (Michael Chang/Imagens Getty)
Qualquer pessoa que pensasse que a SEC sempre teria o benefício da dúvida ao jogar em campeonatos nacionais claramente não o fez durante a temporada de futebol universitário de 2004.
No início daquele ano, o técnico do Auburn, Tommy Tuberville, estava na berlinda depois de uma campanha ruim em 2003, que começou com uma classificação entre os 10 primeiros na pré-temporada e terminou fora das pesquisas.
Muitos não esperavam muito dos Tigers, mas Tuberville montou um monstro de defesa de três cabeças do quarterback Jason Campbell e dos running backs Ronnie Brown e Cornell “Cadillac” Williams para uma temporada regular perfeita, incluindo três vitórias contra times dos 10 primeiros.
Mesmo depois de eliminar o Tennessee e vencer a SEC, Auburn caiu fora do jogo pelo título do BCS, cedendo a palavra para USC e Oklahoma.
Os Tigers vão para o Sugar Bowl por meio de empates na conferência e outra vitória entre os 10 primeiros sobre o Virginia Tech em Nova Orleans influencia muitos outros pesquisadores para classificar Auburn como o melhor time do país, com os grandes contadores premiando os Trojans com o futebol de cristal.
Quais times têm o cronograma mais difícil antes da temporada de futebol universitário?
Depois de duas décadas, a administração dos Tigres finalmente reconheceu a sua equipa de 2004 como campeã nacional, e embora eu normalmente me oponha a programas que penduram faixas falsas (e aí, UCF), isto não é justificável.
É a loucura clássica do BCS e uma das maiores flechas na aljava de forças que acabará por desfazer o sistema de duas equipes.
3. Gators da Flórida de 2001
O ex-técnico do Florida Gators, Steve Spurrier, concordou em treinar a Carolina do Sul. (Esportes do EUA Hoje)
Chame-me de Homero se quiser, mas estou munido de alguns fatos para respaldar esse “homerismo infundado”.
Como discutimos acima, o Hurricanes de 2001 foi um dos melhores times de todos os tempos, mas a partida do campeonato contra o Nebraska, time que nem havia vencido em sua conferência, deixou muito a desejar.
Seu oponente na disputa do título não era outro senão Steve Spurrier e os Florida Gators.
Os Gators de 2001 realmente entraram na temporada como o time número 1 do país, com um elenco cheio de futuros jogadores da NFL, como o lado defensivo Alex Brown e o wide receiver Jabar Gaffney, junto com o esperançoso Rex Grossman de Heisman.
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Eles também levaram a melhor classificação para um jogo noturno contra Auburn, mas apesar do All-American Ernest Graham ter sofrido uma lesão no tornozelo, a Flórida lutou para mover a bola de forma consistente e perdeu por um field goal.
Com as esperanças de título em Fritz, os Gators conquistaram quatro vitórias consecutivas, três das quais contra os 20 melhores times, estabelecendo um confronto contra os cinco primeiros do Tennessee em The Swamp.
Se você está se perguntando por que um jogo normalmente disputado no terceiro sábado de setembro acontece no final da temporada, gostaria de destacar o ano em que aconteceu.
O jogo Flórida-Tennessee foi marcado para 15 de setembro de 2001, quatro dias após os ataques terroristas de 11 de setembro que abalaram o país.
Com isso, o confronto foi transferido para o primeiro fim de semana de dezembro, o que acabou sendo uma bênção disfarçada para os visitantes.
Graham estava mais uma vez indisponível devido a uma lesão no tornozelo contra o FSU, e os Gators perderam em casa por apenas dois pontos, perdendo o SEC Championship Game.
A LSU vai perturbar os Voluntários na próxima semana, mas a Flórida venceu o mesmo time dos Tigers naquela temporada por 44 pontos e mais de 600 jardas.
Os Gators venceram o Orange Bowl naquele ano, iluminando o placar no processo e deixando os fãs se perguntando “E se?”
Muitos fãs do Gator acreditam que este é o melhor time do Spurrier desde o campeonato de 1996 e, embora eu não possa dizer se eles venceram o Miami ou não, eles merecem pelo menos uma chance.
2. Alpinistas da Virgínia Ocidental de 2007
Um jogador do West Virginia Mountaineers agarra seu capacete antes do time entrar em campo contra o University of Pittsburgh Panthers durante o Backyard Brawl de 2011 no Mountaineer Field em 25 de novembro de 2011 em Morgantown, W.Va. (Jared Wickerham/Imagens Getty)
Já falei sobre esse time em detalhes antes, mas os West Virginia Mountaineers de 2007 foram, senão o melhor time a ganhar um título nacional.
A olho nu, parece um caso clássico de “a oportunidade veio e estragou tudo”.
O melhor ataque do país nas pesquisas do BCS antes do final da temporada regular contra Pitt e o segundo lugar no ranking, os Mountaineers são favoritos por quatro touchdowns sobre seus rivais do norte.
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West Virginia está saindo de uma derrota por 66-21 sobre um dos 20 melhores times de Connecticut e tem todo o ímpeto ao seu lado.
Ajudou o fato de Pat White, Steve Slatton, Noel Devine e Owen Smith terem sido os quatro cavaleiros do apocalipse em todo o país durante a temporada.
Esse ataque acelerado foi interrompido bruscamente quando Pitt entrou em Morgantown e derrotou os Mountaineers com um placar agora infame de 13-9.
West Virginia tossiu a bola cinco vezes e ficou a menos de 200 jardas de ataque total enquanto suas esperanças de título evaporavam em um céu frio de montanha.
Eles demoliriam Oklahoma no Fiesta Bowl um mês depois, dando mais credibilidade à teoria de que eram um dos candidatos ao título nacional mais merecedores do país.
O que torna tudo ainda mais trágico é que os LSU Tigers sofreram duas derrotas em 2007.
Se alguma vez houve um ano que precisou de um sistema de playoffs, foi 2007, e West Virginia foi um dos times mais temidos em campo naquela temporada.
Infelizmente, isso nunca foi feito para acontecer, e os fãs do Mountaineer ainda acordam com arrepios pensando neste título em potencial que escapou pelas rachaduras.
1. Cowboys do estado de Oklahoma de 2011
O logotipo do Oklahoma State Cowboys é exibido no campo antes de um jogo de futebol americano universitário contra o Arizona State Sun Devils no Mountain America Stadium em 9 de setembro de 2023 em Tempe, Arizona. (Kevin Abele/ICON Sportswire)
Se você está procurando um exemplo da “última etapa do BCS”, a temporada de 2011 é um microcosmo perfeito do motivo pelo qual o sistema de duas equipes foi finalmente desmantelado.
Os Oklahoma State Cowboys têm sido um rolo compressor ofensivo durante todo o ano, marcando pelo menos 50 pontos em quatro confrontos diferentes dos 12 grandes.
Seu ataque aéreo é ancorado pelo quarterback Brandon Weeden e pelo wide receiver Justin Blackmon, junto com o coordenador ofensivo e futuro técnico da NFL, Todd Monken.
Os Cowboys estavam com tudo indo muito bem até um dia antes do último jogo da conferência, um trágico acidente de avião ceifou a vida dos treinadores de basquete feminino Kurt Budke e Miranda Serna.
O acidente abalou o campus do estado de Oklahoma e deixou o time de futebol emocionalmente abalado antes do jogo fora de casa em Ames, Iowa.
Essas emoções vieram à tona quando os Cowboys perderam na prorrogação dupla para o estado de Iowa, abrindo a porta para uma revanche altamente polêmica entre LSU e Alabama no BCS Championship Game.
Os torcedores argumentaram que o Crimson Tide, que perdeu na prorrogação para os Tigers e nem chegou ao jogo do campeonato da conferência, merecia a redenção.
Oklahoma State encerraria a temporada regular eliminando o top 10 de Oklahoma, mas não foi o suficiente para derrubar a cereja final de sua campanha histórica, já que os Cowboys foram rebaixados para uma aparição no Fiesta Bowl por seus esforços.
Mesmo depois de uma vitória na prorrogação sobre um dos cinco primeiros colocados, o time de Stanford liderado por Andrew Luck, tudo o que os ‘Boys conseguiram reunir foi um título nacional de Colley Matrix.
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Perto, mas sem charuto.
Foi a controvérsia final que antecedeu as finais do BCS, e é fácil ver por que os fãs do estado de Oklahoma tiveram uma chance justa, especialmente dadas as circunstâncias.
