Uso de suplemento dietético aumento acentuado últimos anos. Vitaminas, minerais e outros produtos nutricionais são frequentemente promovidos como formas simples de aumentar a energia, apoiar a imunidade, proteger a saúde do cérebro e até promover a longevidade. Para muitas pessoas, tomar suplementos é um hábito de saúde inteligente e positivo.
Mas esta visão pode ser enganosa. Para as pessoas que já estão recebendo nutrição suficiente, muitos tônico Oferece pouco ou nenhum benefício mensurável. Algumas são apenas despesas desnecessárias. Outros apresentam riscos: altas doses de certas vitaminas e minerais podem causar toxicidade, interferir com medicamentos ou ter efeitos inesperados à saúde.
Para os idosos, porém, a situação é mais complexa. A questão mais útil não é apenas se os suplementos são “bons” ou “ruins”, mas se alguém é realmente deficiente, o que pode estar causando a deficiência e se os suplementos são a maneira mais segura de resolver o problema.
As deficiências nutricionais tornam-se mais comuns à medida que envelhecemos. O apetite pode diminuir, a saúde oral pode piorar, as doenças crónicas tornam-se mais comuns e muitos idosos tomam medicamentos que afetam a absorção, utilização ou eliminação de nutrientes do corpo. problemas de saúde bucalIncluir perda de dentes, doenças gengivais e dentaduras mal ajustadas também podem dificultar a mastigação e reduzir a variedade da dieta.
Mais tarde na vida, muitas vezes somos cercados por mensagens alimentares inúteis: coma menos, perca peso, evite refeições “grandes”, opte por alimentos moles. Mas estas mensagens podem entrar em conflito com as necessidades contínuas de proteínas, vitaminas e minerais do corpo. Com o tempo, pequenas refeições frequentes, sopa, torradas e chá podem se tornar uma forma de alimentação que enche o estômago, mas não consegue atender às necessidades nutricionais.
Isso não significa que todo idoso precise de suplementos. Isto significa que a suplementação deve ser direcionada: com base em deficiências identificadas, fatores de risco claros, uso de medicamentos ou evidências de que alguém não está obtendo o suficiente dos alimentos.
A vitamina B12 é um dos exemplos mais óbvios. A deficiência de vitamina B12 torna-se mais comum à medida que envelhecemosIsto ocorre em parte porque o estômago pode produzir menos ácido, o que é necessário para liberar B12 dos alimentos. Baixo teor de vitamina B12 pode causar anemia, fadiga, problemas nervosos, dormência ou formigamento e, às vezes, problemas de memória ou confusão. certos medicamentos, incluindo Metformina e inibidor da bomba de prótonso que aumentará ainda mais o risco. Altas doses de B12 oral geralmente funcionam bem, mas algumas pessoas precisam de injeções.
O ácido fólico também é importante, especialmente para a formação de glóbulos vermelhos e a produção de DNA. Níveis baixos de folato podem levar ao aumento da homocisteína, um marcador sanguíneo associado a doenças cardiovasculares e declínio cognitivo, mas isso não prova que os suplementos de folato previnam qualquer uma das doenças. O ácido fólico ou outras vitaminas B podem ser úteis em certos grupos, como pessoas com baixos níveis de folato ou vitamina B12, homocisteína elevada ou comprometimento cognitivo leve. mas A deficiência de vitamina B12 deve ser considerada antes de tomar apenas ácido fólicoporque o ácido fólico pode melhorar alguns sintomas sanguíneos de deficiência de vitamina B12 enquanto os danos nos nervos persistem.
A vitamina D é outra pergunta frequente. Os idosos que têm exposição solar limitada, têm mobilidade limitada, têm pele mais escura, vivem em lares de idosos ou comem menos alimentos ricos em vitamina D nas suas dietas têm maior probabilidade de ter deficiência de vitamina D. A suplementação pode ser necessária quando os níveis são baixos, a exposição solar é limitada ou uma pessoa tem osteoporose, corre maior risco de quedas repetidas ou fraturas. Mas mais não é necessariamente melhor. Um grande estudo descobriu que a suplementação de vitamina D pode Não reduz significativamente o risco de fratura Entre adultos geralmente saudáveis de meia-idade e idosos, eles não são selecionados por deficiência.
O cálcio e o magnésio são importantes para a função óssea, muscular e nervosa, mas devem vir dos alimentos, se possível. Os suplementos podem ser úteis quando a ingestão alimentar é insuficiente ou quando há osteoporose, mas a ingestão excessiva deve ser evitada. magnésio O sono é frequentemente promovido, mas as evidências do uso rotineiro como tratamento para a insônia permanecem limitadas.
Os multivitamínicos podem ser úteis para idosos que comem pouco ou têm uma dieta pobre, mas não devem ser considerados um seguro nutricional para todos. Em um grande estudo de três coortes dos EUA, Uso diário de multivitamínicos não associado a menor risco de morte. Outras pesquisas Está sendo explorado se as multivitaminas podem afetar os marcadores do envelhecimento biológico, mas não está claro se isso se traduz em melhor saúde, independência ou longevidade.
Um dos “suplementos” mais negligenciados na vida adulta não são as vitaminas, mas as proteínas. Muitos idosos consomem pouca proteína ou evitam alimentos ricos em proteínas, como carne, peixe, ovos, laticínios, feijão ou lentilhas. A baixa ingestão pode levar à sarcopenia, perda de massa e força muscular relacionada à idade, aumentando o risco de quedas, fragilidade e perda de independência. O grupo de especialistas geralmente recomenda Cerca de 1,0 a 1,2 gramas de proteína por quilograma de peso corporal por dia Para idosos saudáveis. Às vezes, são necessárias ingestões mais altas durante períodos de doença, enfermidade ou convalescença, a menos que a pessoa tenha sido aconselhada a limitar a proteína devido a doença renal ou outras condições médicas.
A suplementação não supervisionada ou excessiva pode ser prejudicial. Altas doses de vitamina D ou vitamina A podem causar toxicidade. O ferro não deve ser tomado sem deficiência de ferro confirmada, a menos que seja recomendado por um profissional de saúde. Alguns suplementos podem interagir com medicamentos. Uma revisão das evidências descobriu que alguns suplementos antioxidantes em altas doses, particularmente beta-caroteno e vitamina E, podem aumento do risco de morte entre certos grupos de pessoas.
A abordagem inteligente é começar com alimentos e não com drogas. Isto significa observar o apetite, as alterações de peso, os problemas de mastigação ou deglutição, a variedade da dieta, as condições médicas, o uso de medicamentos e se alguém tem apoio suficiente para fazer compras, cozinhar e comer bem. Podem ser necessários exames de sangue, especialmente para vitamina B12, ácido fólico, ferro e vitamina D.
As evidências não apoiam a suplementação universal entre todos os idosos. Mas o uso direcionado de vitamina D, vitamina B12, ácido fólico e, em alguns casos, suplementação multivitamínica ou proteica pode ajudar quando ocorrem deficiências vitamínicas ou ingestão insuficiente.
Os suplementos podem desempenhar um papel no envelhecimento saudável, mas não são um atalho. A base continua a ser uma alimentação equilibrada, treino de força, sono adequado, ligação social e acesso a alimentos de qualidade. Os melhores suplementos são aqueles que atendem a uma necessidade real, e não aquele que mais promete no rótulo.
