A Coreia do Norte inaugurou uma nova fábrica para produzir combustível para armas nucleares: a NPR

SEUL, Coreia do Sul – A Coreia do Norte revelou na quinta-feira uma nova capacidade de produzir combustível nuclear, com o líder Kim Jong Un anunciando planos para reforçar as forças nucleares do país “a uma taxa exponencial”.

Alguns especialistas ainda questionam se a Coreia do Norte possui mísseis nucleares operacionais capazes de atingir o continente dos EUA. Mas a declaração da central nuclear implica que Kim quer reforçar o estatuto nuclear do seu país e não tem um plano para colocar a sua bomba na mesa de negociações.

Depois de visitar o local na quarta-feira, Kim disse que ele e outros altos funcionários “confirmaram a ordem de prioridade para a implementação de um ambicioso plano futuro concebido para desenvolver a energia nuclear do nosso país a uma taxa exponencial”, segundo a Agência Central de Notícias oficial da Coreia.

O local provavelmente será uma usina de enriquecimento de urânio

A KCNA disse que a instalação usará “tecnologia mais sofisticada”, mas sua localização ainda não forneceu detalhes. O Estado-Maior Conjunto da Coreia do Sul avaliou a localização da central de enriquecimento de urânio e disse que está a coordenar estreitamente com os Estados Unidos para monitorizar as atividades nucleares norte-coreanas.

Imagens da KCNA mostraram Kim caminhando por corredores estreitos ladeados por fileiras de canos e tubos prateados, no que parecia ser um pátio central. Outra imagem o mostrava conversando com altos funcionários em uma sala onde um gráfico representando um globo redondo estava espalhado sobre a mesa. Não ficou imediatamente claro se o gráfico mostrava o plano de guerra.

Esta é a terceira vez que a Coreia do Norte revela um local de enriquecimento de urânio. Em 2010, a Coreia do Norte exibiu um dos seus principais complexos nucleares, Yongbyon, a académicos americanos visitantes e, em 2024, a Coreia do Norte divulgou fotos de outra central de enriquecimento de urânio que os especialistas acreditam estar no seu complexo de Kangson.

Especialistas dizem que o local recém-descoberto é provavelmente uma instalação adicional de enriquecimento de urânio que se suspeita ter sido construída em Yongbyon, na Coreia do Norte.

“Com base na análise preliminar, parece que esta instalação é provavelmente uma instalação de enriquecimento de Yongbyon recentemente adicionada. Parece ter dois níveis e representa uma expansão substancial da instalação de enriquecimento”, disse Ankit Panda, especialista do Carnegie Endowment for International Peace.

“A contínua proliferação nuclear do Norte não tem um fim imediato à vista”, disse ele.

Em Setembro passado, o ministro sul-coreano, Chung Dong-young, disse que a Coreia do Norte tinha um total de quatro instalações de enriquecimento de urânio em funcionamento, incluindo o complexo de Yongbyon, e que funcionavam diariamente.

Kim quer um estado com armas nucleares

ARQUIVO – Nesta foto fornecida pelo governo norte-coreano, seu líder Kim Jong Un faz um discurso durante uma sessão da Assembleia Popular Suprema no parlamento em Pyongyang, Coreia do Norte, 23 de março de 2016.

Agência Central de Notícias da Coreia/Serviço de Notícias da Coreia via AP/Arquivo

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Agência Central de Notícias da Coreia/Serviço de Notícias da Coreia via AP/Arquivo

Durante uma visita à sua fábrica, Kim disse que a urgência de manter a dissuasão da guerra nuclear do país, tanto qualitativa como quantitativamente, devido aos conflitos com os “inimigos mais ferozes” parece ter crescido nas relações com os EUA e a Coreia do Sul.

Kim disse que exercer um “estado com armas nucleares” é a postura “imutável” de seu país. Ele disse que a capacidade de produção de material nuclear da Coreia do Norte mais que duplicou em comparação com cinco anos antes, uma afirmação que não pôde ser verificada de forma independente.

Especialistas dizem que Kim quer o reconhecimento internacional do seu estatuto nuclear para que possa solicitar o levantamento das sanções económicas da ONU. Eles dizem que Kim acabará por pressionar por negociações de redução de armas com os EUA como forma de obter concessões para a rendição parcial da sua capacidade nuclear.

O presidente Donald Trump expressou repetidamente o seu desejo de retomar a diplomacia com Kim, mas o líder norte-coreano respondeu que os americanos deveriam primeiro abandonar a exigência da Coreia do Norte de que o estado das conversações fosse resolvido.

Alguns questionam o programa nuclear da Coreia do Norte

Desde o colapso da primeira ronda da diplomacia nuclear em 2019, Kim conduziu uma série de testes de armas descarados e prometeu repetidamente expandir “exponencialmente” o arsenal nuclear do país.

Isto levou muitos especialistas a acreditar que a Coreia do Norte tem agora potencial para lançar mísseis nucleares capazes de atingir o nosso continente. Mas alguns ainda observam que a Coreia do Norte não provou os últimos obstáculos tecnológicos restantes para obter tais mísseis, nos quais o seu curso em tempo de guerra sobreviveria às condições de reentrada atmosférica. Eles dizem que a Coreia do Norte também precisa da tecnologia perfeita para derrotar múltiplas ogivas nucleares num único míssil contra alvos de mísseis dos EUA.

Um alto funcionário sul-coreano disse aos legisladores em 2018 que se estima que a Coreia do Norte tenha construído entre 20 e 60 armas nucleares, mas alguns especialistas já estimam o tamanho do arsenal do Norte em mais de 100.

Em 2023, a Coreia do Norte revelou uma arma nuclear de guerra. Alguns analistas especularam que a revelação militar poderia ser um prelúdio para um teste nuclear. Mas a Coreia do Norte não concluiu o teste, que teria sido a sua sétima detonação no geral e a primeira desde setembro de 2017.