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A administração Trump está a implementar o que os especialistas descrevem como a expansão mais significativa das sanções dos EUA contra Cuba em décadas.
A administração tem como alvo não só Havana, mas também empresas e bancos estrangeiros que continuam a fazer negócios com o império económico ligado aos militares da ilha, no que os seus apoiantes dizem ser a primeira utilização ampla de sanções secundárias relacionadas com Cuba contra empresas estrangeiras.
O novo quadro, criado ao abrigo de uma ordem executiva assinada pelo Presidente Donald Trump em 1 de Maio, aplica pressão para além das empresas norte-americanas pela primeira vez, ameaçando as empresas estrangeiras com sanções se continuarem a operar em sectores-chave da economia cubana ligados ao Grupo de Administración Empresarial SA, ou GAESA.
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Os apoiantes dizem que a medida fecha uma lacuna que permitiu aos investidores estrangeiros manter o regime comunista de Cuba numa altura em que um embargo de longa data dos EUA restringiu enormemente os americanos.
Os críticos argumentam que as medidas correm o risco de agravar uma já grave crise humanitária na ilha, sem enfraquecer significativamente o governo.
Os manifestantes tentaram incendiar a sede do Partido Comunista em Morón, Cuba, depois de as autoridades terem alegadamente aberto fogo contra os manifestantes sem aviso prévio. (Obtido pela Fox News Digital)
Max Meizlish, um antigo funcionário do Departamento do Tesouro que agora trabalha como investigador na Fundação para a Defesa das Democracias, disse numa entrevista à Fox News Digital: “No início do mês, a administração Trump expandiu pela primeira vez a aplicação de sanções dos EUA, passando da simples proibição do comércio entre empresas dos EUA e pessoas dos EUA e a ilha de Cuba a países terceiros e facilitadores”.
“Pela primeira vez, verdadeiramente sem precedentes, esta é a mesma lógica que a administração está agora a aplicar a Cuba”, disse ele.
As sanções centram-se principalmente no GAESA, um conglomerado militar que, segundo os analistas, controla 40% a 70% da economia cubana, incluindo turismo, mineração, retalho, portos e serviços financeiros.
Um relatório recente da Fundação para a Defesa das Democracias Os seus autores, Meizlish e Connor Pfeiffer, argumentaram que as empresas estrangeiras que fazem negócios em Cuba ajudam efectivamente o regime a manter a sua liderança militar e política.
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Uma foto de Fidel, Raúl Castro e Miguel Diaz-Canel, presidente de Cuba e primeiro secretário do Partido Comunista, é exibida em um outdoor em Havana em 12 de abril de 2023. (Alexandre Meneghini/Reuters)
O Departamento de Estado sancionou a GAESA e várias afiliadas sob novas autoridades em maio, abrindo a porta para possíveis penalidades contra empresas e instituições financeiras estrangeiras que continuem a fazer negócios com elas após o vencimento de 5 de junho.
Meizlish argumentou que os regimes de sanções anteriores falharam porque isolaram as empresas americanas, ao mesmo tempo que permitiram que intervenientes estrangeiros continuassem a financiar o Estado cubano.
“Por exemplo, há muitas empresas espanholas que investiram milhões de dólares em hotéis de luxo, propriedades de vilas em Cuba, em parceria com a GAESA, e todas estão financiando este empreendimento militar às custas do povo cubano”, disse ele.
Ele também destacou a intervenção do Canadá nos setores de níquel e cobalto de Cuba, dizendo que o investimento estrangeiro cria “enormes quantidades de dinheiro para o regime”.
“Muitas pessoas pensam que o embargo dos EUA é responsável por muitos dos problemas na ilha de Cuba ao longo dos anos, mas não levam em conta o facto de que a recém-sancionada GAESA tem cerca de 20 mil milhões de dólares em activos e dinheiro para o ano, privando o povo cubano”, disse Meizlish à Fox News Digital.
Mas os críticos da política alertam que a crise económica poderá prejudicar mais os cubanos comuns.
William LeoGrande, especialista de longa data em Cuba na American University, disse que as medidas de 1 de Maio representam uma grande escalada porque visam especificamente empresas estrangeiras, não apenas americanas, e destinam-se a dissuadir empresas estrangeiras de fazer negócios com a GAESA através da ameaça de exposição a sanções.
LeoGrande reconheceu que as medidas poderiam privar o governo cubano de receitas, mas argumentou que seria provavelmente a população em geral que sofreria mais.
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Uma mulher com seu filho sinaliza um carro em uma rua escura durante uma queda de energia no município de Bauta, província de Artemisa, Cuba, em 18 de março de 2024. (Yamil Lage/AFP via Getty Images)
“Isto privaria potencialmente o governo cubano de fundos, mas o impacto afectaria principalmente os cidadãos comuns porque significa que o governo tem menos recursos para importar alimentos, medicamentos e combustível”, disse ele.
O debate surge num momento em que Cuba enfrenta a mais profunda crise económica e humanitária dos últimos anos.
O Programa Alimentar Mundial afirmou que a insegurança alimentar está a piorar devido à escassez de combustível, à inflação e à redução do acesso a bens importados, enquanto funcionários da ONU alertaram que apagões e apagões estão a perturbar hospitais, programas de vacinação e redes de distribuição de alimentos em toda a ilha.
LeoGrande também alertou que sanções mais duras poderiam contribuir para outra crise migratória.
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Em Cuba, os manifestantes saíram às ruas devido a cortes de alimentos e energia. (Reuters)
“Outro efeito não intencional é que sanções mais duras poderiam tornar as condições de vida em Cuba ainda mais desesperadoras, desencadeando um êxodo em massa como o que vimos em 1980 ou 1994”, disse LeoGrande. ele disse.
No fundo, um funcionário dos EUA rejeitou as alegações de que as sanções americanas eram responsáveis pela crise humanitária em Cuba.
“O sofrimento do povo cubano não se deve ao embargo dos EUA, mas às políticas comunistas fracassadas e às violações dos direitos humanos da ditadura cubana”, disse o responsável à Fox News Digital. ele disse. “O embargo não proíbe o acesso de Cuba aos mercados mundiais ou ao comércio com terceiros países”.
O responsável acrescentou que a lei dos EUA permite claramente a exportação de alimentos, medicamentos e equipamento médico para Cuba, e acusou o regime de “esconder milhares de milhões de dólares em contas bancárias offshore em vez de investir em electricidade, infra-estruturas e nas necessidades diárias do seu povo”.
O debate ecoa debates de longa data em torno das sanções dos EUA a países como o Irão e a Venezuela, onde os apoiantes veem a pressão económica como uma ferramenta para enfraquecer governos autoritários; Os críticos argumentam que a maior parte dos regimes sobrevive e os civis absorvem os danos económicos.
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Meizlish argumentou que as sanções não deveriam ser julgadas apenas pelo fato de derrubarem imediatamente os governos.
“O problema não é que o embargo tenha ido longe demais”, disse ele. “Que ele não foi longe o suficiente.”
A Fox News Digital entrou em contato com a Embaixada de Cuba em Washington para comentar, mas não recebeu resposta até o momento da publicação.
