Quase 5 milhões de americanos deixaram de receber assistência alimentar desde o início da segunda administração do presidente Donald Trump, marcando um declínio acentuado na participação do SNAP nos últimos anos.
As estatísticas do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos mostram que a inscrição no Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP), mais conhecido como vale-refeição, caiu de 42,8 milhões de beneficiários em Janeiro de 2025 para 37,8 milhões em Fevereiro de 2026 – uma queda de 11% em apenas um ano.
Só nos últimos dados mensais, quase 668.000 beneficiários abandonaram o programa entre janeiro e fevereiro de 2026. O SNAP é o maior programa anti-fome do país, prestando assistência mensal a famílias de baixos rendimentos através de cartões eletrónicos de benefícios aceites em retalhistas aprovados.
A maioria das matrículas diminuiu após as mudanças introduzidas no One Big Beautiful Bill Act (OBBBA), que reforçou os critérios de elegibilidade e expandiu os requisitos de trabalho para alguns beneficiários.
Quais estados experimentaram o maior declínio?
Os maiores declínios globais concentraram-se em vários estados do Cinturão do Sol em rápido crescimento.
A Geórgia registou a maior diminuição, com 642.628 menos beneficiários do SNAP.
O Estado seguiu:
- Flórida: 489.321
- Arizona: 449.500
- Texas: 377.254
- Califórnia: 335.248.
Juntos, esses cinco estados foram responsáveis por uma parcela significativa do declínio nacional.
Em termos percentuais, o Arizona foi o que mais diminuiu, com a participação do SNAP caindo 50,03% em apenas um ano.
As próximas maiores quedas percentuais foram:
- Geórgia: 33,17 por cento
- Carolina do Norte: 20,19 por cento
- Luisiana: 17,49 por cento.
Apenas dois estados mostraram um aumento em vez de uma diminuição nas matrículas:
- Alasca: 5,45 por cento
- Havaí: 1,95 por cento.
A campanha por novas regras de trabalho foi rejeitada
Como resultado do OBBBA, mais pessoas enfrentam agora requisitos de trabalho SNAP e restrições de tempo.
De acordo com as novas regras, alguns beneficiários devem passar pelo menos 20 horas por semana ou 80 horas por mês participando, voluntariando ou participando num programa de educação ou formação profissional – para se qualificarem ou manterem os benefícios.
Embora já existam requisitos de trabalho, a lei os estende a indivíduos que:
- Entre 18 e 64 anos de idade
- Não deve ser confiado por crianças menores de 14 anos de idade
- Considerado fisicamente e mentalmente capaz
Veteranos com idades entre 18 e 24 anos e jovens adotivos atuais ou anteriores também não estão mais isentos.
Por que a participação está caindo?
O declínio das matrículas não significa que milhões de americanos ganharam subitamente demasiado para se qualificarem para assistência.
Em muitos casos, os beneficiários perdem benefícios porque não cumprem os requisitos de relatórios atualizados, perdem prazos ou têm dificuldade para concluir o processo de recertificação.
Os beneficiários do SNAP normalmente devem verificar a elegibilidade a cada três a seis meses, dependendo das regulamentações estaduais.
Os benefícios podem ser cancelados se a documentação estiver incompleta, os prazos forem perdidos ou os beneficiários não cumprirem as condições relacionadas ao trabalho.
Embora o projeto de lei tenha sido sancionado em julho de 2025, os estados estão implementando gradualmente os novos requisitos, com prazos variando de acordo com o estado.
A participação do SNAP diminuiu no primeiro semestre de 2025, mas permaneceu acima de 42 milhões de beneficiários. Entre janeiro e julho de 2025, as matrículas caíram pouco mais de 800 mil.
A conformidade total é exigida até o prazo final de 1º de novembro do USDA, quando se espera que todos os estados tenham regras atualizadas.
Só entre agosto de 2025 e janeiro de 2026, a participação no SNAP caiu cerca de 3,4 milhões de pessoas.
O maior declínio num único mês ocorreu entre outubro e novembro de 2025, quando mais de 1,09 milhão de beneficiários deixaram o programa enquanto os estados implementavam requisitos atualizados vinculados ao prazo de novembro.
