WASHINGTON – A empolgação de Zach Thornton na quarta-feira incluiu compartilhar a noite com seu pai, que está se recuperando de uma cirurgia na coluna.
Paul Thornton está em uma cadeira de rodas e com as pernas paralisadas, depois de passar por uma cirurgia em 2 de abril para remover parte de um tumor na coluna. Ele será submetido à radiação neste verão.
Mas o Thornton mais velho conseguiu assistir à estreia de seu filho na liga principal, viajando de Chicago (onde está se recuperando) para assistir Zach Thornton arremessar no quinto turno da derrota do Mets por 8-4 para o Nationals.
“(Zach) cometeu um erro para um rebatedor da liga principal”, disse Paul Thornton, referindo-se ao home run de três corridas que CJ Abrams rebateu para o Nationals no primeiro inning. “Esses rebatedores não vão errar os erros e ele cometeu um erro que percorreu um longo caminho e, fora isso, ele se saiu muito bem.”
Zach Thornton, escolhido pela Triple-A Syracuse para preencher uma necessidade de rotação com Clay Holmes afastado dos gramados por uma fratura na fíbula direita, permitiu quatro corridas merecidas em quatro rebatidas e duas caminhadas com três eliminações em 4 entradas de ¹/₃. Ele aposentou nove dos últimos 10 rebatedores que enfrentou.
“Achei que ele se adaptou muito bem”, disse Paul Thornton. “Eu o conheço. Ele provavelmente queria fazer cinco ou seis entradas, então ficará desapontado com isso, mas Zach nunca perde. Ele só tem pouco tempo.”
A viagem de Paul Thornton ao Nationals Park foi a primeira vez que voou desde que ficou confinado a uma cadeira de rodas.
“Foi uma experiência para minha esposa e eu aprender a viajar em cadeira de rodas e manobrar um estádio em cadeira de rodas, então estamos aprendendo todas essas coisas na hora”, disse ele. “Está tudo bem. Faz parte da vida.”
Perguntaram a Zach Thornton o que significava ver seu pai no jogo.
“É muito especial vê-lo sentado ali em sua pequena cadeira de rodas”, disse Zach Thornton.
Paul Thornton visitou seu filho após o jogo e a mensagem foi simples.
“Eu disse a ele que o amava”, disse Paul Thornton.
Ele acrescentou que tem esperança de começar a andar novamente antes do início oficial do verão.
“Neste momento, todo o meu foco e objetivo é poder andar”, disse ele. “Provavelmente faltam duas, três semanas para partir.”
