O ex-membro do Gabinete Biden, Xavier Becerra, continua sendo o principal democrata na disputa para governador da Califórnia, apesar de ter sido alvo de uma enxurrada de anúncios políticos negativos e de duros ataques de candidatos rivais durante os debates recentes, de acordo com uma pesquisa divulgada terça-feira pelo Partido Democrata do estado.
O bilionário Tom Steyer, um democrata que quebrou recordes de autofinanciamento para cargos públicos estaduais, está inundando a televisão aberta, a Internet e as redes sociais com anúncios que quebram o longo histórico de Becerra em cargos públicos, e está aceitando doações de campanha da gigante petrolífera Chevron. Mas até agora isso não foi suficiente para Steyer superar Becerra.
A pesquisa descobriu que 21% dos eleitores apoiam Becerra, que também atua no Congresso e como procurador-geral da Califórnia, enquanto 15% apoiam Steyer. Entre outros democratas importantes: a ex-deputada do condado de Orange, Katie Porter, recebeu 7%; O prefeito de San José, Matt Mahan, ficou com 4%; e Supt estadual. Educação Pública Tony Thurmond e o ex-prefeito de Los Angeles Antonio Villaraigosa tiveram 1% de matrículas.
Na terça-feira, Becerra disse acreditar que está subindo nas pesquisas porque os eleitores agora estão prestando atenção na disputa.
“Eles estão observando de perto quem está lá, e acho que sou um dos beneficiários das pessoas que procuram um lugar onde possam se sentir confortáveis, onde possam confiar”, disse Becerra aos repórteres após um evento de campanha no sul de Los Angeles. “Acho que quando as pessoas olharem para os candidatos, quando eles entrarem no gabinete do governador e puderem começar a trabalhar logo no primeiro dia, eles começarão a se cristalizar atrás de alguém que, como eu disse, não precisa de rodinhas.”
Ele disse acreditar que os ataques de Steyer não estavam funcionando porque os californianos eram céticos em relação ao bilionário.
“Ele está gastando como ninguém e rebatendo como ninguém antes, e até agora isso não fez diferença”, disse Becerra. “Continuamos otimistas, apesar de uma barragem de mentiras e ataques que durou semanas. … Os eleitores da Califórnia não estão preocupados com alguém que queira comprar o cargo.”
Liderando todos os candidatos na disputa estava o ex-apresentador da Fox News, o republicano Steve Hilton, que foi apoiado por 22% dos eleitores. A pesquisa mostrou que seu principal rival republicano, o xerife do condado de Riverside, Chad Bianco, tinha 10% de apoio. Os dois republicanos já estiveram praticamente empatados nas pesquisas, mas Hilton subiu desde que o presidente Trump a apoiou.
Hilton disse que os números refletem o ímpeto e a energia que ele viu em suas campanhas no estado e nas pesquisas internas de sua campanha.
“Obviamente, estou feliz em ver que estou no topo”, disse Hilton em entrevista na terça-feira. Mas ele repetiu os seus avisos anteriores aos eleitores do Partido Republicano: que não deveriam confiar tanto nas sondagens a ponto de se arriscarem a votar em Bianco na esperança de que os dois republicanos se qualifiquem para as eleições gerais de Novembro. Tal cenário poderia levar ao que Hilton descreveu como um “risco muito perigoso” de dois democratas aparecerem nas primárias de 2 de junho devido ao sistema eleitoral primário único do estado.
No sistema das duas primeiras primárias da Califórnia, os candidatos em primeiro e segundo lugares avançam para as eleições gerais, independentemente do seu partido político ou afiliação.
“Quando você olha para a matemática, é óbvio que é inútil discutir qual posição ou qual experiência você prefere. Existem apenas dois candidatos que representam a mudança na corrida. Apenas um de nós pode chegar aos dois primeiros”, disse Hilton. “Não podemos simplesmente aceitar isso como é.”
Embora Hilton e Becerra pareçam atualmente ser os candidatos mais prováveis para terminar entre os dois primeiros, ainda há muito tempo para que a sorte política e o apoio dos eleitores aumentem e diminuam. As cédulas foram enviadas aos 23,1 milhões de eleitores registrados do estado e os locais de votação antecipada foram abertos este mês, mas a maioria dos californianos não as enviou.
Para Becerra, os fortes resultados das sondagens marcam uma reviravolta surpreendente numa campanha que parecia quase morta há apenas algumas semanas. No início de abril, a pesquisa de acompanhamento do Partido Democrata da Califórnia mostrou que Becerra recebia o apoio de apenas 4% dos eleitores. Isso mudou quando o deputado Eric Swalwell, do norte da Califórnia, um democrata favorito na disputa, retirou-se da campanha e renunciou ao Congresso após ser acusado de agressão sexual e má conduta.
O Partido Democrata da Califórnia lançou uma série de pesquisas de acompanhamento em março, depois que líderes e aliados ficaram cada vez mais preocupados com a possibilidade de os republicanos conquistarem os dois primeiros lugares nas primárias e o partido ficar de fora das eleições gerais de novembro. Essa possibilidade, estatisticamente possível dada a multiplicidade de candidatos que disputam o cargo de governador, tornou-se cada vez mais improvável à medida que os eleitores da Califórnia se concentram finalmente na corrida para liderar o estado mais populoso do país e a quarta maior economia do mundo.
“Com um democrata forte concorrendo nas eleições gerais, estamos certamente mais perto de onde esperávamos”, disse Rusty Hicks, presidente do Partido Democrata do estado. “Esta corrida ainda não acabou. Certamente vimos muitas reviravoltas quando se trata deste ponto, mas estamos vendo algumas consolidações claras acontecendo tanto para democratas quanto para republicanos.”
A pesquisa da Evitarus com 1.200 prováveis eleitores ocorreu de 14 a 16 de maio e tem uma margem de erro de 2,83% em qualquer direção.
