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O Oklahoma City Thunder chega ao Jogo 1 das Finais da Conferência Oeste sem perder um jogo dos playoffs da NBA desde o Jogo 6 das Finais da NBA do ano passado.
Mas eles ainda não enfrentaram Victor Wembanyama e o San Antonio Spurs, e o grande homem de 2,10 metros coroou uma linha estatística impressionante – 41 pontos, 24 rebotes, três bloqueios e 12 lances livres – em uma emocionante vitória dupla na prorrogação, 122-15 ao longo da série. A FOX Sports listou Wembanyama com 41 pontos e 24 rebotes, e o placar final do período garantiu um resultado duplo na prorrogação por 122-115.
Como dois pesos pesados na rodada final de uma luta de boxe, os haymakers foram jogados para a esquerda e para a direita pelos Spurs e Thunder, e Wembanyama teve uma mão enorme no quarto período quando drenou uma reviravolta de três pontos faltando 11,5 segundos para o fim do relógio para dar ao San Antonio uma vantagem de 101-99.
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Victor Wembanyama, do San Antonio Spurs, reage durante o segundo quarto contra o Oklahoma City Thunder no primeiro jogo das finais da Conferência Oeste da NBA no Paycom Center em 18 de maio de 2026 em Oklahoma City. (Alex Schlitz/Getty Images)
No entanto, Shai Gilgeous-Alexander, que foi eleito o Jogador Mais Valioso da liga antes do início da série, saiu na contramão. Faltando 3,1 segundos para o final do jogo, sua corrida até a cesta acabou forçando a prorrogação.
O Spurs conseguiu uma vantagem de quatro pontos na prorrogação, mas Alex Caruso, que saiu do banco para liderar o Thunder com 31 pontos, derrubou seus oitavos três pontos no jogo 1 para reduzir a vantagem do San Antonio para um.
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O Thunder aproveitou esse impulso quando Jalen Williams fez uma enterrada para assumir a liderança de 106-105 e Gilgeous-Alexander acrescentou sua própria enterrada. “Vemby”, porém, foi fundamental para a resposta do San Antonio no final do jogo na noite de segunda-feira, e talvez seu gol mais importante tenha sido um chute de além do arco.
Vembanyama pegou a bola de Stefan Castle e aumentou o total de assistências do guarda com um três de 27 pés perto do logotipo do Oklahoma City para empatar o jogo em 108, faltando 27 segundos para o fim. O banco do Thunder não conseguia acreditar, mas as reservas dos Spurs explodiram neste duelo de idas e vindas.
Victor Wembanyama, do San Antonio Spurs, enterra contra Chet Holmgren e Jalen Williams, do Oklahoma City Thunder, durante o segundo quarto do primeiro jogo das finais da Conferência Oeste da NBA no Paycom Center em 18 de maio de 2026 em Oklahoma City. (Joshua Gately/Imagens Getty)
Williams errou uma cesta de três pontos na outra ponta, e Caruso derrubou uma tentativa de Dylan Harper para Castle faltando apenas 0,7 segundos para o fim da prorrogação para manter o placar empatado.
Vembanyama tomou o jogo com as próprias mãos, pois foi necessário um período extra. Ele marcou nove pontos na prorrogação dupla, enquanto os Spurs endureciam defensivamente, enquanto Wembanyama e Devin Vassell realizavam bloqueios importantes no final.
Castle terminou com 11 assistências para liderar o Spurs nessa categoria, enquanto o guarda novato Dylan Harper foi um contribuidor importante com 24 pontos, 11 rebotes, seis assistências e sete roubos de bola na vitória. Os Spurs estão fazendo tudo isso sem o guarda veterano De’Aaron Fox, que eles esperam que retorne para o Jogo 2.
Shai Gilgeous-Alexander, do Oklahoma City Thunder, vai até a cesta contra Victor Wembanyama, do San Antonio Spurs, durante o primeiro quarto do primeiro jogo das finais da Conferência Oeste da NBA no Paycom Center em 18 de maio de 2026, em Oklahoma City. (Joshua Gately/Imagens Getty)
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Williams marcou 26 pontos para Oklahoma City, enquanto Gilgeous-Alexander terminou com 24 pontos em 7 de 23 arremessos, 12 assistências e cinco roubadas de bola.
Tem sido dominante para o Thunder até agora, mas se o Jogo 1 servir de indicação de como esta série será, as Finais da Conferência Oeste podem criar uma série longa e dramática.
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