Alex Smalley começará a rodada final do PGA Championship no domingo em território completamente desconhecido como líder de 54 buracos no Aronimink Golf Club. No entanto, uma certeza do dia é que seu “momager” segue e rastreia cada movimento seu.
A mãe de Smalley, Maria, esteve em Aronimink a cada passo do caminho para ver seu filho dar uma vantagem de duas tacadas na ação de domingo, e o jovem de 29 anos não perdeu um passo desde seus dias de jogo no ensino médio.
De acordo com AtléticoMaria acompanha as estatísticas do torneio desde o último ano do ensino médio e não parou desde então. Isso continuou ao longo de sua carreira universitária na Duke e desde que se tornou profissional em 2019 até uma tarde de mudança de vida no PGA Championship.
Alex Smalley, dos Estados Unidos, dá a tacada inicial no nono green durante a segunda rodada do PGA Championship no Aronimink Golf Club em 15 de maio de 2026 em Newtown, Pensilvânia. (Foto de Carl Resin/Getty Images) (Carl Resina/Imagens Getty)
“Eu faço seus negócios, faço suas estatísticas. É isso que faço quando estou enviando mensagens de texto o tempo todo durante o curso”, Maria disse Durante o John Deere Classic de 2023, Smalley terminou em segundo. “Isso me ajuda a manter o foco, para que minha cabeça não fique disparada e eu não fique louco. Isso me dá algo para fazer.”
Quanto às estatísticas que ela acompanhou na rodada dele, não eram básicas; Eles são tão detalhados quanto as anotações que os jogadores costumam fazer.
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Alex Smalley, dos Estados Unidos, acerta uma tacada inicial no oitavo buraco durante a terceira rodada do PGA Championship no Aronimink Golf Club em 16 de maio de 2026 em Newtown, Pensilvânia. (Foto de Carl Resin/Getty Images) (Carl Resina/Imagens Getty)
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Maria nunca perde um evento e nunca perde uma tacada. Ela observa a distância do filho até o pino, qual taco ele acertou no arremesso e a direção do vento que ele estava enfrentando. Ah, e também há vídeos, na verdade, de milhares de anos atrás.
“Felizmente, ganhei um telefone novo em dezembro”, disse ela ao The Athletic. “Porque no meu outro, estou constantemente fazendo backup e excluindo coisas. Às vezes eu volto e apago algumas, mas é engraçado porque o treinador dele me perguntou: ‘Você tem alguma coisa de 5 anos atrás?’ E eu pensei, sim, eu vou!”
Em 140 partidas no PGA Tour, Smalley fez 85 cortes e conquistou 15 resultados entre os 10 primeiros, incluindo três vice-campeonatos.
Alex Smalley, dos Estados Unidos da América, dirige no décimo quarto buraco durante a terceira rodada do Truist Championship 2026 no Quail Hollow Country Club em 9 de maio de 2026 em Charlotte, Carolina do Norte. (Foto de Joe Robbins/ICON Sportswire via Getty Images) (Joe Robbins/ICON Sportswire via Getty Images)
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Mas o domingo em Aronimink será algo completamente diferente. O PGA Championship desta semana marca apenas o quinto início de campeonato importante de sua carreira, com seu melhor resultado vindo no PGA de 2023, onde empatou em 23º.
A história durante toda a semana tem sido um putter em brasa para Smalley, já que ele lidera o campo do PGA Championship por uma ampla margem em tacadas ganhas: através de 54 buracos, e ele precisará de um flatstick para continuar sendo seu melhor amigo se quiser encontrar o círculo do vencedor no domingo.
