Dois poluentes tóxicos encontrados no ar ambiente da Califórnia parecem ser cancerígenos muito mais potentes do que se sabia anteriormente, anunciaram autoridades estaduais de saúde ambiental na quinta-feira.
Um projecto de conclusão do Gabinete estatal de Avaliação de Riscos para a Saúde Ambiental diz que a acroleína e o óxido de etileno podem representar um risco estimado de cancro 10 vezes maior do que o benzeno, um grave agente cancerígeno ligado à leucemia e a outros cancros.
Esta é a primeira etapa do processo de revisão antes que os valores finais de risco sejam adotados e ocorre em um momento em que as regulamentações federais sobre qualidade do ar estão sendo controladas.
“Se os resultados iniciais do monitoramento do ar forem confirmados e os valores preliminares de câncer desenvolvidos estiverem próximos da versão final, então cada poluente atmosférico representa um risco inaceitável de câncer”, disse Kris Thayer, administrador da OEHHA.
A atualização reflete a evolução da compreensão do estado sobre os poluentes mais perigosos; Este entendimento tem vindo a mudar há décadas, de poluentes visíveis como o smog para poluentes mais invisíveis que causam cancro, doenças cardíacas e outros danos à saúde.
Isto ocorre apenas dois meses depois de a Agência de Proteção Ambiental da administração Trump ter agido para reverter os padrões sobre o óxido de etileno, ou EtO, num esforço para poupar milhões de dólares em custos de conformidade para instalações que utilizam o produto químico para esterilização médica. A administração disse que estava a tomar medidas para “garantir o fornecimento de equipamento médico essencial”, mas especialistas disseram que a medida também exporia mais pessoas a riscos para a saúde.
Isto também segue um novo relatório nacional da American Lung Assn. A pesquisa descobriu que 82% dos californianos vivem em condados com ar insalubre, quase o dobro da média nacional.
“Este é um passo importante para uma melhor compreensão dos danos dos poluentes que afectam a saúde dos californianos”, disse Will Barrett, vice-presidente da política nacional de ar limpo da American Lung Assn., que analisou as conclusões do estado para o The Times. “Seguir a ciência da saúde mais recente disponível para determinar o risco é fundamental para manter a saúde.”
O óxido de etileno é um gás incolor frequentemente utilizado na esterilização de dispositivos médicos, especialmente aqueles que não podem ser limpos com vapor ou radiação.
A acroleína pode ser formada quando materiais como cigarros, cigarros eletrônicos e cigarros eletrônicos, madeira, plástico e gasolina de automóveis, caminhões, navios e aviação são queimados. Também pode ser libertado por gorduras e óleos de cozinha a altas temperaturas e é encontrado na água produzida durante as operações de petróleo e gás e é um componente de alguns pesticidas utilizados em canais de irrigação.
As pessoas podem tomar medidas para se protegerem da exposição à acroleína na vida diária, evitando fumar tabaco ou usar cigarros eletrónicos e produtos de vaporização, evitando o fumo de incêndios ou o escape de veículos e equipamentos a diesel e gasolina, muitos dos quais também podem ajudar a reduzir a exposição ao óxido de etileno, disseram as autoridades. Ao cozinhar com óleos ou gorduras, as pessoas devem evitar temperaturas muito altas e usar um exaustor, se possível.
Ambos os produtos químicos estão presentes no ar do estado há anos, mas as novas avaliações da OEHHA baseiam-se na ciência mais recente sobre riscos para a saúde, disseram as autoridades. A agência disse que tanto a acroleína quanto o óxido de etileno apresentam um risco estimado de câncer superior a 800 em 1 milhão; Esta taxa está a par do risco de cancro que se estima ter sido representado pelos gases de escape dos motores diesel quando estes surgiram pela primeira vez como um grande problema de saúde pública na década de 1990.
Em resposta às descobertas, a revisão do orçamento de maio do governador Gavin Newsom divulgada quinta-feira inclui US$ 2,5 milhões em financiamento para o Conselho de Recursos Aéreos da Califórnia e OEHHA para apoiar pesquisas para ajudar a reduzir a exposição humana à acroleína e ao óxido de etileno. O financiamento ajudará o estado a identificar e rastrear as principais fontes dos produtos químicos e a traduzir as descobertas em implicações nas políticas de saúde pública, disseram as autoridades.
A avaliação da OEHHA fornece o primeiro valor de risco de cancro desde que a acroleína foi classificada. provavelmente causa câncer em humanos pela Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer em 2020. O óxido de etileno já havia sido identificado como cancerígeno pelo governo, mas a nova avaliação atualiza os níveis de risco com base em novas pesquisas. Os cálculos de risco são baseados em dados de monitoramento meteorológico, que variam por estado, dependendo da localização, recursos próximos e outros fatores.
As descobertas sublinham os esforços do estado para fortalecer as proteções ambientais para os residentes num momento em que as autoridades federais estão tentando afrouxá-las, disseram as autoridades.
“Isso ressalta a importância do trabalho que fazemos na Califórnia, especialmente à luz de alguns dos retrocessos nacionais que vimos na proteção da saúde pública”, disse Courtney Smith, administradora-chefe adjunta do Conselho de Recursos Aéreos. “Não apenas para proteger a saúde dos californianos, mas também para garantir que uma ciência rigorosa e robusta esteja disponível para outras entidades que possam buscar proteção adicional.”
Na sexta-feira, Califórnia Atty. O General Rob Bonta juntou-se a uma coligação multiestadual. carta contrária O plano da EPA para reverter os padrões nacionais sobre emissões de EtO. “A ciência é clara sobre os riscos”, disse Bonta em comunicado.
“As comunidades negras e de baixa renda são afetadas de forma desproporcional porque é mais provável que as instalações comerciais de esterilização estejam localizadas em seus bairros”, disse Bonta. “Nenhuma comunidade deveria ter de conviver com esta exposição, e instamos a administração Trump a reverter imediatamente o curso e continuar a implementar fortes proteções à saúde e supervisão do uso de óxido de etileno.”
De acordo com a lei federal, a exposição por inalação de curto prazo ao EtO pode causar dor de cabeça, tontura, náusea, fadiga, irritação respiratória e outros efeitos adversos à saúde. Agência de Substâncias Tóxicas e Registro de Doenças. A exposição a longo prazo aumenta o risco de câncer de mama, bem como de câncer de glóbulos brancos, como o linfoma não-Hodgkin.
A inalação de acroleína pode causar irritação no nariz e na garganta e diminuição da frequência respiratória. Exposições crônicas, como fumaça de cigarro vinculado Causa o desenvolvimento de asma, doença pulmonar obstrutiva crônica e câncer do trato respiratório.
As descobertas ocorrem no momento em que a Califórnia continua a receber notas baixas na qualidade do ar. Associação Americana de Pulmão. anual Clima O relatório descobriu que os cinco condados dos EUA com a pior poluição atmosférica estão todos na Califórnia. Bakersfield teve a pior área metropolitana de poluição por partículas durante todo o ano pelo sétimo ano consecutivo, enquanto Los Angeles teve a pior poluição por ozônio em 26 dos últimos 27 anos.
“Os californianos enfrentam alguns dos desafios mais significativos de poluição e fuligem do país, mas as nossas agências aéreas seguiram a ciência para criar políticas e programas que farão progressos reais”, disse Barrett. A última avaliação do estado “fala da necessidade de esforços locais contínuos, à medida que o governo federal ignora a ciência e abre a porta para mais poluição. A Califórnia deve continuar a investir em coisas como a limpeza de frotas de caminhões, educação pública mais ampla e ciência básica para orientar políticas para proteger a saúde”.
O anúncio de quinta-feira dá início a um período de comentários públicos de 45 dias; As avaliações preliminares podem então estar sujeitas a comentários públicos adicionais, revisão por pares pelo Painel de Revisão Científica sobre Poluentes Atmosféricos Tóxicos do estado e revisão antes da adoção final.
