Estamos chegando à metade dos playoffs da NHL e, embora ainda tenhamos um longo caminho para chegar às finais da Stanley Cup, os favoritos estão começando a surgir.
Com oito times restantes na disputa, aqui está minha classificação do time que está no topo do meu quadro para levantar Lord Stanley, e a franquia. Já desejo boa sorte para Cancún na entressafra.
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1. Avalanche do Colorado
É injusto jogar contra esta equipe. O Colorado tem indiscutivelmente o melhor jogador ofensivo do torneio, Nathan MacKinnon, e o melhor jogador defensivo, Cale Makar. Seria um choque neste momento se eles não representassem o Ocidente na final da Copa Stanley.
2. Furacões da Carolina
Do outro lado da chave, Carolina está indo tão bem no Leste quanto os Avs estão no Oeste. Tal como acontece com o Colorado, não há surpresas aqui. Este é um time gigantesco que deverá disputar o título na entressafra e seguiu o roteiro.
Depois de derrotar o Philadelphia Flyers na quinta-feira, o Hurricanes se tornou apenas o sétimo time nos últimos 50 anos a iniciar os playoffs da NHL com sete vitórias consecutivas. O Colorado pode se juntar a eles no sábado.
3. Sabres de búfalo
O desastre natural do clímax Avalanche vs. Hurricanes já parecia rápido, mas se há algum time que pode atrapalhar isso, é o heróico Sabres. Depois de não vencer uma série de pós-temporada em quase duas décadas, Buffalo provou até agora que não foi um acaso na temporada regular, eliminando o Boston Bruins e vencendo o primeiro jogo da série semifinal do Leste contra o Montreal.
4. Minnesota Selvagem
Pode parecer estranho, o Wild caiu para 0-2 para o Avalanche e provavelmente perderá as finais da Conferência Oeste mais uma vez, mas este time de Minnesota é incrível. Em qualquer outro formato de playoff, eles provavelmente estariam competindo contra o Anaheim Ducks ou o Vegas Golden Knights agora.
5. Montreal Canadiens
Os Canadiens estão provavelmente a um ou dois anos de se tornarem verdadeiros candidatos à Copa Stanley, mas sua hora está chegando. Os Sabres e especialmente os Hurricanes podem ser difíceis de encontrar, mas Montreal deve estar otimista quanto ao futuro.
6. Patos Anaheim
Copie e cole o que eu disse sobre os canadenses com os patos. O teto alto que eles têm este ano pode ser vítima de uma avalanche nas Finais Oeste, mas o núcleo jovem vai melhorar à medida que Anaheim continua a investir em um dos elencos mais brilhantes do hóquei.
7. Cavaleiros de Ouro de Vegas
Os Golden Knights têm sido um candidato perene desde sua primeira temporada na NHL e não mudaram desde então, mas este é definitivamente um de seus times mais fracos no geral.
Não se preocupe, como sempre, eles provavelmente trocarão ou contratarão outro jogador superstar na entressafra.
8. Folhetos da Filadélfia
Não se esperava que os Flyers chegassem perto da pós-temporada no início do ano, mas eles desafiaram todas as expectativas e se tornaram uma das histórias mais interessantes de assistir ao longo da campanha. Infelizmente, perdendo por 0-3 para os Hurricanes, é o fim do caminho para Philly, a menos que haja outra reviravolta milagrosa.
