Um imposto extraordinário sobre os maiores bancos do Reino Unido é necessário, de acordo com os líderes sindicais, depois de os quatro grandes terem anunciado lucros de quase 14 mil milhões de libras no primeiro trimestre, em parte impulsionados pela turbulência do mercado causada pela guerra no Irão.
O Congresso Sindical (TUC) renovou o seu apelo a um aumento da actual sobretaxa bancária, que foi reduzida pelo governo conservador de 8% para 3% dos lucros superiores a 100 milhões de libras em 2023, à medida que os bancos tiram partido do ambiente de taxas de juro elevadas.
Embora o Banco de Inglaterra tenha mantido as taxas de juro em 3,75% na semana passada, os mercados estão a precificar até dois aumentos até ao final deste ano. A taxa média fixa de hipotecas de dois anos na terça-feira era de 5,77%, de acordo com Moneyfacts, em comparação com 4,83% antes da eclosão do conflito no Oriente Médio.
Na semana passada, os quatro grandes bancos britânicos, Barclays, HSBC, Lloyds e NatWest, registaram um lucro combinado de 13,8 mil milhões de libras no primeiro trimestre.
“Numa altura em que os bancos estão a arrecadar milhares de milhões de dólares e o resto do país está a lutar para sobreviver, é de bom senso fazê-los pagar mais impostos sobre os seus lucros”, disse o secretário-geral do TUC, Paul Nowak.
“À medida que a guerra de Donald Trump no estrangeiro desencadeia o caos económico a nível interno, é justo que os elevados lucros dos bancos sejam tributados de forma justa e utilizados para proteger as famílias e as empresas dos efeitos nocivos da guerra.”
Durante uma teleconferência final com a mídia na semana passada, o diretor financeiro do Lloyds Banking Group, William Chalmers, foi questionado se os bancos estavam “obtendo lucro” com a guerra no Irã.
O grupo FTSE 100, cujas marcas incluem Lloyds Bank, Halifax e Bank of Scotland, reportou um aumento de 33% nos lucros anuais, para 2 mil milhões de libras no primeiro trimestre.
“Os bancos viveram durante muitos anos com margens muito baixas, baixa rentabilidade num ambiente de baixas taxas de juro”, disse Chalmers. “A indústria sempre esperou que a rentabilidade dos bancos aumentasse gradualmente à medida que as taxas de juros subiam. É assim que funciona a indústria de serviços financeiros.”
O TUC estima que o regresso da sobretaxa bancária ao nível de 8% de há três anos, o que chama de “mínimo”, levantaria 9 mil milhões de libras esterlinas ao longo de quatro anos. Dobrar este valor para 16% significaria 24 mil milhões de libras em quatro anos.
Os quatro grandes bancos obtiveram lucros de quase 46 mil milhões de libras no ano passado, o que resultou no fornecimento aos patrões de robustos pacotes de remuneração anual.
“Depois que os conservadores reduziram a sobretaxa bancária, os bancos obtiveram muitos lucros devido às taxas de juro mais elevadas”, disse Nowak.
“Se as taxas de juros permanecerem mais altas por mais tempo, eles poderão ganhar ainda mais.
“O recente choque económico causado pela invasão ilegal da Ucrânia por (Vladimir) Putin levou os bancos a pagar salários elevados à custa dos pagadores de hipotecas; não podemos permitir que a mesma coisa aconteça novamente.”
No ano passado, o think tank IPPR defendeu que uma nova taxa bancária fosse introduzida no orçamento de Novembro pela chanceler Rachel Reeves; Esta foi uma proposta que a indústria conseguiu aceitar após intensos esforços de lobby.
