O secretário de transportes dos EUA, Sean Duffy, anunciou uma série de medidas para ajudar os passageiros da Spirit Airlines depois que a companhia aérea de baixo custo entrou em colapso na manhã de sábado, depois de ficar sem dinheiro e as negociações de resgate com o governo Trump fracassarem.
Duffy disse que as maiores companhias aéreas dos EUA, incluindo United, Delta, JetBlue e Southwest, concordaram em limitar os preços dos bilhetes especificamente para clientes da Spirit que devem remarcar voos cancelados, sujeitos a um número de confirmação de voo da Spirit e comprovante de pagamento.
A American Airlines e a Delta Air Lines também oferecerão tarifas com desconto em rotas Spirit de alto volume, e a transportadora de custo ultrabaixo Allegiant se comprometeu a congelar as tarifas em rotas que entrem em conflito com a transportadora falida. Foi anunciado que a terceira companhia aérea, Frontier, oferecerá aos passageiros afetados um desconto de 50% na tarifa base.
Duffy também disse: Uma declaração sobre X A maioria das principais companhias aéreas dos EUA oferecerá benefícios de passe de viagem e assentos extras para pilotos da Spirit, comissários de bordo e outros funcionários forçados a voltar para casa após ficarem presos pelo colapso da empresa.
A Spirit já operou centenas de voos por dia em seus aviões amarelos brilhantes e empregou cerca de 17.000 pessoas, mas anunciou no sábado que, após 34 anos no mercado, estava “com grande decepção… iniciando um encerramento ordenado de nossas operações, com efeito imediato”.
“Aos nossos hóspedes: todos os voos foram cancelados e o atendimento ao cliente não está mais disponível” disse a companhia aérea.
“Estamos orgulhosos do impacto que nosso modelo de custo ultrabaixo proporcionou à indústria nos últimos 34 anos e esperamos servir nossos hóspedes por muitos anos”, continuou o anúncio.
A empresa tem lutado para fazer acordos com seus credores e obter financiamento para continuar suas operações depois de entrar e sair da falência duas vezes nos últimos anos. Mas o forte aumento dos preços dos combustíveis para aviação desde o início da guerra EUA-Israel contra o Irão selou efectivamente o destino da companhia aérea.
A administração Trump continuou a comprar uma participação de 90 por cento na Spirit para evitar o seu colapso, mas os detentores de títulos da empresa rebelaram-se.
Os funcionários da Spirit terão entrevistas de emprego preferenciais, e a American e a United lançarão sites para facilitar o processo, disse Duffy. Aproximadamente 2.000 pilotos e 5.000 tripulantes de cabine estavam trabalhando no Spirit.
A companhia aérea falida processará reembolsos para quaisquer voos adquiridos por meio de cartão de crédito ou débito, e os titulares de passagens existentes também poderão entrar em contato com os emissores de cartão de crédito ou seguradoras de voo ou com o tribunal de falências da companhia aérea para obter reembolsos de acordo com a Lei de Faturamento de Crédito Justo.
Após relatos anteriores de que a Spirit estava perto da liquidação, a administração Trump disse que estava trabalhando em um acordo para manter a transportadora funcionando, incluindo um empréstimo potencial de US$ 500 milhões do governo federal. No entanto, os movimentos acabaram por não dar em nada.
Donald Trump disse na semana passada que estava ciente de que a empresa estava em apuros e que o presidente dos EUA sugeriu que o governo federal poderia comprar a companhia aérea.
Ele disse aos repórteres na sexta-feira que um anúncio poderia ser feito na sexta ou no sábado. “Fizemos a eles uma última oferta”, disse o presidente. “Estamos analisando isso, mas se não conseguirmos um bom acordo, nenhuma agência poderá fazê-lo. Eu disse que queria salvar empregos.”
Um credor próximo do negócio disse: “A administração Trump fez um esforço extraordinário para salvar a Spirit, mas não se pode dar vida a um cadáver. Diante disso, a empresa precisa deixar claras as suas intenções em nome de seus clientes e funcionários”.
A Spirit e outras companhias aéreas estão a debater-se com os elevados preços do petróleo, que estão a fazer subir os preços do combustível de aviação. No entanto, as dificuldades da empresa em aumentar a procura após a epidemia são anteriores à guerra no Irão.
Em 2024, um juiz federal bloqueou a fusão de US$ 3,8 bilhões entre a JetBlue e a Spirit por motivos antitruste, dizendo que a fusão reduziria a concorrência entre as companhias aéreas e prejudicaria os clientes.
Um grupo de outras operadoras de baixo custo, incluindo Frontier e Avelo, também teria apresentado uma oferta. Pacote de resgate de US$ 2,5 bilhões Ele apelou à administração Trump na semana passada, argumentando que esta foi desproporcionalmente afetada pelos elevados preços dos combustíveis.
As companhias aéreas de baixo custo oferecem aos consumidores tarifas básicas baixas, mas muitas vezes acrescentam taxas elevadas por serviços como bagagem de mão e seleção de assento.
Fundada em 1983 como Charter One Airlines, a Spirit, com sede na Flórida, operava nos Estados Unidos, América Latina e Caribe.
