Cientistas da Universidade de Stellenbosch (SU) descobriram a primeira evidência de um grupo raro de compostos fenólicos chamados alcalóides flavonóides. maconha As folhas acrescentam uma nova dimensão surpreendente à química da planta.
Os compostos fenólicos, especialmente os flavonóides, são altamente valorizados na medicina pelos seus efeitos antioxidantes, anti-inflamatórios e anticancerígenos. Esta nova descoberta mostra maconha pode conter muito mais compostos biologicamente importantes do que anteriormente reconhecidos.
Dezenas de compostos de cannabis até então desconhecidos identificados
Em seu estudo, os pesquisadores analisaram três tipos de sementes cultivadas comercialmente. maconha cepas da África do Sul e identificou 79 compostos fenólicos. Destes, 25 nunca foram relatados antes maconha. Entre eles, 16 compostos são provisoriamente classificados como alcalóides flavonóides, uma classe de compostos raramente encontrada na natureza.
Curiosamente, estes alcalóides flavonóides concentraram-se principalmente nas folhas de uma das estirpes, o que realça a quantidade de variação química que pode existir entre os diferentes tipos de estirpes. maconha. As descobertas foram publicadas recentemente em Jornal de Cromatografia A.
Por que esses compostos são difíceis de detectar
Magriet Muller, química analítica do laboratório LC-MS do Centro Analítico Central (CAF) da Universidade de Stellenbosch e primeira autora do estudo, explica que estudar fenólicos vegetais é particularmente difícil porque eles estão presentes em quantidades muito pequenas e são altamente diversos estruturalmente.
“A maioria das plantas contém misturas altamente complexas de compostos fenólicos e, embora os flavonóides estejam espalhados por todo o reino vegetal, os alcalóides flavonóides são muito raros na natureza”, explica ela.
Ela também destaca o quão complexa é a composição química maconha sim. “Nós sabemos maconha É extremamente complexo – contém mais de 750 metabolitos – mas não esperávamos que os perfis fenólicos diferissem tanto entre apenas três estirpes, nem detectássemos tantos compostos pela primeira vez nesta espécie. Especialmente a primeira evidência de alcalóides flavonóides maconha Muito emocionante. “
Tecnologia avançada revela química oculta
Como parte de seu trabalho de pós-graduação no Departamento de Química e Ciências de Polímeros da SU, Muller desenvolveu métodos analíticos avançados combinando cromatografia líquida bidimensional abrangente com espectrometria de massa de alta resolução. Essas ferramentas permitem aos cientistas isolar e identificar compostos detalhadamente.
“Depois de testes bem sucedidos em chá de rooibos, uvas e vinho, procurávamos novas aplicações para os métodos que desenvolvi. Decidi então aplicar estes métodos a maconha Porque eu sei que esta é uma amostra complexa maconha Os fenólicos não estão bem caracterizados”, explica ela.
O professor André de Villiers, que liderou o estudo e lidera o grupo de pesquisa de Química Analítica da SU, disse que os resultados foram chocantes. “O excelente desempenho do 2D-LC permite a separação dos alcalóides flavonóides dos flavonóides mais abundantes, e é por isso que conseguimos fazer isso pela primeira vez maconha”.
Potencial médico inexplorado em materiais vegetais negligenciados
O professor de Villiers disse que a descoberta destacou o quanto ainda havia para aprender. maconha. Até agora, a maior parte da investigação centrou-se nos canabinóides, os compostos das plantas que produzem efeitos psicoactivos.
“Nossa análise destaca mais uma vez seu potencial medicinal maconha Material vegetal, atualmente considerado resíduo. maconha Exibindo um perfil fenólico não canabinóide rico e único, que pode ser relevante do ponto de vista da investigação biomédica”, concluiu.
As descobertas sugerem que mesmo partes de plantas frequentemente descartadas, como folhas, podem conter compostos valiosos com potenciais usos médicos.
