FLORHAM PARK, NJ – Era 2022 novamente para o New York Jets, que fez três escolhas na primeira rodada na noite de quinta-feira para dar início à sua última reconstrução.
Eles selecionaram o lado defensivo da Texas Tech David Bailey (nº 2) e o tight end do Oregon Kenyon Sadiq (16) e negociaram no final da primeira rodada pelo wide receiver de Indiana Omar Cooper Jr.
O técnico Aaron Glenn disse que era “crítico” convocar jogadores com pedigree de vitórias.
“Quando você identifica caras de quem você gosta – você ama – você vai buscá-los, e foi exatamente isso que fizemos hoje”, disse Glenn. “E sempre que você traz caras com histórico de vitórias para o seu time, isso apenas ajuda a elevar o moral do seu time.”
Esta foi a terceira vez na história da equipe que os Jets fizeram pelo menos três escolhas na primeira rodada. Aconteceu em 2000 (quatro eleições) e novamente em 2022, o que lembrava estranhamente a noite de quinta-feira.
Quatro anos atrás, eles selecionaram o cornerback Sauce Gardner, o wide receiver Garrett Wilson e o lado defensivo Jermaine Johnson II na primeira rodada, com Johnson chegando por troca perto do final da rodada. Essa turma de draft, que também incluiu o running back Breece Hall do segundo turno, deveria ser um ponto de viragem para a franquia, mas as derrotas continuaram.
Os Jets sofreram 10 temporadas consecutivas de derrotas e 15 anos consecutivos sem chegar aos playoffs.
Cooper, um membro importante da equipe campeã CFP de Indiana, disse que quer ajudar a orquestrar uma reviravolta semelhante para os Jets.
“Foi sobre isso que eu e AG conversamos quando fiz minha 30ª visita com ele”, disse Cooper. “E esse é o plano e objetivo dele para o time, e agora que fui convocado para jogar por eles, esse é o objetivo que quero atingir.”
Quando os Jets escolheram Bailey em vez do linebacker do estado de Ohio, Arvell Reese, os Jets escolheram a produção em vez do potencial. Bailey foi indiscutivelmente o melhor pass rusher do futebol universitário na temporada passada, Reese um jogador híbrido com grande vantagem. Durante semanas, os draftniks debateram entre Bailey e Reese, alimentando intensa especulação.
“Olha, Arvell terá uma carreira muito boa nesta liga, mas quando você continua avaliando esses caras, sentimos que Bailey era a pessoa certa para nós”, disse Glenn.
O gerente geral Darren Mougey disse que finalizaram sua decisão há alguns dias, acrescentando que não receberam ofertas de troca para a segunda escolha. Reese foi selecionado pelo New York Giants com a 5ª escolha.
Bailey nunca fez uma visita aos 30 primeiros com os Jets, que cancelaram a reunião agendada – um movimento que alimentou especulações desenfreadas sobre o interesse deles nele. Bailey disse que não leu muito sobre isso.
“Eu não sabia se era algo incomum de se fazer, mas ainda estava confiante nas interações que tive com eles na colheitadeira”, disse Bailey aos repórteres após ser selecionado. “Eu me senti bem com eles. E também jantamos em Lubbock (Texas) depois do meu dia profissional, então ainda me senti bem com as conversas anteriores. Sei que, por qualquer motivo, eles tiveram seus motivos (para cancelar a visita). Então, confiei no meu agente e no processo.”
Glenn disse que os Jets não precisavam da visita porque já tinham muitas informações sobre Bailey após os encontros anteriores com ele. Isso, disse Glenn, permitiu-lhes “investigar profundamente quem ele é como pessoa”. Os Jets também têm três recrutas de Stanford, a primeira escola de Bailey, e eles poderiam fornecer informações básicas.
Bailey se torna o jogador defensivo com melhor draft na história dos Jets depois de liderar a FBS em sacks (14,5), tackles para derrota (23) e pressões de quarterback (20,4%) na temporada de 2025.
Com Bailey, os Jets atenderam a uma grande necessidade de defesa. Em uma temporada de 3 a 14, eles produziram apenas 26 sacks – o 31º na NFL. Essa falta de pressão consistente foi uma das razões pelas quais o New York se tornou o primeiro time sem interceptações em uma temporada de pelo menos 16 jogos.
Com a 16ª escolha, os Jets selecionaram um pass catcher, mas no tight end em vez do wide receiver Sadiq, que teve 51 recepções para 560 jardas e oito touchdowns na temporada passada. Ele também teve seis quedas, empatado em maior número na FBS entre os tight ends.
Eles adquiriram a 16ª escolha do Indianapolis Colts em novembro na troca de Gardner. Os Jets também receberam uma primeira rodada de 2027 no acordo.
“Foi realmente óbvio para nós adicionar outra arma ao ataque”, disse Mougey, acrescentando que o coordenador ofensivo Frank Reich tem “uma grande visão para o jogador e como podemos usá-lo de várias maneiras”.
Os Jets se tornaram apenas o terceiro time na era do draft conjunto a selecionar um tight end e um wide receiver na primeira rodada, juntando-se ao Los Angeles Rams de 1969 e ao San Francisco 49ers de 1969.
“Eu jogo rápido e duro, e essas são duas coisas das quais me orgulho”, disse Sadiq.
Os Jets ainda conseguiram seu wide receiver, trocando três posições para levar Cooper. Eles enviaram a 33ª escolha e uma escolha de quinta rodada (nº 179) para o San Francisco 49ers. Cooper teve 69 recepções para 937 jardas e 13 touchdowns como o melhor recebedor do quarterback Fernando Mendoza na temporada passada.
“Com Omar, todos nós o vimos contra a Penn State quando ele fez aquela recepção para a vitória”, disse Glenn. “Cara, você viu as coisas que Bailey fez no que diz respeito aos fumbles forçados e outras coisas. Você viu Sadiq e sua (corrida após captura), cara. Todos esses caras fizeram algo em suas carreiras que ganharam o jogo ou assumiram o controle de um jogo. E eles vêm de programas vencedores, e ser capaz de conseguir caras assim foi enorme. “
