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O Escritório de Controle de Ativos Estrangeiros (OFAC) do Departamento do Tesouro dos EUA intensificou na sexta-feira os esforços para cortar a principal fonte de receita de Teerã, impondo sanções a uma grande refinaria de petróleo chinesa e a dezenas de navios afiliados à “frota sombra” do Irã.
A medida tem como alvo a Hengli Petrochemical, um dos maiores compradores de petróleo do Irão, bem como a rede de companhias marítimas e petroleiros responsáveis pelo transporte de produtos petrolíferos no valor de milhares de milhões de dólares para mercados estrangeiros, disseram autoridades num comunicado de imprensa.
O Departamento do Tesouro descreveu estes navios da “frota paralela” como uma tábua de salvação financeira para o “regime instável” do Irão.
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A repressão faz parte da Fúria Económica, uma campanha mais ampla para pressionar a economia do Irão, limitando a sua capacidade de vender petróleo no estrangeiro; Os EUA afirmam que os rendimentos financiam as actividades militares e desestabilizadoras do regime no Médio Oriente.
“A raiva económica coloca pressão financeira sobre o regime iraniano, dificulta a sua agressão no Médio Oriente e ajuda a reduzir as suas ambições nucleares”, disse o secretário do Tesouro, Scott Bessent. ele disse.
O Irão tem um petroleiro perto do terminal da Ilha Kharg enquanto autoridades e analistas dos EUA avaliam se a apreensão da ilha teria um impacto significativo nas exportações de petróleo do Irão. (Ali Mohammadi/Bloomberg via Getty Images)
A Hengli Petrochemical (Dalian) Refinery Co. é uma refinaria “bule” com sede na China, um termo usado para designar instalações independentes conhecidas por comprar petróleo bruto com desconto, inclusive de países sancionados.
A refinaria, uma das maiores instalações independentes da China, tem recebido cargas de petróleo iraniano de navios da frota paralela sancionados desde pelo menos 2023. Hengli também comprou petróleo das forças armadas iranianas, rendendo aos militares iranianos centenas de milhões de dólares.
Hengli também recebeu remessas vinculadas à Sepehr Energy Jahan Nama Pars Company, que foi descrita por autoridades dos EUA como uma fachada para as forças armadas do Irã que ajuda a facilitar a venda de petróleo no exterior.
A empresa opera em nome do Estado-Maior General das Forças Armadas Iranianas, utilizando uma rede de intermediários e navios para transportar petróleo bruto sancionado, e as receitas resultantes ajudam a financiar os programas militares do país e grupos de procuração regionais.
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O navio de carga Touska, de bandeira iraniana, dispara um míssil contra a sala de controle das forças dos EUA após violar o bloqueio dos EUA no Estreito de Ormuz em 20 de abril de 2026. (Comando Central dos EUA)
As novas sanções também têm como alvo a rede que permite estas vendas de petróleo, uma “frota paralela” de petroleiros envelhecidos e empresas de fachada que transportam petróleo para os mercados globais, ao mesmo tempo que evitam sanções e escondem a origem dos carregamentos.
Esses navios evitam a detecção transferindo carga de um navio-tanque para outro em mar aberto. Autoridades do Tesouro disseram que 19 navios foram alvo da ação.
Um helicóptero militar dos EUA sobrevoa o petroleiro apátrida sancionado M/T Tifani durante a interdição em 21 de abril de 2026. (Ministério da Guerra)
A medida faz parte da renovada campanha de “pressão máxima” da administração Trump contra o Irão, que visa cortar a principal fonte de rendimento do regime através das exportações de petróleo e da imposição de sanções.
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Autoridades dos EUA dizem que as exportações de petróleo continuam a ser a espinha dorsal da economia do Irão e os esforços para restringir esse fluxo são concebidos para limitar a capacidade do governo de financiar as suas forças armadas, apoiar grupos proxy e avançar o seu programa nuclear.
Funcionários do Tesouro alertaram que são prováveis sanções adicionais, à medida que os Estados Unidos continuam a visar as redes, intermediários e compradores que permitem ao Irão movimentar petróleo no mercado global.
