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A pressão económica dos EUA sobre o Irão atingiu um dos seus pontos mais fortes em décadas, mas a aplicação inconsistente impediu que as sanções produzissem pleno efeito, de acordo com um antigo especialista em sanções do Tesouro.
Miad Maleki, que desempenhou um papel central nas campanhas de sanções do Departamento do Tesouro contra o Irão e a sua rede de grupos proxy, disse numa entrevista diante das câmaras que o momento actual reflecte uma rara convergência de influência económica, política e diplomática contra Teerão.
“Nunca na história do nosso conflito desde 1979 tivemos o nível de influência contra o Irão que temos hoje”, disse Maleki.
A sua avaliação ocorreu no momento em que o presidente Donald Trump sinalizou aumento de pressão na quinta-feira sobre a Truth Social, escrevendo que os Estados Unidos “têm controle total sobre o Estreito de Ormuz” e que o estreito está efetivamente “hermeticamente selado” até que o Irã concorde com um acordo.
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Maleki argumenta que o momento actual é um ponto de viragem porque múltiplos instrumentos de pressão, tais como sanções, o bloqueio naval dos EUA e sanções mais rigorosas, estão a ser aplicados simultaneamente pela primeira vez em anos. Ele disse que, ao contrário dos ciclos anteriores, a estratégia visa agora directamente as exportações de petróleo do Irão e as redes que ajudam a movimentá-las, aumentando o risco de uma rápida contracção económica.
Ele disse que as reservas de petróleo do Irão podem esgotar-se num curto período de duas a três semanas, o que pode levar a cortes de produção, e que a escassez de gasolina pode ocorrer num cronograma semelhante devido à forte dependência das importações. Combinada com perdas económicas estimadas em 435 milhões de dólares por dia, a pressão poderá espalhar-se por todo o sistema financeiro, deixando o regime com dificuldades para pagar os salários e aumentando o risco de nova agitação.
Um petroleiro é visto perto do terminal na ilha Kharg, no Irã, enquanto autoridades e analistas dos EUA avaliam se a captura da ilha teria um impacto significativo nas exportações de petróleo do Irã. (Ali Muhammadi/Bloomberg)
Maleki disse que a verdadeira alavancagem reside na pressão económica sustentada e nas sanções.
No centro desta pressão está a economia iraniana, que ele descreve como “à beira do colapso”, sob a influência de anos de sanções e exacerbada por perturbações recentes.
Ele observou uma inflação alimentar de três dígitos, uma forte depreciação da moeda e um colapso de cerca de 90 por cento no poder de compra, bem como perdas de receitas petrolíferas a longo prazo de até 14 mil milhões de dólares anuais.
Maleki, que actualmente é membro sénior da Fundação para a Defesa das Democracias, estima que as actuais condições estão a custar ao Irão “cerca de 435 milhões de dólares por dia em perdas económicas totais, combinadas com o bloqueio e encerramento do Estreito de Ormuz”.
Um dos principais impulsionadores desta pressão é o Estreito de Ormuz, que há muito é visto como um dos principais meios de influência do Irão nos mercados energéticos globais. Maleki disse que a dinâmica mudou.
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O ex-presidente Donald Trump está avaliando um possível ataque ao centro petrolífero do Irã na ilha de Kharg em meio a previsões de especialistas sobre o caos do mercado. (Morteza Nikoubazl/NurPhoto)
“A economia do Irão depende mais do Estreito de Ormuz do que de outras economias”, disse ele, acrescentando que fechar o estreito era uma forma de “auto-sabotagem económica”.
Embora os países da Ásia, incluindo o Japão, a Coreia do Sul, a Índia e a China, estejam mais expostos a perturbações, muitos acumularam reservas. Maleki disse: “As reservas de petróleo do Japão são muito importantes. O mesmo vale para a China”.
No entanto, a região continua fortemente dependente da hidrovia; Aproximadamente 75% do fornecimento de gás natural liquefeito para países como Índia, China e Coreia do Sul passa pelo estreito.
Mas dentro do Irão, as vulnerabilidades são mais prementes. Apesar das suas grandes reservas de petróleo, o país importa entre 30 milhões e 60 milhões de litros de gasolina por dia para cobrir o seu défice interno de até 35 milhões de litros.
“Se ficarem sem gasolina, passarão por uma grande crise a nível interno”, disse Maleki, observando que a escassez e os aumentos de preços no passado desencadearam protestos generalizados.
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A pressão económica é ainda reforçada pelo bloqueio naval dos EUA contra as exportações de petróleo do Irão, a principal fonte de rendimento do regime.
Um outdoor representando o retrato do falecido líder supremo iraniano, aiatolá Ali Khamenei, que foi morto em ataques EUA-Israel, aparece em uma praça vazia em Teerã, Irã, na quinta-feira, 5 de março de 2026. (Vahid Salemi/Foto AP)
O Departamento do Tesouro está a intensificar as sanções no que descreve como uma campanha de “Fúria Económica”, utilizando uma combinação de ferramentas financeiras e marítimas para espremer os fluxos de receitas do Irão, disse um alto funcionário da administração.
A estratégia centra-se em “interromper sistematicamente a capacidade do Irão de gerar, transportar e repatriar fundos”, incluindo a restrição do comércio marítimo através de um bloqueio naval que visa as exportações de petróleo do Irão, a sua principal fonte de receitas, disse o responsável.
A pressão financeira também está a aumentar a nível mundial. O Tesouro alertou os bancos da China, Hong Kong, Emirados Árabes Unidos e Omã que a facilitação do comércio iraniano poderia sujeitá-los a sanções secundárias, sinalizando uma abordagem mais agressiva às sanções além das fronteiras do Irão, disse o responsável.
O Tesouro impôs sanções a mais de 1.000 alvos desde 2025 como parte da atual campanha de pressão máxima que visa perturbar o comércio petrolífero e as redes financeiras do Irão, disse o responsável.
O Irão enfrenta restrições logísticas imediatas, disse o responsável, alertando que a capacidade de armazenamento na ilha de Kharg, o principal terminal de exportação de petróleo do país, poderá ser preenchida dentro de dias se as exportações continuarem bloqueadas, causando potencialmente uma paragem da produção.
“O Tesouro continuará a congelar fundos roubados em nome do povo iraniano por líderes corruptos”, alertou o responsável.
Uma nova análise da United Against Nuclear Iran disse que o bloqueio já estava a dissuadir carregamentos de elevado valor, embora alguns navios ligados ao Irão continuassem a transitar pela região.
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Enquanto o Irão apreendia dois petroleiros na quinta-feira, o ex-ministro iraniano Izzatollah Zarghami ameaçou transformar o Estreito de Ormuz numa “carnificina e inferno” para as forças dos EUA. (Giuseppe Cacace/AFP)
“A eficiência não deve ser medida pelo número total de navios ligados ao Irão no mar”, disse o grupo num comunicado em 22 de Abril. “Mas se os Estados Unidos bloqueiam as exportações de petróleo de alto valor do Irão e dissuadem os envios ilícitos em grande escala.”
De acordo com o relatório, pelo menos 29 navios, incluindo vários grandes transportadores de petróleo bruto, foram rejeitados ou tiveram de regressar ao porto.
O bloqueio, anunciado em 12 de abril e implementado pelo Comando Central dos EUA, foi concebido para cortar as exportações de petróleo bruto do Irão, especialmente os envios para a China, ao mesmo tempo que dá prioridade a alvos de alto impacto.
Embora as sanções sejam claramente prejudiciais, Maleki disse que o seu impacto foi limitado devido à aplicação inconsistente entre sucessivas administrações dos EUA.
As sanções dos EUA contra o Irão foram impostas de várias formas durante anos, visando as exportações de petróleo do país, o sector bancário e o acesso aos sistemas financeiros globais.
Durante a administração Obama, a pressão das sanções no âmbito do acordo nuclear foi parcialmente levantada. A primeira administração Trump reintroduziu a “pressão máxima”, mas a fiscalização aumentou gradualmente e durou apenas por um tempo limitado. Posteriormente, a administração Biden aliviou as sanções para fins diplomáticos.
Ele argumentou que os ciclos de aperto e flexibilização, incluindo a revogação de sanções e a suspensão da aplicação do acordo nuclear com o Irão, permitiram que Teerão se ajustasse.
“O que é diferente agora é a combinação de sanções sustentadas e medidas de sanções em tempo real que restringem diretamente a capacidade do Irão de exportar petróleo”, disse Maleki. Esta etapa estava faltando em grande parte nos estágios anteriores.
Para maximizar a pressão, Maleki disse que Washington deveria manter as sanções através de sanções secundárias, visando particularmente bancos e empresas estrangeiras que facilitam o comércio iraniano.
Mais importante ainda, ele minimizou a possibilidade de que potências externas pudessem equilibrar a pressão.
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Protestos anti-regime tomaram conta das ruas de Teerã, no Irã, em 6 de janeiro de 2025. (Reuters)
“Na verdade, não posso apontar outro país que intervenha e dê ao regime iraniano uma tábua de salvação”, disse ele.
“Nas próximas semanas a vários meses, enfrentarão não só escassez de gasolina e cortes na produção de petróleo, mas também um grande problema bancário no pagamento dos salários dos funcionários do governo e do pessoal da Guarda Revolucionária”, disse ele. “Os iranianos, como antes, perderam a paciência e estão de volta às ruas. Não tenho tanta certeza se as forças não remuneradas do IRGC estariam dispostas a voltar às ruas e matar os seus colegas iranianos que têm as mesmas queixas que têm agora, o que é uma economia em colapso.”
