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Este ano marca o 25º aniversário do iPod original. O reprodutor de música pioneiro da Apple, com tela em preto e branco, roda de rolagem mecânica e disco rígido de 5 GB, agora parece uma relíquia de uma época passada.
Mas, surpreendentemente, o interesse em refazer está a crescer.
Após cinco anos de quase estagnação, o Google procura por “leitor de MP3”. triplicou Desde o outono passado. grupo reddit Para fãs de reprodutores de áudio digital Atualmente atrai em média 90 mil visitantes por semana. E nesta primavera, tempos de Nova York publicar trabalhos de tendências Saiba como os iPods de repente se tornaram populares entre os adolescentes.
“É muito legal ver a geração mais jovem (que ainda não experimentou) aprendendo sobre isso e reagindo assim: acho que é uma ótima ideia”, diz o músico e fundador da startup Tom Kell.
O único problema: Apple Descontinuado Este é o último modelo de iPod para 2022. E embora uma série de dispositivos estejam sendo produzidos por fabricantes chineses de eletrodomésticos para preencher essa lacuna, Kell está descobrindo que muitos deles estão faltando. “As interfaces de usuário em todos esses tocadores de música digital são incrivelmente ruins”, diz ele. “A maioria deles são essencialmente telefones Android com os componentes do telefone celular removidos.”
É por isso que Kell e um pequeno grupo de colaboradores começaram a trabalhar em seu próprio MP3 player há cerca de dois anos. nota de mangaEste dispositivo, como é chamado, possui uma interface bem diferente do seu antecessor. Em vez de você pesquisar em um banco de dados interminável de nomes de artistas e títulos de músicas, o que importa é a capa do álbum exibida em uma tela quadrada de 4 polegadas.
“Somos profissionais de álbuns completos”, diz Kell. “Espero que possamos nos concentrar em um álbum de cada vez.”
Cada álbum é exibido com capa completa para que você possa navegar como se fosse um livreto de CD ou capa de disco. Sem listas de reprodução, sem algoritmos, sem embaralhamento interminável. Reproduza um álbum do início ao fim e selecione o próximo álbum. “É um cruzamento entre um disco de vinil e um iPod”, diz Kell.
Os dispositivos Sleevenote são compatíveis com músicas de todas as lojas de download sem DRM, incluindo Bandcamp, Beatport e Amazon Music. A música é transferida sem fio para o seu dispositivo, e o Sleevenote está trabalhando para construir seu próprio banco de dados de capas de álbuns licenciadas para usar nessas faixas.
A equipe Sleevenote ainda está em seus estágios iniciais. Depois de lançar uma pequena campanha de pré-encomenda, a startup está agora fabricando 100 dispositivos do “primeiro dia” na China, e Kell disse que um número limitado de dispositivos estará à venda em junho. O plano é melhorar o hardware e o software com um pequeno grupo de primeiros adotantes e depois expandir a partir daí.
Este é um plano ambicioso e muitos problemas podem surgir. Isto é especialmente verdade numa altura em que até mesmo as grandes empresas de electrónica de consumo estão a lutar para garantir a segurança dos componentes mais básicos. Ainda assim, o Sleevenote espera servir os milhões de pessoas que compram música digital no Bandcamp e plataformas semelhantes. Só o Bandcamp vende 15 milhões de álbuns digitais anualmente, e o valor total pago aos artistas até o momento é superior a US$ 1,7 bilhão. informações da empresa.
“A reação do streaming está fervendo”, diz Kell. A equipe do Sleevenote inicialmente considerou adicionar suporte Spotify ao dispositivo, mas acabou decidindo contra isso. “Este será um dispositivo para a música que você possui, não um dispositivo de streaming”, diz ele. “O que é necessário é que as empresas de tecnologia musical tenham alguma integridade e defendam seus artistas.”
Ao mesmo tempo, o Sleevenote quer tornar a compra de música digital divertida, fazendo com que os álbuns pareçam especiais. “Isto é uma cenoura, não um pedaço de pau”, diz Kell.
Serviços de streaming de música como o Spotify não são criticados apenas por suas taxas de royalties. Alguns fãs de música discordam da dependência da empresa em algoritmos para fornecer fluxos intermináveis que exigem pouca ou nenhuma interação com peças musicais individuais, enquanto outros criticam o marketing cada vez mais agressivo de podcasts do Spotify. “É quase uma loucura pagar o que custa para ser anunciado e levado para outro lugar”, diz Kell.
É claro que milhões de consumidores parecem felizes em pagar por serviços de streaming de música. Somente o Spotify tem atualmente quase 300 milhões de assinantes pagantes. No entanto, a fadiga das subscrições também está a aumentar devido aos contínuos aumentos de preços dos serviços de streaming de áudio e vídeo. O Spotify aumentou seus preços em janeiro pela terceira vez em tantos anos.
“Quanto mais dispositivos integram smartphones, pior fica a situação dos consumidores.” escreveu Recentemente, um moderador do mencionado Subreddit do Digital Audio Player. “De repente, tudo se tornou uma assinatura e você não possuía mais nada.”
Há outra razão pela qual alguns fãs de música desejam um dispositivo semelhante ao iPod que não tem nada a ver com faixa de preço ou modelo de negócios. Com os smartphones dominando grande parte de nossas vidas, um dispositivo que faz uma coisa bem, mas não nos distrai com feeds e notificações intermináveis, de repente parece uma lufada de ar fresco. É a mesma razão pela qual as pessoas estão redescobrindo as câmeras digitais e adotando telefones celulares e leitores eletrônicos minimalistas.
Esse conceito de dispositivos de propósito único é algo que Kell pode apoiar. “É o Kindle para música”, diz ele sobre o Sleevenote. “São 10.000 álbuns, mas também é um álbum de cada vez.”
