PARIS – Uma viúva francesa de 85 anos, que se mudou para os Estados Unidos para começar uma nova vida com um soldado americano que conheceu pela primeira vez há mais de meio século, regressou a França após 16 dias angustiantes em detenção federal de imigração.
“Ele retornou à França esta manhã. Isso é agradável para nós”, disse o ministro das Relações Exteriores da França, Jean-Noël Barrot, a repórteres durante uma visita à cidade de Montpellier, no sul, na sexta-feira. Barrot disse que os métodos de imigração e fiscalização alfandegária dos EUA “não são compatíveis” com os padrões franceses e “não são aceitáveis para nós”.
Marie-Thérèse Ross entrou nos Estados Unidos em junho passado depois de se casar com um soldado americano aposentado que serviu em seu país natal na década de 1960, de acordo com os autos do tribunal. Mas depois que seu marido morreu de causas naturais em janeiro, surgiu uma disputa sobre sua herança. Um juiz do Alabama concluiu que o enteado de Ross, um funcionário federal dos EUA, interveio para colocá-lo sob custódia da imigração.
Autoridades federais de imigração detiveram Ross no Alabama em 1º de abril, depois que ele ultrapassou o prazo de validade de seu visto de 90 dias, de acordo com o Departamento de Segurança Interna dos EUA. Mais tarde, ele foi detido em um centro de detenção na Louisiana, depois que as autoridades francesas levantaram preocupações sobre sua saúde.
O filho de Ross, Herve Goix, disse à Associated Press que estava solicitando um green card quando foi detido.
“Ele está muito cansado, não está muito bem, mas é difícil para ele”, disse Goix. “Estamos muito felizes, mas cansados”.
Ross não recebeu os medicamentos de que precisava enquanto estava detido no centro de detenção da Louisiana, de acordo com seu advogado, Kim Willingham.
“Ele não sente que ele ou os outros presos foram bem tratados nas instalações”, disse Willingham à AP. “Ele fez tudo o que precisava para obter seu green card.”
Os registros do tribunal do condado de Calhoun mostram que Ross desistiu de sua pensão e se mudou para o Alabama no ano passado para se casar com William B. Ross. Mas depois que William B. Ross morreu sem um plano patrimonial, seus dois filhos tentaram obter o controle de seus modestos bens, avaliados em menos de US$ 190.000, incluindo a casa em Anniston, Alabama, onde residia Marie-Thérèse Ross.
Os filhos redirecionaram sua correspondência de casa, fazendo com que sua madrasta perdesse uma consulta de imigração, disse a juíza de sucessões do condado de Calhoun, Shirley A. Millwood, em uma decisão judicial no início deste mês. Millwood acusou seu filho, um ex-policial estadual do Alabama que agora trabalha como funcionário federal, de usar sua posição para encorajar a prisão de sua madrasta dias antes de uma audiência sobre o espólio.
Segundo os registros, Marie-Thérèse Ross foi detida em camisola e não conseguiu trazer consigo seu telefone, passaporte e outras informações de identificação.
O enteado negou no tribunal que estivesse envolvido na prisão de sua madrasta, mas Millwood disse que as evidências mostravam que ele sabia da prisão com antecedência e recebeu uma mensagem de texto confirmando-a logo depois. Seu irmão veio até sua casa para trocar as fechaduras logo depois que as autoridades federais de imigração levaram sua madrasta embora.
Em uma decisão tomada em 10 de abril, Millwood ordenou que os enteados permitissem que Ross recuperasse as roupas, telefone, documentos e outros pertences de seu falecido marido em sua casa.
Millwood também pediu ao governo federal que investigasse as circunstâncias que envolveram a prisão de Ross; “à luz dos eventos nacionais em curso em torno da desconfiança na aplicação da lei federal e das investigações de corrupção em curso dentro do nosso governo.”
A advogada Megan Huizinga, que representa seus dois enteados na disputa sucessória, não quis comentar.
O DHS não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. A cidade de Anniston disse em comunicado por e-mail que seu departamento de polícia “não teve envolvimento” na prisão de Ross.
