Uma estrela primitiva contendo quase nenhum elemento mais pesado que o hidrogênio e o hélio poderia ser uma descendente direta das primeiras estrelas do universo.
se Estrela Assim como a mitologia, as primeiras estrelas que existiram no universo teriam sido como os antigos deuses gregos – enormes, misteriosas e tiveram um impacto profundo em tudo o que veio depois delas.
No entanto, ninguém nunca viu uma destas primeiras estrelas, “porque são massivas, vivem rapidamente, morrem jovens, ou as estrelas Pop III de massa mais baixa que persistem até hoje são extremamente raras”, disse Kevin Schlaufman, da Universidade Johns Hopkins, num relatório. declaração.
Portanto, embora ainda não tenhamos visto uma estrela Pop III, uma estrela chamada SDSS J0715-7334 é a segunda melhor opção – uma estrela que se formou a partir de uma nuvem de gás quase imaculada que foi contaminada pelos elementos pesados que se formaram na estrela. supernova Explosões de estrelas do Grupo III.
O SDSS J0715-7334 foi originalmente descoberto por Schlaufman em dados do Sloan Digital Sky Survey de 2014 e posteriormente descoberto de forma independente em 2025 por uma equipe de estudantes liderada por Alexander Ji na Universidade de Chicago.
nos primeiros três minutos de jogo Big Bangexistem apenas três elementos: hidrogênio, hélio e uma quantidade muito pequena de lítio. Isso foi o suficiente para o universo formar suas primeiras estrelas. todos os outros elemento Os elementos da tabela periódica devem ter-se formado posteriormente a partir de estrelas, começando com as explosões de supernovas das estrelas mais massivas do Grupo III.
Os elementos pesados produzidos durante a morte violenta de uma estrela de primeira geração contaminaram rapidamente a nuvem original de moléculas de hidrogénio e hélio, que depois entrou em colapso para formar o SDSS J0715-7334. Isso provavelmente aconteceu nas primeiras centenas de milhões de anos após o Big Bang.
O espectrômetro Magellan Inamori Kyocera Echelon de alta resolução no Telescópio Magellan Clay de 6,5 metros no Observatório Las Campanas no Chile, liderado por Gee e incluindo Schlaufmann, rastreou o SDSS J0715-7334 para quantificar sua abundância de elementos pesados, que os astrônomos chamam de “metais”, mas incluem elementos como carbono e oxigênio, bem como alumínio e ferro.
Nosso Sol é composto por 74,9% de hidrogênio, 23,8% de hélio e 1,3% de metais, indicando que muitas gerações de estrelas no universo acumularam uma abundância de elementos pesados no universo. A equipe de Ji e Schlaufman, por outro lado, descobriu que o SDSS J0715-7334 é quase inteiramente composto por hidrogênio e hélio, com uma metalicidade de apenas 0,005% da do Sol. Nenhuma outra estrela foi encontrada tão primitiva e com tão poucos elementos pesados. Detentor do recorde anterior, nossa estrela Via Láctea O número de catálogo é SDSS J1029+1729, e sua abundância de elementos pesados é duas vezes maior que a do SDSS J0715-7334.
“A estrela (SDSS J0715-7334) contém muito pouco carbono, sugerindo que a poeira do universo primitivo foi responsável pela sua formação”, disse Gee num artigo separado. declaração.
“Embora a estrela em si não tenha componentes primordiais, é o mais próximo que os astrônomos estelares de terceira geração já chegaram nesta métrica específica”, acrescentou Schlaufman.
A equipa de Ji e Schlaufman foi capaz de trabalhar de trás para frente a partir da sua composição química para inferir a massa da estrela e a energia da sua supernova, que produziu detritos que contaminaram a nuvem natal do SDSS J0715-7334. Eles descobriram que a moribunda estrela Pop III era pelo menos 30 vezes mais massiva que o Sol e que a sua explosão de supernova era mais energética do que as explosões de supernova típicas de hoje.
SDSS J0715-7334 encontrado 80.000 anos-luz Longe, parece ter migrado do halo externo Grande Nuvem de Magalhães (LMC), razão pela qual os alunos de Ji apelidaram a estrela de “Antigo Imigrante”.
junto com seus companheiros Pequena Nuvem de MagalhãesA Grande Nuvem de Magalhães, a mais recente chegada às costas da Via Láctea, passou a maior parte da sua história sem formar estrelas e sem construir o seu inventário químico. Somente quando eles se aproximam da influência gravitacional da Via Láctea é que as coisas realmente começam a fazer efeito dentro deles.
“Podemos encontrar uma proporção relativamente maior de estrelas ultrapobres em galáxias como as Nuvens de Magalhães do que na nossa Via Láctea”, disse Schlaufman.
O Sloan Digital Sky Survey é uma excelente ferramenta para encontrar estrelas antigas e primitivas, como SDSS J0715-7334. Localizado no Observatório Apache Point, no Novo México, realiza pesquisas abrangentes do céu noturno, fazendo medições espectroscópicas ópticas e infravermelhas de milhões de estrelas e galáxias.
“Ainda há muito trabalho a ser feito para entender o que exatamente aconteceu naquela época, há muito, muito tempo atrás, quando a Via Láctea era jovem”, disse Schlaufman. “Apenas arranhamos a superfície na fase atual do Sloan Digital Sky Survey.”
O estudo foi publicado na edição de 3 de abril da revista ” astronomia natural.
