Tenho imaginado como seria ir à Lua desde que tinha cinco anos, em 1961, observando as visões dos artistas nos livros espaciais da minha infância. Durante a época do Natal de 1968, quando os astronautas da Apollo 8, Frank Borman, Jim Lovell e Bill Anders, se tornaram os primeiros humanos a chegar lá, eu era um fanático espacial de 12 anos, acampado em frente à televisão com o meu modelo da nave espacial, mapas lunares e artigos sobre o voo, o meu próprio centro de controlo da missão.
O destaque das 20 horas para mim Apolo 8 Borman e sua equipe passaram um tempo na órbita lunar pouco antes do Natal, quando produziram duas transmissões de televisão usando suas pequenas câmeras aéreas em preto e branco. Fiquei completamente hipnotizado pela imagem da cratera deslizando lentamente pela janela da espaçonave. Adoro sua qualidade vaga, quase onírica; de alguma forma, isso se ajusta à importância dos acontecimentos e à distância quase inimaginável entre os três lua A Voyager e todos nós em seu planeta natal.
ao longo do tempo Ártemis 2 À medida que se aproximava, minha expectativa se misturou com incerteza. Será que esta nova missão lunar inspirará os mesmos sentimentos de admiração e entusiasmo que senti há muito tempo? Essas dúvidas não duraram muito. Quando os astronautas Reed Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen vão para a lua Órion A bordo da nave espacial, que chamaram de Integridade, senti partes do meu cérebro que estavam adormecidas desde 1972 sendo reativadas. Eu os ouço a cada minuto Um vôo de sete horas sobre a lua – mas não foi nada parecido com a véspera de Natal que vivi há 57 anos. Agora, um relatório da NASA apresenta uma visão ampliada de dentro da cabine enquanto os astronautas trabalhavam, tão clara que poderiam estar a bordo da nave. estação espacial internacional 250 milhas (400 quilômetros) de altitude, e não mil vezes mais longe.
Ao ouvir as vozes dos astronautas, senti como se um véu tivesse sido levantado: em vez da “coisa certa” contida transmitida pela tripulação da Apollo 8, ouvi expressões de entusiasmo e até de alegria. Fiquei impressionado com a riqueza de detalhes da experiência lunar que foi instantaneamente acessível a todos. Até as descrições geológicas dos astronautas estão repletas de momentos humanos que me colocaram na nave com eles. como “integridade” Enquanto orbitava a lua, Christina Koch comparou a aparência das menores e mais recentes crateras lunares a “um abajur com pequenos orifícios através dos quais a luz brilha. Eles são tão brilhantes em comparação com o resto da lua”. Victor Glover descreveu olhar para longas sombras. terminador da lua Olhando através da lente telefoto, de repente me sinto transportado para aquela paisagem abafada e intimidante, imaginando-me dirigindo através do país entre picos de montanhas escarpadas.
Para mim, o ponto alto de toda a missão ocorreu quando o Signal Honest voou para a sombra da lua, criando quase uma hora de eclipse solar total – mais de dez vezes mais longo do que a maioria dos eclipses solares totais visíveis da Terra. Fiquei surpreso com a filmagem da câmera externa da espaçonave mostrando o brilho da espaçonave. coroa do sol Desaparecendo lentamente atrás da borda escura da lua. A bordo do Integrity, os astronautas deixaram seus olhos se ajustarem e logo puderam ver o lado noturno da Lua mal iluminado, enquanto uma fatia em forma de meia-lua da Terra cheia de crateras era iluminada pelo brilho suave da luz da Terra. Ouvi Victor Glover dizer: “Acabamos de entrar na ficção científica”. De repente, fiquei cheio de curiosidade, ávido por mais descrições.
Mas era uma visão que eles não conseguiam expressar naquele momento. “É simplesmente indescritível”, ouvi Reed Wiseman dizer. “Não importa quanto tempo olhamos para ela, nossos cérebros simplesmente não processam essa imagem à nossa frente. É absolutamente espetacular. Surreal. Existem – eu sei que não existem adjetivos. Preciso inventar alguns novos adjetivos para descrever o que vemos fora da janela.”
Quando abri meu laptop na manhã seguinte ao sobrevôo e descobri que os astronautas haviam transmitido fotos do encontro, me senti como Rip Van Winkle acordando de um cochilo de meio século. Nas décadas desde o pouso da Apollo na Lua, não houve digitalizações em alta definição dos filmes da missão, mas agora, poucas horas após o evento, vi imagens digitais de tirar o fôlego em alta resolução, incluindo um novo retrato da brilhante lua crescente azul e branca. Terra Pôe-se e então surge atrás da extensão sem vida do outro lado da lua, tirada do outro lado da lua O ponto mais distante no espaço profundo as alturas que os humanos já alcançaram. Senti uma onda de excitação e alívio quando percebi que uma nova era de exploração humana do espaço profundo havia finalmente começado. Agora, não estou apenas olhando para trás, estou ansioso.
Andrew Chaikin é o autor de Men on the Moon: The Apollo Astronaut Voyages (Viking, 1994). O site dele é www.DoSpaceBetter. com.
