Com o frágil acordo de cessar-fogo entre os Estados Unidos e o Irão em vigor, por enquanto, a China está a contar com o seu papel em ajudar a pôr um fim permanente à guerra no Médio Oriente.
Depois de encorajar a China, que é mais dependente do petróleo do Golfo Pérsico do que os Estados Unidos, a envolver-se na reabertura do Estreito de Ormuz bloqueado, o presidente dos EUA, Donald Trump, disse à agência de notícias francesa Agence France-Presse esta semana que acredita que a China desempenhou um papel no encorajamento do Irão a concordar com o cessar-fogo temporário desta semana.
Três diplomatas familiarizados com os esforços da China nos bastidores também confirmaram que Pequim, o maior comprador de petróleo iraniano, está a usar a sua influência para convidar os iranianos a regressar à mesa de negociações. Foi um momento chave para Pequim, que condenou a guerra dos EUA e de Israel contra o seu parceiro económico, o Irão, como equivocada e esteve directamente envolvida na pressão para pôr fim ao conflito, incluindo os ataques dissuasores do Irão.
As negociações entre as partes deverão começar no Paquistão neste fim de semana. Com um cessar-fogo precário em perigo, a China terá agora de fazer cálculos cuidadosos sobre se deverá avançar mais nas águas da diplomacia, à medida que avalia o impacto de uma guerra prolongada na economia global.
Dado que a turbulência no Médio Oriente vai contra os interesses de Pequim, os esforços da China poderão reforçar a sua posição global e fortalecer a sua posição na negociação de questões comerciais espinhosas durante a visita de Trump à China no próximo mês. “Pequim não pretende gastar a sua influência para fazer favores a outros ou para um bem maior”, disse Danny Russel, antigo diplomata da administração do ex-presidente dos EUA, Barack Obama.
Guerra do Irão pressiona a economia da China
A China está “trabalhando ativamente para ajudar a acabar com o conflito”, disse o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores chinês, Mao Ning, a repórteres esta semana. A economia da China já está a sentir a pressão do virtual encerramento do Estreito de Ormuz pelo Irão, através do qual normalmente flui cerca de 20% do petróleo bruto mundial. O bloqueio tem um impacto tremendo na Ásia; Isto parece ter impulsionado os esforços do governo chinês para consultar o Paquistão para mediar um cessar-fogo de duas semanas.
A China parece desinteressada em fornecer garantias para a segurança a longo prazo do Irão como parte de um acordo para pôr fim às hostilidades; Isto é algo que Teerã espera e é visto como fundamental para dissuadir os Estados Unidos e Israel de lançarem futuros ataques. O embaixador do Irão na China sugeriu esta semana que as Nações Unidas, bem como os seus dois aliados mais próximos, a China e a Rússia, fornecessem a garantia que Teerão tinha anteriormente procurado mas não conseguiu fornecer.
Quando questionado sobre esta possibilidade, Mao respondeu apenas que “esperamos que todas as partes resolvam as suas disputas através do diálogo e da negociação”. Ainda assim, as autoridades chinesas reconhecem que uma guerra sustentada poderá ter um impacto real na rentabilidade de Pequim. O primeiro-ministro Li Qiang anunciou no mês passado que o governo estava a prever um crescimento económico relativamente modesto de 4,5% a 5% este ano, no meio de um colapso no mercado imobiliário e de uma incerteza crescente em todo o mundo. Esta é a meta de crescimento mais baixa desde 1991.
Em última análise, o objectivo mais importante da China é “crescimento e desenvolvimento”, de acordo com um diplomata familiarizado com as negociações da China relacionadas com a guerra. O diplomata, que, como outros, não estava autorizado a comentar publicamente e falou sob condição de anonimato, acrescentou que o encerramento continuado do estreito vai contra estes interesses. Isto não só limita o fluxo de quantidades significativas de petróleo bruto para a China, mas também corta uma rota marítima fundamental para as exportações chinesas para o Médio Oriente.
Como poderá a diplomacia iraniana afectar a reunião Trump-Xi?
Trump provavelmente irá sublinhar este argumento ao presidente chinês, Xi Jinping, durante uma cimeira em Pequim no próximo mês. As conversações, inicialmente agendadas para este mês, foram adiadas para que Trump pudesse monitorizar o bombardeamento do Irão pelos EUA.
“O facto de os Estados Unidos e o Irão se terem afastado, pelo menos temporariamente, do precipício de uma escalada catastrófica deve-se em parte ao apoio da China a um cessar-fogo mediado pelo Paquistão”, disse Ali Wyne, consultor sénior de investigação e defesa sobre as relações EUA-China no International Crisis Group. ele disse.
“Mesmo que de curta duração, este avanço dá a Pequim a oportunidade de se apresentar como uma força estabilizadora e a Washington como uma força imprudente.” É claro que a perspectiva da China é moldada por um forte cepticismo.
Diplomatas dizem que alguns em Pequim acreditam que a decisão de Trump de lançar a guerra contra o Irão, bem como a operação militar para capturar o presidente venezuelano, Nicolás Maduro, em janeiro, foram motivadas, pelo menos em parte, por uma estratégia para conter a China. Pequim era um grande cliente e investidor na indústria petrolífera do país sul-americano.
A nível privado, os chineses deixaram claro que os Estados Unidos e o Irão devem demonstrar compromisso para chegarem a um acordo. Diplomatas dizem que Pequim também está a considerar pressionar Trump para suspender as sanções às empresas chinesas que fazem negócios com o Irão como parte de um potencial acordo.
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