Depois que uma tempestade de vento devastadora derrubou mais de 1.200 árvores de Pasadena em 2011, o arquiteto Chris Peck passou os seis anos seguintes coletando árvores caídas, transformando seus troncos em tábuas e armazenando-as e secando-as nas garagens dele e de seus amigos enquanto aprendia a usar madeira.
No início, ele ficou feliz em evitar que as árvores caídas fossem cortadas em troncos, transformadas em cobertura morta ou enviadas para aterros, mesmo que isso significasse apenas vender a madeira como madeira serrada.
Nesta série, destacamos fabricantes e artistas independentes, de sopradores de vidro a artistas de fibra, que criam produtos originais em Los Angeles e arredores.
Na altura, Beck trabalhava para a Comissão Florestal Urbana em Pasadena e, como ele disse, havia “árvores por todo o lado”, incluindo um carvalho de 30 polegadas de altura na Avenida San Rafael que mais tarde ele transformaria na mesa de jantar da sua família.
“Em meu trabalho como arquiteto e engenheiro em Los Angeles, muitas vezes vi árvores sendo arrancadas e me perguntei por que a madeira não estava sendo usada como madeira serrada”, diz Beck. “A ideia de explorar florestas urbanas para produção de madeira começou como uma ideia de negócio em relação a… Projeto de ambiente urbanouma empresa dedicada a aproveitar os recursos urbanos.
Quando ele cooperou com o carpinteiro Ladislav Czarnik Para projetar uma mesa de jantar em carvalho branco centenário em San Rafael, o projeto inspirou Beck a fazer mais do que apenas vender madeira. Beck decidiu se concentrar no design e fabricação de móveis artesanais que poderiam durar mais cem anos.
O arquiteto Chris Peck fica entre os painéis de madeira dos futuros móveis que ele descreve como “uma mistura do estilo country americano do início do século e moderno de meados do século” no estúdio Keita Design em Lincoln Heights.
Depois de deixar a madeira secar durante vários anos, Beck começou Projeto Keita Fundada em 2017, uma empresa de móveis sustentáveis utiliza madeiras nobres de Pasadena, South Pasadena e Altadena, juntamente com pinheiros de Aleppo de Bel Air e Sherman Oaks, para criar peças únicas inspiradas na madeira.
O que começou como uma ideia de negócio depois da tempestade tornou-se algo mais pessoal para Beck: criar arte e dar nova vida às árvores caídas.
“A beleza e a singularidade da primeira mesa de jantar confirmaram esse novo rumo para nós”, afirma. “Trabalhar com madeira bruta nos inspirou a experimentar diferentes designs que respondessem ao próprio material.”
No início, Beck diz que foi fácil encontrar árvores e alugar uma serraria móvel para cortá-las em tábuas. “Estávamos cheios de energia”, diz ele. “Nós dirigimos, alugamos moinhos, alugamos caminhões e transportamos madeira para diferentes locais de armazenamento até ficarmos sem espaço. Minha esposa tinha madeira na garagem, na garagem, no quintal e até na sala de estar, e só teve um ou dois colapsos.
Em 2023, depois de projetar uma mesa de conferência em pinho de Aleppo para o departamento de engenharia da Universidade Wesleyan, uma mesa de jantar de carvalho costeiro para um vizinho e uma mesa de carvalho Michigan de 13 pés para um cliente, Beck montou uma pequena equipe de jovens marceneiros. Fazem parte do grupo sua sobrinha, a artista plástica Hannah Beck, de 27 anos; A carpinteira e designer Jessie Blackman, 27; Ethan Casselberry, 28 anos, tem experiência em esculturas e carpintaria de metal; E Jordan Kennedy (36 anos).
Hannah Beck, à esquerda, Chris Beck, Ethan Casselberry e Jesse Blackman da Kita Design.
O conjunto de bancos Hércules, composto por cinco cadeiras feitas da mesma placa de eucalipto, custa US$ 12 mil.
O primeiro projeto deles juntos foi uma série de mesas de nidificação feitas de um carvalho costeiro caído na Grand Avenue, em South Pasadena. “Escolhemos duas peças de madeira e elas estavam quase sobrepostas”, diz Blackman. “Hannah foi a mentora que descobriu quatro possibilidades de aninhamento.”
“Usamos papel vegetal e juntamos tudo”, diz Hannah.
Suas peças caracterizam-se pela simplicidade, como um par de mesas de centro encaixáveis feitas de um único galho de carvalho. “Elas eram irmãs”, diz Hannah sobre as mesas gêmeas. “Eles estavam um ao lado do outro na árvore, então decidimos virar um para refletir o outro.” (Os preços das peças Keita começam em torno de US$ 5.000 e podem ir até US$ 33.000 para uma mesa de jantar personalizada.)
A mesa de centro, feita de carvalho costeiro que caiu na Grand Avenue em South Pasadena, custa US$ 4.845.
A Keita Design começou com uma mentalidade semelhante à Angel City Lumber, que vende madeira tratada de árvores locais Recentemente comecei uma organização sem fins lucrativos Que trabalha para recuperar árvores danificadas pelo fogo em Altadena e devolvê-las à comunidade como madeira utilizável.
“Queremos salvar as árvores que precisam ser derrubadas, especialmente após desastres naturais”, diz Hannah. “Mas também nos preocupamos com o design e com o trabalho com essas árvores, mesmo usando peças torcidas em vez de jogá-las fora.”
Inclua suas peças Conjunto de banco de ondas Feito de um eucalipto que caiu perto do Lago Johnson em Pasadena, Mesa de jantar Lua Feito de tábuas de carvalho serradas para um efeito borboleta e Mesa de centro com cinco pés Feito do galho de um carvalho caído recuperado em South Pasadena. Você pode ver essas peças em Minha loja é desperdício zero E Pasadena.
Hannah Beck, à esquerda, Jesse Blackman, Ethan Casselberry e Chris Beck trabalham em seu mais recente projeto: uma mesa de retalhos feita com sobras de madeira de projetos de móveis anteriores.
Todas essas peças apresentam interessantes urdiduras, ondas, marmoreios e imperfeições que as tornam únicas e agregam beleza e história. Algumas tábuas costeiras de carvalho têm buracos e marcas de besouros em pó. “Essa é parte da razão pela qual usamos epóxi”, diz Chris.
“Uma das minhas primeiras tarefas aqui foi estudar e preencher todas as lacunas”, acrescenta Jordan.
Como algumas das tábuas são muito onduladas, Blackman teve que ser criativo ao modelar a madeira. “Tive que virar a mesa de cabeça para baixo e usar um cinzel e um amolador para remover o máximo de material possível. Foram necessárias três tentativas para acertar a mesa.” Eles também usam um braço guia flutuante para a maioria dos trabalhos em madeira, uma vez que a máquina não consegue estabilizar a superfície irregular da madeira.
Feito de uma laje curva de eucalipto caído, o console exibe seus xadrezes naturais, nós e atraentes veios de madeira.
Ao projetarem uma mesa utilizando um tabuleiro com vão natural, deixaram o vão no meio, o que os ajudou a obter a largura certa e a melhorar seu formato. À medida que suas mesas evoluem, diz Blackman, eles “levam em consideração o perfil e a marcenaria para que possamos destacar a fibra da madeira e manter as características vivas. Deixamos a madeira nos guiar”.
“Penso em seus móveis como uma arte útil”, disse a cliente Diane Rhodes Bergman em um e-mail sobre sua mesa de jantar, feita de um grande carvalho que caiu em Pasadena durante uma tempestade de vento em 2011. “É funcional, funcional e durável, mas é a beleza da madeira e o design que faz você parar e apreciá-la. A árvore tinha centenas de anos – o que ela testemunhou? O que ela sobreviveu? Quem descansou em sua sombra? O design captura a majestade e a beleza de sua origem. Seus móveis são além de bonitos e únicos, e são projetados com um profundo respeito pela madeira e pela árvore de onde vieram.”
As mesas de nidificação rômbicas, feitas de um carvalho caído, custam US$ 4.845.
Freqüentemente, eles mantêm a parte inferior de cada placa igual, em vez de achatar a parte inferior.
“Muitos dos móveis que fabricamos parecem vivos”, diz Jordan. “Mantemos o fundo das mesas idêntico ao formato da árvore anterior.”
“Gastamos muito tempo e pensamos nas pernas e nos acabamentos, e ninguém nunca os vê”, diz Hannah.
“Nossas mesas são perfeitas para crianças, cachorros ou qualquer outra pessoa rastejando no chão”, diz Blackman rindo.
1. Hannah Beck trabalha em uma grande placa montada na junta plana. 2. O arquiteto Chris Beck desenha planos para a porta. 3. Jessie Blackman trabalha em toras na plaina/marceneira.
Durante sua recente visita, seu estúdio em Lincoln Heights no Big Art Labs estava repleto de imponentes painéis de pinho, carvalho e eucalipto, incluindo as últimas três toneladas de madeira que eles recolheram do concreto e vergalhão de Sun Valley.
O grupo se reuniu em torno de uma grande mesa de trabalho e falou sobre seu mais recente projeto: usar restos e materiais de mesas maiores para criar uma coleção de mesas de design em patchwork.
“Chris é a pessoa mais ambientalmente consciente que já conheci”, diz Blackman. “Ele verá restos de comida nas lixeiras e perguntará: ‘Por que isso está no lixo?’ Isso vai para a mesa. “Temos muitos restos de madeira de nossas mesas grandes e vamos usar todas essas pequenas peças excelentes.”
Embora a jovem equipe da Keita não tivesse muita experiência em fazer móveis de luxo quando abriu a loja, Hannah diz que a comunidade do Big Art Labs onde trabalham os apoiou ao longo de sua jornada.
Chris Beck inspeciona uma placa de madeira na Keita Design em Lincoln Heights.
“Definitivamente houve uma curva de aprendizado”, diz Hannah, que trabalha em tempo integral na loja com Blackman. “Mas a comunidade da Big Art está cheia de fabricantes e marceneiros, e todos foram muito gentis e prestativos quando começamos. John Meador nos ensinou alguns movimentos básicos de grãos, e outro colega na oficina tem uma máquina CNC (controle numérico computadorizado) que foi útil para nós.
Atualmente, o grupo está fabricando móveis para uma exposição no espaço da marca de carros elétricos Rivian, em Veneza, no dia 19 de abril, e na Galeria 945, em Chinatown, de 1º a 31 de maio. Estão também a trabalhar numa nova linha de mesas de pinho com bases metálicas, que esperam que os ajude a aumentar a produção, uma vez que demoram menos a fabricar.
Embora usem o que sobrou de suas madeiras nobres, eles planejam continuar trabalhando com árvores caídas, seja por meio da Angel City Lumber ou de outras fontes.
Embora Blackman diga que equilibrar “valores empresariais e sustentáveis” pode ser difícil, eles estão empenhados em manter viva a magnífica copa das árvores urbanas de Los Angeles.
“Seria muito mais fácil e rápido fazer uma mesa de madeira, mas nós realmente nos preocupamos com as árvores”, diz Blackman. “Queremos aproveitar cada peça. Não queremos que nada vá para o lixo. No final, acabamos com essas coisas maravilhosas.”
