O fundo de hedge do bilionário Bill Ackman se ofereceu para comprar o Universal Music Group (UMG) em um acordo que avalia a maior empresa musical do mundo em mais de 50 bilhões de euros (44 bilhões de libras).
O fundo de hedge Pershing Square, com sede em Nova York, se ofereceu para comprar o negócio, que já recebeu artistas como Taylor Swift e Elton John, em um acordo em dinheiro e ações.
Ackman disse em um comunicado que a empresa, dirigida pelo britânico Sir Lucian Grainge, “fez um excelente trabalho ao nutrir e continuar a construir uma lista de artistas de classe mundial e gerar um forte desempenho comercial”, mas que o preço de suas ações foi prejudicado por questões “não relacionadas ao desempenho do negócio da música”.
As ações da UMG, negociadas em Amesterdão desde 2021, perderam mais de um quarto do seu valor só no ano passado.
A empresa é uma das “três grandes” gravadoras, junto com a Sony Music Entertainment e o Warner Music Group. Seu elenco vai desde música clássica até estrelas como Adele, Drake e Ariana Grande.
Ackman atribuiu o fraco desempenho do preço das ações em parte ao atraso na listagem da UMG nos EUA, à subutilização de seu balanço e à incerteza sobre a participação de 18% do conglomerado francês Bolloré Group na empresa.
Ele também citou uma “falta de crédito do investidor” em sua avaliação da participação de 2,7 bilhões de euros da empresa no serviço de streaming de música Spotify.
A Pershing Square, fundada por Ackman em 2004, possui ativos de mais de US$ 26 bilhões. O fundo adquiriu 10% das ações da UMG em 2021.
Embora Ackman tenha dito que Grainge e sua equipe de gestão fizeram um “excelente trabalho” na empresa, como parte do acordo proposto, o fundo de hedge adicionará o veterano agente de talentos Michael Ovitz, bem como dois representantes da Pershing Square, ao conselho da empresa como presidentes.
O acordo também estaria sujeito a “um novo contrato de trabalho e acordo de compensação para Sir Lucian Grainge”, disse Ackman numa carta ao conselho da UMG.
Grainge recebeu um pacote de mais de 41 milhões de euros no ano passado. Isto incluiu um salário base de 4,4 milhões de euros e bónus superiores a 30 milhões de euros.
Segundo o acordo proposto, a UMG se fundiria com uma empresa de cheque em branco fundada pela Pershing Square e depois seria listada na Bolsa de Valores de Nova York. Os acionistas receberão um total de 9,4 mil milhões de euros em dinheiro e 0,77 ações da nova empresa por cada ação da Universal que possuírem. Isso representaria um prêmio de 78% em comparação ao preço de fechamento das ações da empresa na quinta-feira, disse Pershing.
UMG foi abordado para comentar.
